撰文 | 王聰
編輯 | nagashi
排版 | 水成文
嬰兒晚期巴頓病,也叫做CLN2病,是一種極其罕見的常染色體隱性神經退行性溶酶體貯積病,該病的病因是CLN2基因突變,導致CLN2基因編碼的TPP1蛋白缺乏,而TPP1蛋白是溶酶體絲氨酸蛋白酶,參與機體內溶酶體ATP 酶亞基C的降解,TPP1缺乏導致由溶酶體處理的物質在細胞內堆積造成細胞死亡。
患該疾病的兒童通常在2-4歲時發病,出現進行性神經功能減退,伴有認知障礙,視力衰竭,癲癇發作,運動和語言能力下降,一般在10-12歲死亡。該疾病極其罕見,據美國統計,發病率僅為10萬分之二。
TPP1蛋白具體多種特性,使其成為基因治療的良好靶標,TPP1蛋白的編碼序列較短,可以被腺相關病毒(AAV)遞送;而AAV病毒可以對中樞神經系統進行有效遞送,且長期表達;更重要的是,對於嬰兒晚期巴頓病患者來說,即使患者神經系統中表達的TPP1蛋白只增加到正常人的5%-10%,就會有明顯療效;而且,TPP1蛋白是一種分泌蛋白,因此無需遞送到每個中樞神經細胞,被修復的細胞分泌的TPP1蛋白可以被臨近細胞吸收。
基於以上特點,只需通過AAV病毒將CLN2編碼序列遞送到大腦,使中樞神經系統表達出足夠的TPP1蛋白,就能夠一次性治癒這種致命的罕見遺傳病。
2020年12月2日,威爾·康奈爾醫學院 Ronald Crystal 等人在 Science 子刊 Science Translational Medicine 雜誌上發表了題為:Slowing late infantile Batten disease by direct brain parenchymal administration of a rh.10 adeno-associated virus expressing CLN2 的研究論文。
研究團隊通過AAVrh.10病毒載體直接將CLN2編碼基因遞送到CLN2病患者大腦,18個月觀察結果表明,該基因療法安全性良好,能夠顯著提高患者神經系統中TPP1蛋白表達水平,有效緩解患者語言能力和行動能力的衰退。
研究團隊之前已經在小鼠、狗,以及非人靈長類動物中驗證了通過AAV病毒向大腦遞送CLD2編碼序列的安全性和有效性。
此次的人體臨床試驗,研究團隊選擇了AAVrh.10作為基因遞送載體,AAVrh.10對神經系統具有很好的轉導能力。
研究團隊對8名嚴重嬰兒晚期巴頓病的患兒進行了人體實驗,這8名患者有4名為男性,4名為女性,他們首次報告症狀的平均年齡為29個月(16至48個月)。該人體實驗另設了三個不同對照組。
對於接受治療的8名患者,通過攜帶CLN2編碼序列的AAVrh.10通過顱骨鑽孔注入,兩側大腦各3個注射孔,每個位置注射150微升,注射病毒總劑量為2.85×10E11至9.0×10E11基因組拷貝。
試驗結果表明,患者對AAVrh.10-hCLN2的治療耐受性良好,在手術後(0至14天)和18個月研究期間(14天至18個月),幾乎沒有出現嚴重不良事件。
對於AAV病毒基因治療來說,一個需要考慮的因素就是人體對AAV病毒衣殼的免疫反應。在治療之前的檢測表明,8名患者中只有1名體內預先存在輕度可檢測到的抗AAVrh.10中和抗體。接受治療後,8名患者中有7名產生了可檢測到的抗AAVrh.10中和抗體,之前預先存在中和抗體的患者則產生了更高水平的中和抗體。在治療後的18個月,這些中和抗體持續存在,但大多水平較低。
在治療後18個月後隨訪結果表明,治療後患者中樞神經系統中TPP1蛋白表達量增加了1.3至2.6倍,以達到正常人的8%至26%之間。
更重要的是,與未接受治療的對照組相比,接受AAV基因治療的患者,語言能力和運動能力的下降速度明顯減緩,其中接受治療時年齡最小的兒童效果最明顯。
值得一提的是,BioMarin製藥公司開發的治療CLN2病的療法——Brineura,已於2017年被FDA通過,該療法是直接向腦脊液輸入重組TPP1蛋白。
但是BioMarin製藥公司的這項療法使用非常不便,需要每兩周在無菌環境中進行一次輸入,每次輸入需要4-5小時,這對幾歲的兒童來說,無疑是非常痛苦的。而且,該療法每年費用高達70萬美元。
總的來說,直接向大腦中樞神經系統通過AAVrh.10遞送CLN2編碼序列進行基因治療是安全的,並且在18個月內仍具有治療益處,減緩了CLN2疾病引起的神經功能下降的速度。
該AAV基因療法,相比BioMarin製藥公司的輸入重組蛋白TPP1的療法來說,不需要頻繁用藥,更為方便,但是效果要低一些。
因此,還需要進一步探索更有效的中樞神經系統基因遞送策略,同時考慮聯合免疫治療以及提高治療劑量等多種方式,提高基因治療效果。此外,為了獲得更好治療效果,CLN2病的基因治療應儘早開始,最好在出現症狀前就開始治療,這就需要早期基因篩查,將CLN2病添加到產前診斷和新生兒普查之中。
Ronald Crystal 教授,是基因治療領域頂尖專家,是全世界第一個使用重組病毒作為體內基因治療載體的人,曾開發了FDA批准上市的α1-抗胰蛋白酶缺乏症療法,並創建了基因治療公司XyloCor Therapeutics。早在2004年和2008年,Ronald Crystal 教授先後兩次使用AVV病毒載體治療CLN2病,之前的兩次使用的是AAV2,此次使用的是AAVrh.10,轉導效率更高,治療效果更好。
論文連結:
https://stm.sciencemag.org/content/12/572/eabb5413