離2017年結束還剩3個月，而距「Spotify將於年底上市」的傳聞期限也越來越近。每到緊要關頭就逢多事之秋的Spotify，果然還是沒機會安穩地度過IPO之前的最後時光。
近日，多名音樂人和唱片發行公司對Spotify提起訴訟，多達10項的指控，或許會使Spotify損失起碼10億美元。而音樂人對於Spotify侵權行為的維權，早在2015年就已經開始，因為他們發現Spotify並沒有獲得平臺上音樂作品使用的機械複製權。
關於機械複製權許可，英文即「Mechanical License」，其在維基百科上的釋義為：
即音樂作品的版權所有者，授予另一方對於作品翻唱、複製、以及對於作品作曲部分進行部分採樣的許可。
當時因為這一項指控，Spotify便為此付出了7500萬美元的代價。如今，面對其平臺上超過750萬首的侵權作品，憤怒的音樂人和發行公司想讓Spotify付出更多。
而另一邊，Spotify最大競爭對手Apple Music也對Spotify步步緊逼。有網友發現，Spotify的網頁服務不再兼容蘋果的Safari瀏覽器，蘋果方面也以「存在潛在安全問題」為由將Spotify拒之門外。Spotify與Apple Music表面的平和終被打破，兩家似乎是要「撕破臉」的節奏。
據最新披露數據顯示，目前作為全球第一大音樂流媒體平臺的Spotify，用戶總數已超1.5億，付費會員用戶近6500萬，並有望在今年結束之後付費用戶總數上7字頭。
緊隨其後的Apple Music，其會員用戶雖僅有3000萬左右，但另據Music Watch調查結果顯示，目前，蘋果手機用戶每5人中就有1人使用或曾使用Apple Music，同時Apple Music也是所有提供會員服務的流媒體音樂平臺中，最受iOS用戶歡迎的。
而在9月13日蘋果新品發布會之後，Apple Music借新產品佔領更大市場的野心也許會被進一步滿足。除了新款iPhone手機，Apple Watch Series 3也成為Apple Music的全新載體，可供用戶在路上隨意播放Apple Music曲庫中的4000萬首歌曲。音樂體驗再次被科技驅動。
保守估計，目前全球iPhone手機的用戶已經超過5億，按照蘋果某高層的說法，以iPhone目前的市場覆蓋率，如果Apple Music也推出免費模式，那麼其用戶數量起碼會超過4億。
在音樂先聲看來，Apple Music與Spotify在用戶總量和訂閱用戶之間存在的差距，很大一部分是由Spotify免費模式造成的。當用戶有了可以免費聽歌的渠道，對於音樂付費的意識和需求就會被分散、降低。但據國外相關媒體透露，像Spotify、Youtube這類平臺的「免費＋廣告」模式，也許在2-3年內就會逐漸關閉。
於是，通過手機等硬體終端或者運營商，來擴大流媒體的用戶接觸面，是目前網際網路音樂公司的一條可行之路，但仍未被充分重視。數據顯示，目前在中國地區，手機出貨量的前四位都被國產手機佔據，近60%的市場被國產品牌把控。
以華為手機為例，其已經與QQ音樂達成合作，取代了之前的蝦米音樂。但目前手機製造商與網際網路音樂平臺之間，更多還是處在版權合作的層面，而對於音樂平臺自身新用戶引流、用戶粘性的培養，仍沒有太大幫助。
正如Spotify和Apple Music之爭，除了Apple Music有個「好爸爸」而無需過早擔心生存、盈利問題之外，Apple Music背後所依託的龐大的蘋果產品體系，才是Spotify最應該忌憚的。
像是之前，蘋果要求從微信打賞中抽成30%，迫使微信關閉了iOS端的打賞功能。只要掌握了入口，除了走過路過的都要交「過路費」之外，市場規則也成了由少數方掌握話語權。
說到這裡，又不免讓人想到前兩天吵得沸沸揚揚的「版權局約談音樂公司、音樂服務商，疑似叫停獨家版權」的事情。從音樂行業的角度來講，版權在當下確實也在很大程度上決定了平臺的話語權，收割用戶的同時還可以在一定程度上限制對手的發展。
但被視為「毒瘤」的「獨家版權」，除了平臺獨佔這種情況之外，還包括被大眾所誤解的獨家版權代理。以目前的形勢來看，平臺獨佔不會長久，這從TA互換版權這件事也可以看出；同時，獨家版權代理的形式在國內版權集體管理組織不給力的情況下，也是音樂人維權、杜絕盜版的一記策略，我認為有比沒有好；同時，它在更多情況下更像是行業各機構發展完善過程中的過渡形態，但不會一直存在。
在音樂先聲看來，版權的全面開放指日可待，而許多人所期待的「一家獨大」的情況並不會出現。首先，版權的全行業共享，可以在很大程度上杜絕盜版音樂、翻唱歌曲在不擁有版權的平臺上出現，平臺同時擁有各自對於版權的監管職責；其次，版權的全面開放，也有利於平臺之間音樂內容付費策略的制定，而不會出現相同內容，有的平臺需要付費有的則免費，而導致用戶流失的情況。
目前，在「約談事件」之後，業內呼聲比較高的音樂付費形式，是Apple Music式的完全付費。更大範圍的數位音樂內容付費，是在線音樂行業未來發展的趨勢；並且，中國年人均音樂消費才1塊錢的現實，可以說是對於行業的當頭一棒，如果當下平臺之間再各自畫地為牢、或者默許侵權行為的存在，那就是搬起石頭砸自己的腳。
如果說之前國內各大平臺的「同行偶像」是Spotify，那麼我認為如今可以改成Apple Music了。平臺作為音樂作品的流通平臺連接了消費者和音樂人，那麼為了讓各方放心，平臺理應作出表率。
也許，全面付費會成為未來中國數位音樂的最終歸宿。而如今各平臺只有從版權到運營更加得開放，才能共同推進付費進程。
日前，騰訊音樂娛樂集團CEO彭迦信對於未來中國音樂市場的4大趨勢做了總結，我們就以此作為文章結尾：
一是音樂內容的多樣化，朋克、嘻哈、民謠等長尾內容將越來越有吸引力；二是社交互動創造新的音樂消費方式；三是線上平臺提升線下體驗；四是技術創新打破傳統使用場景。
就目前關於這4大趨勢，很多平臺早已經開始各自布局，慢了就晚了。而不管獨家與否，中國音樂付費只剩一條路。
文 | 王亞男
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