文|王勝波
我十五歲那年，在生產隊果園隊勞動，這一年，我賣過一次杏，這是我有生以來第一次體驗了一把做買賣的感受，也讓我體會了人性的另一面。
那些年，我們村生產隊梨園中，栽有不少杏樹。枝繁葉茂的高大杏樹，矗立於低矮的梨樹間，仿佛鶴立雞群。杏子成熟了，累累果實綴滿枝頭，微風吹拂，枝葉搖曳，圓圓的或紅或黃的杏兒在綠葉間，時隱時現露出笑臉，很是喜人誘人。
我們村的杏子有多種品種，有成熟最早的麥黃杏，有紅色大如雞卵的東海紅，有青中透紅的「青皮爛」，有金黃色的黃杏、草杏……不論哪種杏都酸甜可口。
杏好吃，但不易貯存，熟透的杏放過隔夜，就會變質腐爛，故鄉有「隔宿不販杏」的說法。每年杏子下樹，公社生產隊都安排抓緊銷售。
那時的水果不好賣，生產力水平低，經濟不發達，人們普遍手頭拮据，囊中羞澀，誰捨得花錢嘗鮮水果。一斤杏一角錢，甚至幾分錢一斤。現在視一角錢微不足道，可當年卻不容小看，那時購買很多東西是以角、分計價，如一角錢能買二、三斤黃瓜、西紅柿，一分錢買一盒火柴能用半個月呢。所以人們珍惜有限的鈔票，都想把錢花在生活急需上，這是杏不好賣的原因所在。
為了讓杏儘快出手，大隊擴大銷售範圍，組織人手外出到四裡八鄉賣杏，這種銷售方式俗稱「拉鄉賣」。
這天一大早，隊長通知我去賣杏。我來到果園貨場，看到貨場上放著幾十筐杏兒，約有二十名社員在等著分發杏。
大隊長先做了人員搭配，二人為一組。大概是因為賣杏要接觸錢，為防作弊，安排二人搭夥，便於相互監督制約。當時流行一種說法：一人為私，二人為公。和我搭檔的是我稱呼為二爺爺的一位老人。
二爺爺時年五十多歲，在當時農村中算是老人了。他為人精明，慮事周密，很有心計，因此村裡人送他外號小精細，名字中有「小」字，是因為他個子矮小，不足一米六高，都說他個頭小是由於心眼多被墜累的。在沒解放他還年青時，每到農閒都是走村串鄉做小販生意。後來因限制私人買賣，他只能丟下老本行，不過還是經常被安排為集體買賣東西。
大隊長公布了銷售規則，這次賣杏帶有包幹任務形式，即分配給每組一定數量的杏，杏按品種定基本價位，每百斤杏扣減五斤虧耗，要上交所分杏的百分之九十五數量的價款，未交足部分或者沒銷售完杏，依金額扣除銷售人員的勞動工分；另外強調了各組賣杏款超出應交價款的錢，也必須全額上交，不得打埋伏。那時農民是靠工分吃飯，大家都巴望圓滿完成銷售任務。
分給二爺爺和我一百二十斤黃杏，扣減虧耗六斤，核定為一百一十四斤，每斤核價一角錢，我們要交回不少於十一元四角錢。
臨行二爺爺要我向會計要一張紙、一截鉛筆頭，以便記錄賣杏情況。我對他說，看到大部分人帶了午飯，我們要不要帶？二爺爺思索片刻說不用帶，拉點晌賣完杏回來吃飯。
一百二十斤杏裝了兩筐，分放在一輛獨輪木架車兩側。
路上，二爺爺說杏的價格先從一斤一角五分要起，碰到講價的，一分一分地降，最低每斤不少於一角二分錢。他要我記帳、收錢。
先來到四裡外的火車站，我倆在出站口招呼著剛下車的乘客買杏。可是多數人匆匆走過，不看一眼，許久只賣出一份二斤杏。二爺爺說：「走，到沒有水果的村去，村裡有孩子，杏好賣。」
到了一個村停下車，立刻招來一幫孩子。十幾個五六歲的孩子圍著車子，瞪圓小眼饞涎欲滴地望著杏兒，有的仰臉用企盼的眼神看向我們。
有個男孩伸手抓起兩個杏，二爺爺急忙抓住他的手扒下杏，板起臉對小孩說：「不能亂動，要花錢買。」繼而溫和地對孩子們說：「這杏酸酸甜甜真好吃，都快回家叫大人來買，一會兒我們就走了。」孩子們向家裡跑去。
有人領著孩子走來，一個女人扯著小孩邊走邊數落：「這小子真是個饞嘴貓，哭叫著非要杏兒不行。」
二爺爺對人們說：「買點給孩子解解饞吧，杏兒很快就下梢了，別錯過杏市。」
交易中，二爺爺充分展現出買賣人的本事，他與每一個顧客不斷討價還價，把交易火候拿捏得恰到好處，儘管分釐必爭，卻沒有因為討價跑掉一個顧客，且每筆交易都達到預期價位。
