在表示「父親」這個概念時，英語的詞彙非常豐富多樣。
除了你熟知的 Father 和 Dad，還有一系列的詞語，源於 Pater 這個詞根的，也是與「父親」這種親緣關係相關，但含義卻和 Father 有著明顯的區別。
英語中的Father，來源於日耳曼語系的Old English，即公元500年到1000年的古代英語。而Pater系列的詞語，則更加古老，來源於兩三千年前古羅馬的拉丁語。
稍加注意就會發現，Father和Pater這兩個詞語，在詞形拼寫上有幾分相似：兩者都包含a和er這兩個元音，只是輔音字母不同。
事實上，在比古羅馬還要早的時候，也就是在日耳曼語和拉丁語產生之前，Father和Pater曾經是同一個詞語，屬於一種稱為Proto-Indo-European的語言。
後來，這種「原始印歐語」演變成了多個分支，包括Greek希臘語、Latin拉丁語、以及產生了英語的Germanic languages日耳曼語族；今天，這些語言統稱為 Indo-European languages，印歐語系。
隨著Proto-Indo-European分化成不同的語言，表示「父親」的詞語，也在不同語言中演變出了不同的讀音和拼寫。
如果熟悉歐洲的古典神話，你一定知道，希臘神話的Zeus（宙斯）在羅馬神話中稱為Jupiter（朱庇特），是神界的統治者、掌管天空和人世。
在古代希臘的宗教中，Zeus也稱為Zeus Pater，其中的Zeus相當於英語中的Sky天空，而Pater則是Father父親。
古羅馬的Jupiter，實際上是Jove和Pater的合併縮寫形式，其中的Jove也是指Sky天空，和希臘語一樣，含義相當於Sky Father天父。
Father直接來源於Germanic languages，是英語的原生詞語。
在含義上，Father以及相關的各種表達和說法，主要用來描述「父親」這種親緣關係，在情感上偏向於尊重、尊敬、親切，例如：
He was a wonderful father.
他對子女非常關愛和負責。
The land of our fathers
我們祖祖輩輩生活的地方
Founding father
創建者，創始人
God the Father
基督教中對上帝的稱呼
Father figure
像父親一樣提供忠告建議、值得敬重的人
Father Christmas
聖誕老人
Father Time
時間老人，時間之神
和Father相比，Pater系列的詞語，大多是從拉丁語引進到英語的，在含義上要更加抽象，強調「父親」所象徵的權力、權威、地位等含義。
下面是幾個例子：
Patriotism / peɪtriətɪzəm/ 愛國主義，是指對Fatherland的熱愛和維護。
Patriarch / peɪtriɑk / 家庭、家族、社區中、年長的男性領導者，擁有像父親在家中一樣的權力和地位。
Patrician / pətrɪʃn/ 貴族階層、世襲精英階層的成員，原本的含義是，擁有顯赫祖輩父輩的人。
和Nobility不同，Patrician所指的「貴族精英」大多用於不實行貴族制度的國家。例如，美國歷史上的羅斯福總統和甘迺迪總統，父輩從商從政都非常成功，因此都曾被形容為Patrician。
另外，英語中還有一個源於Pater的詞語，Patrimony / pætrɪməni /，也值得掌握。
Patrimony經常翻譯成中文的「遺產」，但實際上，Patrimony的本義相當於中文的「祖產」，也就是，從父輩繼承而來的遺產。
在傳統社會中，Patrimony這種遺產，被認為是最為寶貴的遺產，象徵著對父輩的忠誠，是不能輕易變賣和分割的。
在中國的鄉村地區，似乎也曾經有這種觀念；在過去私人擁有土地的時代，變賣祖產田地有時會招來非議，甚至被指責為「不孝」。
因此，Patrimony除了「祖產」的Literal含義，還產生了一種Figurative引申含義，用於形容藝術品、文物等具有象徵意義的事物，比常用的Heritage帶有更加強烈的感情色彩。
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