雖然我們大多數人都沒有去過沙漠，但是通過網上的圖片或者是通過一些紀錄片我們就會發現沙漠裡面幾乎是沒有生命存在的，因此沙漠還會被人稱為是「生命的禁區」。站在沙漠裡一眼望過去，除了黃沙還是黃沙，如果你能在沙漠裡發現一片綠洲，你肯定會覺得這是上天賦予的奇蹟。
但是在非洲大陸西南部的沙漠裡，有一種植物好好地在沙漠裡面生存著，每一個路過這裡的人都會停下來看看它，或者是對它拍照留念。大家見到它的第一眼都是一樣震驚的，因為這個植物不僅可以在沙漠裡面存活，而且個頭也是非常的大。
這個植物的名字叫做千歲蘭，千歲蘭的體型完全不亞於一輛小汽車，而且這種植物的壽命還非常的長久，可以在沙漠上存在上千年。根據記錄，目前在沙漠上活得最久的千歲蘭是兩千年。因為這個植物的葉子舒展開之後就像深海裡是章魚，所以它還有一個別稱叫做「沙漠大章魚」。
因為它可以在乾旱的沙漠裡面存活下來，所以大家都會為它頑強的生命力感到震撼。千歲蘭在沙漠裡的頑強展現在什麼方面呢？一般能在沙漠裡面生存下來的植物都會儘自己最大可能保存更多的水分，所以它們的葉子都會蜷縮起來，為了減少太陽的直射面積。
但是千歲蘭偏偏不是這樣，它不僅葉子非常的大，還會將自己的葉子伸展開來直面太陽的照射。它的葉子寬度有30裡面，長度可達3米，所以整個展開是一個非常壯觀的景象。不過它的葉子非常的厚，這也是為了鎖住水分，不讓它們輕易蒸發，同時也可以保護自己不受傷害。
且不說活了上千年的千歲蘭，就算是只活了幾十年的千歲蘭身上也都是溝溝壑壑的，這些都是沙漠裡的飛沙走石留下來的痕跡。其實千歲蘭又不是只會傻乎乎地展開葉子曬太陽，葉子還有一個非常重要的作用就是收集露水。沙漠雖然很少降雨，但是每天早上的露水少不了啊，千歲蘭這時候就會儘可能地用自己的葉子吸收更多的水分，這些露水最終都會流入根部。這就是千歲蘭可以在沙漠上存活這麼久的原因。