明代造園藝術家計成在《園冶》中就提到：「惟廳堂廣廈中鋪一概磨磚，如路徑盤蹊，長砌多般亂石，中庭或一疊勝，近砌亦可回文。八角嵌方，選鵝子鋪成蜀錦……」。
鋪地是用一種或幾種建築材料對房屋內外的地面進行加工處理，使地面在實用之外更為美觀。中國早期人們習慣席地而坐，所以室內外多用地板，後來隨著家具的發展，人們漸漸改變了長久以來的跪坐習，在地面上不再注重做地板，而逐漸追求對自然形式地面的加工與美化，所以有了「鋪地」。
古時的鋪地也分室內和室外，室內鋪地主要用以隔潮溼，使室內看起來更為美觀，發展到後期愈發講究；室外鋪地主要用於路面和散水，既是為了防滑，也是為了保護地面、裝飾美觀等。
鋪地主要是磚、石兩大類，另外還有一類較為常見的就是磚、石、瓦等材料混鋪地面。鋪地主要以磚墁地做法為主，磚墁地有細墁地面、淌白地、金磚鋪地、糙墁地面等區別。
細墁地面做法的磚料要經過砍磨加工，加工後的磚規格統一，磚面平整光潔，用它鋪墁的地面也非常平整、潔淨、美觀，並且還比較堅固耐用。細域地而多用於室內，較為講究的建築才將細墁磚鋪地用在室外。
淌白地做法較細墁地面要稍微簡易一些，對磚料的精細度要求稍低，鋪好後的地面與細墁地面外觀相似。最粗糙、隨意的鋪地要算是糙墁地面，磚料不經打磨加工，鋪出的地面不但粗糙，而且磚塊之間的縫隙較大。
磚瓦石混合鋪地主要是從材料而言，也就是由磚、瓦和石料共同鋪設而成的地面。一般來說，這種混合地面所用的磚、瓦、石材料都較為碎小，以期能在較小的面積之內即鋪設出清晰可辨的圖案或花紋。磚、瓦、石混合鋪地的最大特點是變化豐富，因為材料多樣，再經過一定的鋪設，可以變幻出較多而隨意的圖案，是極富有裝飾性的一種鋪地。
金磚鋪地是比細墁地面還要講究的鋪地。金磚並不是黃金做成的磚，而是製作極為精細的方磚，它在鋪墁之前需要打磨精細，鋪墁之後還要燙蠟見光。這種方磚都是皇家根據需要特意命令工匠製作的，它也只能用在皇家建築中，並且大多用於重要宮殿的室內地面。
散水鋪地就是在散水位置鋪墁磚石等，或者說因為特意鋪設了磚石等，這一小截建築四周的地面才稱為散水。散水是沿建築前後簷、山牆、臺基等四面鋪設的地面。散水鋪地既可以美化建築周圍的地面，又能起到防止地基被雨水侵蝕的實際功能。
甬路是指住宅庭院內的主要道路往往用方磚鋪墁的形式。甬路鋪設的磚趟多為奇數，有一、三、五、七、九等，趟數的多少一般由建築的等級來決定。甬路開始是為了方便行走和顯示等級，後來漸漸出現了藝術化的甬路，路面方磚往往飾有雕刻，或者嵌飾瓦片、瓷片、碎石子等，形成美觀的雕花甬路。
海墁鋪地是指在一個住宅院落中，除了甬路外，其餘的地面都以磚鋪墁的形式。海墁地面一般用條磚，鋪設也多是糙墁，而不如甬路精細。海墁地面上的鋪磚方向並沒有太多講究，一般以便於雨天能及時流出院落內的雨水為主要目的。
隨著社會經濟的不斷發展，人們的生活情趣與審美追求也在不斷的提高，鋪地帶來的不僅是實用功能，也被賦予了文化觀賞和對美好生活嚮往的特殊含義。
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