古代教育家，有著很高的師德修養。
不論是孔子，或者是朱熹，他們都以獨特的個人魅力，為當代中小學教師，樹立了一個很好的榜樣。
「師有百行，以德為首。」我國師道傳統的基本精神，具有養成人格、發展身心的道德教育感染力、影響力，具有化民成俗、陶冶情操、塑造民族精神的特有作用。其循循善誘、誨人不倦、為人師表、博學多藝之師德修養，為學生樹立了良好的榜樣。
孔子講「吾道一以貫之」。他稱有德之士為「君子」或「君子儒」,作為教師必須首先完善自己的道德。「君子務本」(《論語學而》),所謂「務本」,就是修養德性。荀子認為，孔子所指的「道」就是做人應當遵循的道德定律。「道者，非天之道，非地之道，人之所以道也，君子之所道也。」(《荀子儒效》)孔子畢生致力於傳道，並不斷完善和修養自己，是我國古代大力提倡師道並且努力實踐師道的教育家，由於他在道德修養、教書育人、學術貢獻等方面的偉大成就以及對後世的深遠影響，從而為中國古代師道精神做出了崇高的德義詮釋，也使教師得到了受教育者和人們的尊敬和愛戴。
南宋教育家朱熹晚年居建陽，和學生共食粗茶淡飯，他的學生黃勉齋回憶說：「雖疾病支離，至諸生問辯，則脫然沉痾之去體；一日不講學，則惕然以為憂。」教育家這種熱愛教育事業，熱愛學生的精神，拿到當代教育教學中，依舊是閃光的財富，值得我們今天的為人師者繼承。
中小學教師，還應學習古代教育家的思維觀和科學觀。
中國古代教育家很早就提出了「前輩謂學貴為疑，小疑則小進，大疑則大進」、「學從疑生，疑解則學成」這些科學思維方式。
孔子在他的教育教學中，就注意要讓學生先思考，如果還沒有答案，老師就去啟發他，即「不憤不啟，不悱不發。舉一隅不以三隅反，則不復也。」老師不要牽著學生走，開個頭，但不要馬上說出結論，即「君子之教，喻也，道而弗牽，強而弗抑，開而弗達。」這種注重啟發思維訓練的教學方式，很有效果。孔子認為君子有九思：「視思明，聽思聰，色思溫，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思問，忿思難，見得思義。」
儒家把存疑作為一種自學方法加以倡導，並將之貫穿到整個治學活動之中。孟子便是如此，他說過一句著名的話：「盡信書，則不如無書。」他認為學生應該有提出疑問的能力，要學會思辨才行。漢代的教育家王充則將這種存疑精神持續了下去，他喜歡思維活躍的學生，認為「人才有高下，知物由學，學之乃知，不問不識。」明末清初的教育家王夫之的觀點是：有疑就要問，問了後就要思，思而有得則疑可消解。
教育家荀子亦非常重視思維的作用，認為學習應該做到：「志安公，行安修，知通統類。」意思是學習了知識後，要能通過思考來把握知識的要領，並能靈活運用這些知識解決實際問題。
古代教育家注重學生的啟發思維訓練，並鼓勵大膽質疑，發展創新思維能力，這對今天的中小學教師而言，值得借鑑。
在科學觀方面，墨家學說的注重科學訓練，還有老子的哲學體系，及《周易》，這些傳統文化中，亦蘊含著許多相互的科學元素。對於當代學生的科學創造，有著一定的啟發意義。