月亮，自古以來便是人們探索的對象，嫦娥奔月的故事，也給中秋戴上了神秘的面紗。相傳，嫦娥偷取丈夫后羿不死靈藥，飛升到月宮悽冷無比。嫦娥難耐月宮枯寂歲月，求丈夫做月亮狀糕點，對月呼喚自己名字，其丈夫思念妻子，便照她說的做。月圓之時，嫦娥果然從月宮飛回家中，兩人才得以團聚。
由此，中秋的由來也增添了神話色彩，中秋節便更顯瑰麗迷人。
中秋最早記載和來歷
其實中秋自春秋時，便已有記載。
《禮記》中便曾記載說：「天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。」
其中「夕月」一詞便是指中秋，在古人意識裡「月出於西，陰陽長短，終始相巡，以至天下之和。」月亮於古人而言便是「天下和」的信仰，祭月之時便是中秋之日。
自上古時期便奉行八月祈祀，一直延續到明清時代，明世宗在位時，還特意在北京建月壇專用於祭月活動。《明嘉靖祭祀》中記載有：「夕月壇每三歲一祭，祭以醜、辰、未、戌年行事。朝日則遣文臣，夕月則遣武臣。」由此便可見古代帝王對祭月的重視。
唐朝時，祭月儀式便已完善，《新唐書·卷十五》中便有記載：「開元十九年，始置太公尚父廟，以留侯張良配。中春、中秋上戊祭之，牲、樂之制如文」。由此可見，唐朝祭月儀式之盛。
祭月習俗不僅盛行於宮內，還流行於民間，宋朝《新編醉翁談》便有記載說：「中秋，京師賞月之會，異於他郡。傾城人家子女，不以貧富，能自行至十二三，皆以成人之服飾之登樓或在中庭拜月，各有所期：男則願早步蟾官，高攀仙桂。女則願貌似嫦娥，顏如皓月。」
時至今日，仍有不少地區一直延續著祭月儀式。
中秋吃月餅的說法
中秋節最大的特色便是吃月餅，吃月餅的由來有兩種說法。其一是說唐高祖在位時，李靖徵討突厥於八月十五凱旋，消息傳來時，唐高祖正在吃胡餅（月餅），便與月亮對飲說「應將胡餅邀蟾蜍」。由此，胡餅便與中秋佳節掛鈎。
其二是說唐玄宗年間，楊貴妃與唐玄宗品嘗胡餅，兩個附庸風雅之人認為胡餅二字不雅，楊貴妃抬頭望見一輪明月，便將胡餅改為月餅，自此人們一過中秋便想起月餅。
宋朝時，中秋吃月餅這一習俗便開始廣泛流傳，蘇東坡便寫詩歌頌說「小餅如嚼月，中有酥和飴」，明朝《夢梁錄》中也記載說「八月十五日，民間以月餅相遺，取團圓之義」。
由此可見，古人吃月餅不僅是飲食之歡，更是欣賞其中團圓之義。吃月餅可謂是如今中秋節的主流，這千年文化竟能如此完好地延續至今，實在是讓人感嘆中國文化傳承的博大深遠。
中秋節別名以及其他各種習俗
自古至今「月圓人團圓」幾字一直印在人們腦海中，無論是宋代蘇轍的「離別一何久，七度過中秋」，還是唐代白居易的「西北望鄉何處是，東南見月幾回圓。」亦或者是宋代辛棄疾的「況屈指中秋，十分好月，不照人圓」，都是在借中秋月圓來表達自己思鄉之情。
世人都說每逢佳節倍思親，當親人如月亮般遙不可及，中秋佳節，遠在他鄉的遊子只能借「千裡共嬋娟」來寬慰自己。傳至今日，中秋賞月不僅成了一雅事，還成了一不可或缺的習俗。
中秋節又名「拜月節」「女兒節」，古代女子大多足不出戶。可在這中秋佳節，女子們卻能攜手共逛，猜燈謎、放河燈、看花燈等助興活動數不勝數，甚至有不少男女因此巧遇，共結連理之好。
唐代李端便作詩說：「開簾見新月，便即下階拜，細語人不聞，北風吹裙帶。」到了明清二朝，中秋佳節更備受重視，其重要程度僅次於春節。
中秋還有一習俗，便是喝桂花酒。
據《酉陽雜俎》記載：「舊言月中有桂、有蟾蜍，故異書言月桂高五百丈，下有一人常斫之，樹創隨合。人姓吳名剛，西河人，學仙有過，謫令伐樹」。
月宮中的桂樹，也為中秋節增添了濃墨重彩的一筆，自此喝桂花酒便與中秋佳節聯繫起來，中秋祭月之時，也大多用桂花酒。
時至今日，桂花酒已成為不少地區中秋節必備飲品，於桂子飄香之際，飲一杯桂花酒品一口月餅，與家人齊聚共賞皎潔月光，實在是一件樂事。
中秋還有觀潮的習俗。
宋代詩人蘇軾在《八月十五日看潮》中寫到：「定知玉兔十分圓，已作霜風九月寒，寄語重門休上鑰，夜潮留向月中看。」
在浙江一帶，中秋觀潮可謂一盛事，「大聲如雷霆，震撼激射，吞天沃日，勢極雄豪」。短短幾字，便將便寫出潮水如火如荼的氣勢。
如今，還有不少人延續這一習俗，從山南水北趕往錢塘江，只為觀那震撼之景。
中秋節還有一重要習俗，便是吃芋頭。
這個習俗，相信很多人應該都不知道，在蒙古滅南宋後，漢人長期屈服於殘酷統治下，為不忘屈辱歷史，漢人便將胡頭「芋頭」示為胡人，爭相食之。中秋之際正逢芋頭豐收，便有了如此習俗。
《潮州府志》中也曾記載說：「中秋玩月剝芋頭食之，謂之剝鬼皮。」清朝時《順德縣誌》也有記載「八月望月，尚芋食螺」。
如果說中秋賞月吃月餅喝桂花酒，僅僅是為了陶冶情操，寄託思鄉之情，那吃芋頭便為中秋增添了濃重的歷史沉重感，它不僅代表了一個節日，還代表著那段被胡人統治的歷史。
中秋節在宋朝開始興盛，一直延續至今日，已經成為我們不可缺少的一部分。雖然不是每個人都去吃月餅、賞月、看花燈、吃芋頭喝桂花酒，但我們心中對家人的眷戀是一樣的。
如今的中秋節雖有形式，卻早已不拘泥於形式。雖說中秋佳節取團圓之意，但只要我們生活在同一片月光下，都心存思念，那我們的中秋節便有意義。
那麼文中盤點的幾大習俗，還有你知道的嗎？歡迎補充
參考資料：《潮州府志》《順德縣誌》《酉陽雜俎》《夢梁錄》《新編醉翁談》《明嘉靖祭祀》《禮記》《新唐書·卷十五》等