賣了十幾份後，再無人光顧，我們要到另一個村去賣。
二爺爺吩咐我把帳結一下，我拿出記錄賣杏的紙，算出共賣了十七斤，價款二元二角，我拿出錢正要點，二爺爺問道：「是不是賣了十七斤，錢是二元二角？」我不禁暗暗稱奇，二爺爺並沒看記錄的帳，卻能說出賣的杏的斤量錢數，說明他暗中留心默記，並且記得很準確。
我贊道：「二爺爺真行，你忙於賣杏，還把帳記得這麼清楚，佩服。」
二爺爺微笑道：「這算得了什麼？這點帳難不住我，我記得溜清。」
我驀地發現他的微笑意味深長，頓時明白了他話語中的弦外之音，他分明在暗示我，對賣的錢他是心存警覺的，記得一清二楚。我馬上表示：「二爺爺您放心，我一定把錢、帳弄的清清亮亮。」
到了另一個村，有個中年婦女來買杏，問道：「這杏是齋（音）杏還是苦杏？」原來杏的內核脫去硬殼內有白色杏仁，杏仁有苦味的，有清香味的，家鄉人們稱杏仁苦味的為苦杏，杏仁是香味的為齋杏。
當下二爺爺答道是苦杏，見婦女猶豫，他勸道：「杏香甜好吃，買吧！」婦女說：「要是齋杏就好了，不想買苦杏。」二爺爺說：「你這就不對了，你買杏圖的是吃杏肉還是吃杏仁？」婦女答：「當然是為吃杏肉了。」二爺爺道：「我告訴你吧，這苦杏的仁兒苦，但它的肉可比齋杏的肉好吃，味正。」婦女被他說動，買了杏而去。
待眼前無人，我問二爺爺：「苦杏真的比齋杏好吃嗎？」二爺爺道：「我也不清楚。」我說：「那您怎麼還告訴人家苦杏好吃？」他說：「我不那樣說，她能買杏嗎？我看她也是不知道的樣子，再說了，沒有兩種杏比照，肯定能糊弄住她，只要她能買杏就得了。」
接著，他向我講了一通生意經：做買賣要隨機應變，善於揣摩買主的心理，順著他喜歡的方面說；要的是能掩蓋過自己貨色的缺陷，再進一步，如果能把自己物件的缺點忽悠成長處，就真是生意場上的高手了。
聽了二爺爺一番話，我不禁暗自讚嘆，二爺爺真不愧人們送他的小精細外號。一念及此，一個看小說時得知的詞「奸商」，忽地躍上心頭，但僅是一閃念間，我又否定了自己的想法，二爺爺儘管能在做買賣中耍小聰明做點手腳，但總不能把他和姦商劃等號，他不是那號人。
再有人問是什麼杏時，我搶先答道是苦杏，又把二爺爺解釋的話，鸚鵡學舌般地向人家說道，邊向二爺爺投去一瞥，見他面帶讚許之色。
顧客疑惑地看我：「真的假的，你小年輕的怎麼知道的這麼多？」二爺爺接說：「他說的對，我們村出產杏兒，大小人們都知道這個道兒。」那人放心地買了杏。
當又有人來買杏時，沒等人家問，我便主動告訴人家是苦杏，苦杏比齋杏好吃。再看二爺爺時，見他面露不快。買杏的走後，二爺爺責備我：「剛才人家沒問你，你怎麼好主動說那一套，這樣很容易弄巧成拙，讓人以為你在掩飾自己的東西，把買賣弄黃了，你這是預外一撇勺。」
「預外一撇勺」是家鄉俗語，意為畫蛇添足。聽了二爺爺的話，我唯唯稱是。
我們又到一個村，一個年約七旬滿臉皺紋的駝背老太太，端著水瓢來買杏，她扒拉著杏千挑萬揀，用手指捏著杏兒，放下一個又拿起一個。二爺爺不耐煩了：「你要買哪個就拿那個，不要挨個兒地捏。」老太太好不容易撿了十幾個杏放在秤盤中，說：「好點給我稱著。」二爺爺稱後說是一斤二兩。老太太不放心地說：「你稱得對嗎？來，再另稱稱我看看。」說罷她手把著秤，將昏花的老眼湊近秤桿，瞄了好久，把秤砣繩碼到一斤二兩處，要二爺爺提起秤來。
二爺爺提秤，只見秤桿耷拉著頭，向末端方向傾斜，秤砣勉強掛在秤桿上，搖搖欲墜。老太太嘮叨著：「你看，你是怎麼稱的？別掉下秤砣砸破你的腳。你要給我耍鬼兒，當心我撧斷你的秤。」
二爺爺說：「剛才是我看麻秤了，給你多補幾個，包你滿意。」說著拿四、五個杏放到秤盤，又稱了下：「看，高高的了。」
老太太依然不依不饒地嘟囔：「看麻秤了？你怎麼沒看麻秤多給我些？」老太太走遠了，二爺爺瞅著她駝著的背影，輕聲說：「個老傢夥，倒挺機警的。」
