如今，消費者比以往任何時候都更關心他們的食物來自哪裡，食物的來源是否合規，以及食物的種植是否可持續。他們也會關心食物的塑料包裝會發生什麼變化，最終會在哪裡被填埋，是否會增加海洋中塑料微粒的數量。
目前很多新興的技術手段正在被業內逐步利用，以幫助主要食品製造商滿足客戶對更完善的包裝和供應鏈可視性的需求。這些技術取得的成效將會確保行業領先的企業在未來對這一方面持續地重視和投入。但更有可能的情況是，隨著市場主流品牌應對這一變化，競爭品牌和產品似乎更有可能攫取市場份額和貨架空間，因為這些行業的結構性變化會迫使全球領導者進行洗牌。
· Food Marketing Institute和Label Insight在2018年進行的一項研究顯示，75%的購物者會轉向購入標籤信息更全面的品牌，而2016年這一比例為39%。
· Component Communications 在2017年的一項研究顯示，75%的購物者願意為具有清潔成分標籤的食品支付額外費用，因為簡單而直觀的成分更容易讓消費者識別和信任。
· 另一項來自Packaged Facts的研究顯示，重要的人口統計數據包括千禧一代、無名一代、西班牙裔和亞洲消費者，以及家庭收入在10萬美元或以上的人，更有可能購買具有清潔標籤的產品。
主要品牌成為競爭者
世界範圍內的食品貨架由少數幾家主要的全球消費品(CPG)公司主導，但它們的產品往往在企業社會責任領域表現不佳。那些在以往數十年中，從數十億美元的廣告支出中獲益的知名產品，現在必須進行重新設計和包裝。換句話說，行業巨頭必須向更健康、更新鮮以及更少包裝的產品進行轉型。Campbell’s Soup是一家致力於市場營銷的公司，在大舉進軍新鮮食品領域後，該公司已經嘗試過這種做法，卻以失敗告終。長期以來，人們一直將這家公司與他們的傳統罐裝濃縮湯品聯繫在一起，由於不確定自己的公司能給新鮮食品類別帶來什麼，他們在之後選擇了匆忙退出。
現在可行的解決方案
OpenSC使用區塊鏈技術，讓用戶可以通過掃描產品或餐廳菜單上的二維碼來追溯食品的來源。雀巢、寶潔、百事可樂等巨頭都在與Loop 公司合作。Loop公司旨在使用可回收利用的包裝取代一次性包裝。
然而，阻礙這些大型企業滿足消費者這些新需求的主要障礙之一是，支撐財務以及業務運作的系統與用於採購原材料、制定配方和製造產品的系統是分離的。有關原材料的來源、批次以及產品歷史信息常常會保存在不同的Excel電子表格或製造執行系統(MES)中。
這種脫節意味著，高管們無法輕易看出為清潔標籤而重新制定產品所帶來的收益——即使他們非常傾向於對現有產品進行革新。這些企業級軟體系統的設計也不是為了方便地啟動和推出新產品，並且進入質量測試方案的過程、工廠的路線以及驅動生產和採購的配方可能是費力且昂貴的。
使用更新鮮，更易腐爛而不是易於存放的成分和產品也意味著食品製造商必須能夠每天圍繞訂單計劃生產，而規劃和調度是SAP等企業軟體產品難以做到的事情。
他們將很難處理較短的貨架期，這肯定會導致塑料和包裝的整體減少。他們也將很難為消費者提供供應鏈的可視性。如此僵化、低效的企業軟體將是對餐飲巨頭的又一次打擊。使用過時技術的公司銷售傳統食品使得它們比以往任何時候都更容易受到更快、更靈活和更積極的挑戰者公司的攻擊。
技術的透明度
能夠挑戰CPG巨頭的公司將不會依賴於未來的區塊鏈驅動的泛行業系統，而這些系統最終可能會成為空想。得益於更加現代化和集成的企業軟體系統，許多這樣的競爭企業已經能夠向消費者提供他們所需要的透明度。
現代軟體系統對於食品和飲料製造商而言同樣重要，因為他們致力於提供更多的新鮮原料和更少的人工防腐劑，而這些是清潔標籤食品所必需的。綜合需求計劃和調度幫助他們保持足夠的原材料，以滿足日常訂單，同時最大限度地減少浪費。一種被稱為需求驅動規劃的新方法使他們能夠創建原材料的戰略緩衝，以便他們能夠滿足新訂單或天氣模式帶來的需求增長。
膳食補充劑公司Gaia Herbs為其客戶提供了一個「MeetYourHerbs ®」網站門戶，該網站為客戶提供了營養保健品和營養補充劑生產線的供應鏈和產品來源的可視性。從種植者到生產批次再到機器操作員，消費者可以看到他們的產品來自哪裡，以及在此過程中誰接觸過它。
Gaia Herbs確保其客戶可以追溯其最終產品，包括所有相關的測試結果，這一點非常重要。公司一直通過手動流程向客戶提供這項服務，但是並沒有規模化。
技術不僅應該提供這種自動化，還應該使食品和飲料公司能夠添加新的數據點，例如給定製造批次上的操作人員的名稱等。隨著公司的成長，他們希望利用技術拉近與客戶之間的距離，而不是相反。
製造商還經常被要求記錄棕櫚油等特定成分的可持續來源，棕櫚油的收穫與亞洲、非洲和中美洲生物多樣性雨林的消失有關。大型棕櫚油種植園對當地動植物物種的影響，有助於緩解氣候變化的泥炭沼澤的消失，以及棕櫚油廠廢水造成的水質退化，都是真實而棘手的問題。
為了應對這些挑戰，行業利益攸關方成立了可持續棕櫚油圓桌會議(RPSO)，該圓桌會議落實了棕櫚油生產的全球標準。種植者通過增加現有種植園的產量取代種植新面積，並選擇在以前沒有森林覆蓋的地區種植。
現在，歐洲和世界其他地區的零售商越來越多地要求在上架的產品中加入一定比例的經由認證的棕櫚油。組織可以通過利用強大的供應鏈和批次可追溯性來滿足這一需求，從而提供全面而權威的文檔，這個文檔包括每種成分的來源以及每批裝運的棕櫚油中認證和非認證棕櫚油的百分比。
即刻滿足明智的消費者
雖然主要的CPG公司結成聯盟，並嘗試使用區塊鏈來彌補自身軟體系統的不足，但擁有更靈活和敏捷流程的對立分子更有能力向「明智的」、具有社會意識和健康意識的消費者提供他們所要求的產品透明度。企業軟體也將使它們能夠靈活地處理包裝中更新鮮、保質期短的食品，這可以使其在更短的時間內保持可行性。
好消息是，和現在的食品和飲料行業一樣，當事情陷入混亂時，利用變革就可以重新掌控市場格局。這正是雄心勃勃的餐飲管理團隊現在所能做的，他們可以用消費者所需要的新鮮、可追溯和負責任的需求來擊敗了市場巨頭。