每年農曆六月初七同安朝元觀「天門開」廟會，是同安當前最隆重的兩個開放性民俗日之一，另一個為梵天寺正月二十「池頭夫人」廟會。
所謂「天門開」，即南天門開，道教信仰中稱玉皇上帝在這天將率仙官巡視人間，接受人間訴求。朝元觀為古今廈門地區惟一的「天公壇」，自六月初六至初八，觀內設壇祭天，演戲慶祝，海內外善信雲集，朝拜至聖。
為臺灣眾多道觀的祖觀之一
朝元觀坐落在同安區大同街道朝元村（小西門），是閩南地區歷史最悠久、規模最宏偉的道教名觀之一，不僅擁有深厚的道教文化底蘊，更是海峽兩岸文化交流的見證者，在東南亞尤其我國臺灣地區擁有眾多信眾。
據同安知名文史專家顏立水介紹，從現存的《永樂碑記》記載中可以推測，朝元觀建於公元八世紀尊老子與道教的盛唐時期，至今已有1200多年。南宋嘉熙二年（1238年），瓊州安撫使謝圖南擴建，三殿兩廡，內外山門，蔚然壯觀。宋元時期，朝元觀盛極一時，但在元至正甲午（1354年）毀於兵火；明朝時幾經重修，無奈民國前期軍閥混戰、「文革」期間再遭劫難，更是滿目瘡痍，寂寞悽涼。
同安朝元觀管理委員會主任劉坤明指出，清朝初年，鄭成功和施琅都曾把朝元觀設為衙門，用以管理當地百姓，而在明清以後，朝元觀的香火更是遠播臺灣以及東南亞一帶。朝元觀因此也成為臺灣諸多道觀的祖觀。
臺灣的很多道觀都有關於朝元觀的記載，包括以上宮觀在內的諸多臺灣道觀，都是從朝元觀分香過去的。
臺胞出資重修觀內三清殿
朝元觀現為區級民間信仰對外開放點，是市級、區級文物保護單位。朝元觀能從殘破不堪中修復，此間也有臺胞的心力在。
1984年，劉坤明等小西門耆老成立管委會，恢復對朝元觀管理。1991年，同安縣政府發文頒定朝元觀為縣文保單位，並豎碑保護。1992年，臺北信女吳老太太偕其兒子發動臺胞出資修復觀內三清殿，更成為美談。
三清殿自清光緒年修葺後，至民國抗戰前塌毀，解放後僅存遺址。1992年9月19日，臺北板橋信女吳彭招治和兒子、板橋市農會理事長葉慶賢首率臺胞進香團來觀進香，看到觀裡中殿倒塌，大嘆遺憾，有意幫助修復。
回臺不久，葉慶賢、葉慶堂兩兄弟就發動板橋鄉賢捐款，募得人民幣50餘萬元，於次年出資動工興建，並於當年竣工。朝元觀也得以煥然一新。
當地群眾為了感謝兩兄弟善舉，在殿前立碑記載兩人及臺灣鄉親捐資芳名，永為留念。
據劉坤明介紹，葉慶賢祖籍同安，祖先於清朝時到臺灣謀生，他本人在板橋很有名望，榮任兩屆臺北縣板橋市農會理事長。出資捐建三清殿後，葉慶賢決心在同安投資辦廠，選址同安大同鎮東山村，徵地50畝，投資萬美元，成立玉英（廈門）木業有限公司。現在公司已由子女掌管，發展得很不錯。
至於朝元觀內玉皇殿，在修復過程中，也不時有臺胞慨捐。「朝元觀重修歷時13年，費資350多萬元，全由兩岸善信捐獻。」劉坤明介紹。
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古同安人由此過臺灣
同安朝元觀管理委員會於2007年12月編印《同安天壇朝元觀》，記錄朝元觀沿革。記者翻閱資料獲悉，包括宜蘭市博物館館長、金門縣學生都到此尋根探源。臺灣文化學者、臺灣源流研究會陳炎正教授在實地考察朝元觀後，更是發出了「大道歸一通兩岸」的感慨。
福建省姓氏源流理事委員會副秘書長李春榮介紹，2001年11月，廈門市政府頒定朝元觀為廈門市涉臺文物古蹟，並立碑保護。此後，更多臺灣信眾來此進香，臺灣宗教界、學術界幾乎每年都有組團前來參訪。
「臺南、宜蘭、臺東、桃園縣的宮觀善信都有來過，所以一年裡就接待了許多島內信徒。」劉坤明說。
他指出，朝元觀在宋、元時期香火很旺，傳播到海外，當時同安西溪渡口都停滿了船，都是從我國臺灣、金門地區以及東南亞等地來朝元觀進香的。
另據顏立水保存的清康熙五十二年刊刻的同安古城圖顯示，除了東西南北門之外，還有一「朝元門」，俗稱「小西門」，城外有一建築上署「朝元觀」。
「朝元門是同安與外界交通的要道，距朝元門一公裡左右就是西溪，那時候西溪水深面寬，通向大海，可以行船。」顏立水介紹，朝元門是古同安人走出同安沿溪出海的門戶。
明清時，大量的同安人前往開拓臺灣，或南下南洋。離鄉之際，都會到朝元觀朝拜，祈求平安，同時把香火也分爐過去。
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