時近中午，剩下約三斤不像樣的杏，二角錢賣了。我倆找個陰涼僻靜處結算帳款。我拿出記的帳合計一下，共賣出杏一百二十六斤半，錢計十四元五角。我心中詫異，說著：「不對呀，怎麼是這樣？」又算一遍仍復如此。
二爺爺湊過來問道怎麼了？我說：「我們領出一百二十斤杏，怎麼賣出一百二十六斤多？一份一份零打碎敲地賣，只有虧秤，可反而漲秤了？」二爺爺若有所思，微笑不語。
忽然間駝背老太太買杏時的情景重現眼前，我頓時明白過來，忍不住脫口而出：「哎呀！二爺爺，您是不是耍秤桿了？」
買賣人在生意交易中，於商品稱重時做手腳，從而短斤缺兩坑蒙顧客，家鄉人對這種行為叫耍秤桿，它歷來為人們所不齒和鄙夷，做買賣的也最忌諱被人指稱耍秤桿。而當時少不更事的我，不知輕重地說二爺爺耍秤桿，也算「童言無忌」吧。
二爺爺聽我這樣說他，有些掛不住了，板著臉惱怒地說：「我怎麼是耍秤桿兒，你別亂扣帽子好吧。」
我見他惱了，忙道歉：「我說錯了，您別生氣。」
二爺爺這才松下臉道：「說不定是分發杏時馬虎了，多稱給我們；也或許有幾份我稱麻秤少給人家，都有可能。怎麼能是我耍秤桿呢？」
我點頭稱是，可心中不服：保管員在稱杏時，我倆清楚看到是一百二十斤，怎麼能說馬虎多給我們了？
車站是我們回家的必經之路，車站不單單指火車站，是對火車站所在地村的通稱。到了車站，二爺爺抬頭看天，說：「晌歪了（指時過中午），走，吃飯去。」
車站僅有一家掛「國營飯店」招牌的飯館，靠近站臺，因為不斷有上、下車乘客就餐，所以基本全天候營業。
我已是飢腸轆轆，打飯店裡飄散出的飯菜香味逗引著我，禁不住直咽口水。進到店中，二爺爺點飯菜，一元四角錢要了一盤豬頭肉拌黃瓜和一盤油炸花生米，八角錢要了四碗打滷面，二角錢為自己要了二兩地瓜幹燒老白乾，共計二元四角，要我從賣杏款中付出。
打滷面是芸豆、雞蛋加肉絲開的滷湯，很好吃。我就著豬頭肉、花生米，狼吞虎咽一會兒扒了兩碗麵條，二爺爺就著菜有滋有味地呷著老白乾。
二兩酒下肚，他臉泛紅色，話也多了起來，邊吃麵邊問我：「吃飽了，怎麼樣？」
我應道真好，吃飽了。他環顧一下，見四周無人，壓低聲音說道：「現在你知道為什麼要把杏賣漲秤吧？如不多賣點錢出來，你能吃上這樣好的飯菜嗎？這大熱的天，我們不能頂著毒日頭，白忙活一上午。」我心裡咯噔一下，暗想你還是酒後吐真言了，看來下館子吃飯你是早有打算了，賣杏中就有意做手腳弄出錢來，還說沒耍秤桿呢。
二爺爺始終避開「耍秤桿」一詞，而用「賣漲秤」的說法。他又瞄了一下四周，對我說：「今天賣杏漲秤和咱在飯店吃飯的事，要緊別告訴任何人，對你爸、媽也不能說，如果讓外人知道了，對你沒有好處。」
回家路上，二爺爺酒勁消了，他吩咐我把扣除飯錢後餘下的十二元一角錢交公，他說交這些也不少。他再一次叮囑我，漲秤和吃飯的事兒千萬別洩露出去。
五十多年過去了，世事發生了天翻地覆的變化，因為杏的經濟收益遠不及梨，往年密布於梨園中的杏樹已被砍伐將盡，騰出的土地換植了梨樹，過去杏子豐收銷售忙的景象不復存在。
二爺爺早已作古多年，當年和他一起賣杏的稚嫩少年，也即將走向古稀之年。但是，那次平凡的賣杏經歷，卻深深烙印在我的記憶中，每當回憶起來，我就會聯想到很多、很多……
【作者簡介】王勝波，山東萊陽市人，1954年生，曾在煙臺市農行、農業發展銀行工作，經濟師職稱，現已退休。酷愛讀書，略通古詩詞。願與書為伴，樂享人生。已有多篇文章刊發在《金融文壇》雜誌、中國金融作協微信公眾號、中國金融作協山東創作中心微信公眾號、齊魯壹點號「海島尋夢」專欄。其中《瀟瀟秋雨中，我見到敬愛的周總理》獲492.4萬人次閱讀量。
壹點號海島尋夢
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