曹操表揚與批評的藝術告訴我們：在運用表揚和批評時，一定要講究方法和藝術，注重效果。表揚和批評都是激勵先進、鞭策後進的方式手段，目的在於調動積極性、激發上進心。表揚和批評相輔相成，從正反兩個方面，作用於目標對象，催人奮進，教人爭先。
表揚好比是熱敷，批評就像是冰水，彼此的溫度不相同，但都是療傷止痛的手段。批評往往能使人清醒，凜然一振，深刻地反省自己的過失，發奮向上，趕超先進。表揚則像溫暖宜人的沐浴，使人血脈責張，意氣風發，激發向上的豪情。
作為一個領導者既要會表揚人、讚美人，又要善於批評人、教育人，這樣才能贏得人心。要善於發現部屬的特點、長處，從細微處激勵部屬，把優點放大了看，多表揚，多鼓勵。把缺點縮小了看，既要讓部屬知道自己對他們所犯錯誤的事實了如指掌，又要讓部屬知道自己的寬容和厚愛。這樣就會營造出上下和諧的氛圍，使部屬們在領導者身邊敢於放開手腳，大膽建言獻策，而不會產生伴君如伴虎的志忑不安。
現在有的領導同志非常吝嗇自己的表揚，對部屬取得的成績，不是及時給予恰如其分地表揚，而是認為部屬取得成績是應該的，是他們分內的事。或認為好同志不需要表揚，只要在心裡認可就可以了。甚至還認為表揚多了，部屬會翹尾巴。於是對他們的成績不聞不問，熟視無睹，結果就會誤導部屬使他們認為領導對自己的成績不給予肯定就是對自己工作的否定。幹好幹壞一個樣，幹多幹少一個樣，與其辛辛苦苦地幹活，還不如輕輕鬆鬆地過日子。
民間有這麼一個故事：一位名叫黃喜的相國，微服出訪，路過一片農田，坐下來休息，見農夫駕著兩頭牛正在耕地，便問農夫，你這兩頭牛，哪一頭更棒呢？農夫看著他，一言不發。等耕到了地頭，牛到一旁吃草，農夫附在黃喜的耳朵邊，低聲細氣地說，告訴你吧，邊上那頭牛更好一些。黃喜很奇怪，問，你幹嘛用這麼小的聲音說話？農夫答道，牛雖是畜類，心和人是一樣的。我要是大聲地說這頭牛好那頭牛不好，它們能從我的眼神手勢聲音裡分辨出來的我評論，那頭雖然盡了力，但仍不夠優秀的牛，心裡會很難過。