道士畫符，一般人都認為是在那胡編亂畫，其實不是這樣的，說起道士的符號，這要從春秋時期的帛和說起。
此人名護，字仲理，益州巴郡人。終南山有位道士董奉，一面練功，一面行醫，醫術非常高明，少年時的帛和便去了終南山拜他為師，跟隨董奉十年學得行氣服術法，之後又去了西城山，那時的王方平在西城山修道，帛和就拜王方平為師。
去了青城山的帛和，跟隨王方平煉丹修道，這一學就是數十年。這一日，王方平對帛和說：「你去看看山洞東面的崖壁上有沒有文字？」
帛和出去看了半天，也沒有見一個字，回來對師父說：「師父，我看過了不曾有一字。」
王方平說：「你去面壁，什麼時候能看見有文字出現，你就修成真道了。」之後傳授給帛和大道秘訣，然後駕祥雲離去。帛和年復一年，日復一日的看著崖壁，嚴寒酷暑，風雨不誤，這一看就是三年。一日，帛和突然看見崖壁上出現了《三皇天文》四個字，帛和興奮不已，趕緊洗漱焚香祭拜，走上前觀看，就見不知是什麼人把《三皇天文》和《五嶽真形圖》刻在崖壁上。帛和一一的把這些抄錄在長絹之上。
《五嶽真形圖》此圖把五嶽的形態形象化，即有丹青又有筆墨，它意境高遠。傳說，《五嶽真形圖》繪自天宮，後由西王母傳給漢武帝，每四十年傳授一次，非大賢大德之人不可得到，後來《五嶽真形圖》哪裡去了就不知道了。
《三皇內文》是從盤古開天地寫到天皇、地皇、人皇。它是用古代的象形文字寫出來的，非常深奧，後來道士們把這些文字變成了畫符的符號，所以外行人士再看那些符咒，就感覺像看天書一樣十分神秘，令人費解。這就是道士的符咒的來源。
後來，帛和發展了老子學說，在洛陽創立了"帛家道"。"帛家道"在東晉時期，盛行於江浙一帶，「帛家道」稱帛和為祖師，帛和與王方平學的輕功，據說活了一百多歲，後來「帛家道」與天師道及上清派融合。