朱元璋的兒子中誰的成就最大？要說搶班奪權，老四朱棣最狠，得到了江山做了皇帝。但要說對於後世的貢獻，最有成就的恐怕當屬朱元璋的第五子周五朱橚了。朱橚可是個不愛江山愛野菜的皇子，這在中國的古代恐怕屬頭一份了，最重要的是，他的這種愛最後有了成果。在《西遊記》唐僧吃過一頓野菜大餐，那可是吳承恩花了整整200字才「做」出來的。
《西遊記》在第八十六回「木母助威徵怪物金公施法滅妖邪」中，唐僧被南山大王捉到了隱霧山折嶽連環洞。孫悟空和豬八戒解救唐僧時，順帶也救了被南山大王捉去的樵夫。之後，樵夫為了感謝，他的老母便給唐僧做了一頓豐盛的野菜宴。大家可以看看，你吃過多少？
「嫩焯黃花菜，酸韲白鼓丁，浮薔馬齒莧，江薺雁腸英。燕子不來香且嫩，芽兒拳小脆還青。爛煮馬藍頭，白漉狗腳跡。貓耳朵，野落蓽，灰條熟爛能中吃；剪刀股，牛塘利，倒灌窩螺掃帚薺。碎米薺，萵菜薺，幾品青香又滑膩。油炒烏英花，菱科甚可誇；蒲根菜並茭兒菜，四般近水實清華。看麥娘，嬌且佳；破破納，不穿他；苦麻臺下藩籬架。雀兒綿單，猢猻腳跡；油灼灼煎來只好吃。斜蒿青蒿抱娘蒿；燈娥兒飛上板蕎蕎。羊耳禿，枸杞頭，加上烏藍不用油。」——摘自《西遊記》第八十六回
吳承恩何以知曉如此多的野菜名？難道每個他都吃過？知不知道這且不說，要說吃，老先生不可能全部都吃過，恐怕連見也未必全部見過了。再說，老先生忙著做學問，忙著寫小說，那有閒功夫去調查了解這些東西。那麼，吳承恩是如何知道這麼多的野菜名的？說了你別不信，是朱橚告訴他的。
朱橚（1361年10月8日－1425年9月2日），是朱元璋的第五子，明成祖的同母兄弟，其生母究竟何人，這在史料中已經無法考證了，因為朱棣的生母本身就眾說紛紜。但確是位皇子醫學家，後世評價，朱橚對於中國古代中草藥的研究是有很大成就的，對於中醫的發展也貢獻很大。
朱橚在洪武三年（1370）先是被封為吳王，之後又在洪武十一年（1378）改封為周王，就藩開封。建文帝時開始削藩，因有人告其圖謀不軌，建文帝派李景隆將他從洛陽逮捕，被貶為庶人，發配到了雲南，後來又不放心，從雲南給弄回來，一直禁錮於南京。朱棣通過「靖難之役」上位後，又恢復了他的這位親兄弟的爵位。
在朱元璋眾多的兒子中，要說能夠當得起一個「仁」字的，只有長子朱標和五子朱橚了。朱標英年早逝，未當成皇上最為可惜。而朱橚則最為同情下層百姓的生活，大有捨身濟世的「風範」。朱橚從小就特別喜歡醫學，尤其以其皇室的身份，得以觀看許多醫學著作，對中草藥有很深的研究。他認為醫學可以治病救人，延年益壽，是對社會最為有益的事情。
朱橚曾兩度被流放雲南，在大明邊地，他親眼目睹了當時疫病流行，老百姓無醫無藥的慘象，心裡非常痛苦。於是，他組織雲南的良醫李佰等人，編寫了方便實用、「家傳應效」的《袖珍方》一書，投入民間作用，在一定程度上方便了百姓。《袖珍方》共四卷，全書集3000餘方，這在古代是非常罕見的。後又組織人編撰了《保生餘錄》、《普濟方》等著作，流傳於世。
自古河南多災，只黃河水患歷朝歷代都是在所難免，故中原地區的百姓常背井離鄉，到處乞討，再加上疫病流行，都成了朱橚封地百姓的「特色」生活。這些情景，朱橚都是親眼目睹了的，因此，他對於解決百姓的吃飯問題還是特別關心。朱棣因開封太苦，曾經要將他的封地改為洛陽，但他拒絕了。
元、明時期，北方地區，尤其是河南一帶的災年較多，這樣野菜就成了老百姓度過饑荒的唯一指望。但是，不是所有的野菜都能吃，而且有的有毒，但老百姓不知，所以吃死人是常事。正是考慮到這些因素，朱橚自用自己的政治和經濟地位，決定編撰一部關於野菜的書籍，以供民間參考。
朱橚參考了《七草》等古籍，一方面組織人員考察核對，一方面對還沒有收錄的進行試驗、辨識。他設立了專門專門的種植園，將收集來的野菜種種植觀察，還組織一批畫師，對野菜的形狀進行畫圖譜。終於在永樂四年（1406年），一部別開生面的《救荒本草》成書書刊行。《救荒本草》全書兩卷，收錄植物414種，其中近三分之二是以前的本草書中所沒有記載過的。書中對每一種野菜不光有圖譜，還詳細地記載了產地、生長時期及食用方法等。
後世學者認為，朱橚在學術上最大的成就為《救荒本草》，這本書無論是對於中醫學，還是對於民間救災都是有著不可估量的意義。《救荒本草》其實就是一種記載食用野生植物的專書。是從傳統本草學中分化出來的產物，同時也是我國本草學從藥物學向應用植物學發展的一個標誌。此書影響深遠，之後遠傳統到了日本，日本人極其讚賞。
參考：《明史》、《百度百科》等