1995年，童祥苓的姐姐童芷苓在美國臨終前問：「弟弟（指童祥苓）在做什麼？」家人告訴她，在開飯店。童祥苓嘆了一口氣：「唉，可惜了！」童祥苓聞訊，非常難過，感覺對不起姐姐！因為童祥苓小時候學戲的花費，大部分用的是大姐童芷苓演戲掙來的錢。而此時，童祥苓離開上海京劇院自謀生路開飯店已近兩年了。
1993年，童祥苓因為「大兒子的工廠破產，小兒子想學戲沒學成，兩個孩子待業在家」，58歲的他決定提前退休，回家自謀生路開店。為了籌措這筆開飯店的本錢，他參加各種演出，歷時一年終於湊夠本錢。
1994年，「童祥苓面飯館」開張了，位於上海法華鎮路西端，規模不算大，大小餐桌十餘只，還有一間小包房，店堂裡掛著不少童祥苓夫婦的劇照，給來這裡用餐的顧客營造一種藝術文化氛圍。
許多顧客是慕名而來，看一看當年京劇「楊子榮」的風彩。一天，來自雲南大理兩位客人出現在童祥苓的面前，對他說：「我們想你！」
2001年，開了8年的飯館因生意越來越難做，童祥苓便把它轉兌了出去。