老馮淺說歷史--第23期
夷齊是指伯夷和叔齊，伯夷、叔齊是孤竹國的國君墨胎的兩位王子，伯夷為長子，叔齊是三子。孤竹國誕生於商朝初期，是冀東遼西地區出現最早的國家。是商代的北方諸侯國，是商朝封同宗血親墨姓為君的國度。孤竹君年老，認為叔齊比較賢能，欲立三子叔齊繼承王位。伯夷贊同孤竹君的想法，認為父親的意願必須遵從，這是孝道。等到孤竹君去世後，族人們就按孤竹君的遺願欲立叔齊為君主，叔齊認為不符合禮制，應該立長子為君主。就讓位給伯夷，伯夷以不尊父命為由，就逃出孤竹國。叔齊也不肯繼位，也逃走了。在沒有辦法的情況下，族人們只好立了中子繼承了君位。
這就是夷齊讓國的故事，春秋戰國時期形成的儒家學派，對他們的這種行為非常讚賞，評論這種事情說：「能以國讓，仁孰大焉，伯夷順乎親，叔齊恭乎兄。」對他們給以很高的評價。伯夷、叔齊雖然一個遵從孝道，一個遵從禮制，但是他們只考慮自己的名聲。沒有顧及國民、百姓，沒有敢於擔當的責任，應該勇於承擔，帶領百姓把國家變強變富。
出逃的路上，二人又巧遇碰到了一起。為了躲避殘暴的商紂王、伯夷叔齊居住在北海之濱和東夷人一起生活。聽到西方伯主周文王興起，國內穩定，生產發展很快。他們高興地說：「應該從東夷回去了，我們聽說西伯的國內很安定，很適合老年人居住。」於是他們相約到周國去。但是走在中途，就遇見了周武王伐紂的大軍，原來這時周文王已經死去，周武王用車拉著周文王的木主奔襲商紂。他們二人大失所望就叩馬而諫說：「父死不埋葬，就動起武來，這能算作孝嗎？以臣子身份來討伐君主這能算作仁嗎？」武王的衛兵要殺害他倆，軍師姜尚勸解說：「這是講義氣的人呀，不要殺害他們。」就把他倆扶走了。
這就是夷齊叩馬諫伐的故事，他們認為周武王的做法是不忠不孝的行為，卻沒有考慮到商紂王的殘暴和百姓的疾苦。
後來周武王與商紂王大戰於牧野，血流飄杵，由於商紂王陣前的奴隸兵倒戈，周武王才取得了決定性的勝利，滅掉了商朝，建立了新的王朝周朝，這正是公元前1046年。伯夷叔齊認為這種做法太可恥了，發誓再不吃周朝的糧食。但是當時各地都屬於周朝了。他們就相攜著到首陽山上採薇菜吃。在採薇菜時，他們還唱著歌說：「上那個西山哪，採這裡的薇菜。用那強暴的手段來改變強暴的局面，我真不理解這樣做算是對呀？先帝神農啊，虞夏啊！這樣的盛世，恐怕不會有了。我們上那裡去呢，真可嘆啊！我的生命就要結束了。」於是就餓死在首陽山之上。
這就是夷齊不食周慄的故事，以死來表明愛國、忠於商朝的決心。
他們的讓國和不食周粟，以身殉道的行為，得到了儒家的大力推崇。當子貢問孔子「伯夷叔齊何人也？」孔子立即回答說：「古之賢人也。」又問：「他們對所做的事不覺得後悔嗎？」孔子說：「他們求仁而得仁，沒有什麼後悔的。」後來又進一步地說：「齊景公有馬千駟，死之日，民無德而稱焉。伯夷叔齊餓於首陽之下，民到如今稱之，其斯之謂與。」原來伯夷叔齊的行為正符合儒家的價值觀。儒家認為，人生價值不在於你能獲得什麼功名利祿，而在於你對社會作出了什麼貢獻，在後世對你的評價中來體現人生價值，這就是所謂的留名千古。所以孔子強調說：「伯夷叔齊……奮乎百世之上，百世之下，聞者莫不興起也，非聖賢而能若是乎！」
伯夷、叔齊獨行其志，恥食周粟，餓死首陽山的做法，產生了廣泛的影響。許多名人，包括著名思想家、政治家、史學家、藝術家、文人學者、帝王將相紛紛以各種形式歌頌、褒揚伯夷、叔齊。
他們認為夷齊愛國守志、清正廉明、仁義禮讓、孝感天地的高尚品行，是中華民族和人類社會的寶貴財富；是中華兒女追求真理、勇擔大任、慷慨赴義的精神源泉；是遵守規則、家庭和睦、社會和諧的楷模。
夷齊的行為，在當時的特定歷史時期，由於受社會的環境和進步程度的影響，他們的認知是有局限性的，在當時可以說是美德。但如果在當今，用當前的認知看待他們的行為：識時務者為俊傑，他們不止迂腐，而且目光短淺。他們只知道愚忠於所謂的天子，自以為是為國分憂的聖人！但他們只知道憂國，卻不知憂民！當商王朝暴君當政，黎民百姓生活在水火之中時，他們視而不見，只知擁戴紂王，並且妄圖阻止正義之師伐紂的步伐。 兩個鼠目寸光，卻自成聖人的無知的老人而已。
參考資料：《史記·伯夷列傳第一》