與《紅燈記》一樣火的樣板戲，人們耳熟能詳的就是《智取威虎山》，在這部戲中，火了一個男神，這個男神就是這部劇的主演楊子榮，在當時楊子榮可謂是眾人心目中的男神，他飾演的楊子榮，令所有人印象深刻。
在當時那個年代，能夠成功塑造一個經典人物屬實不易，頂著特殊時期的輿論，潛心把戲演好，打造名副其實的戲劇明星。
他的名字叫做童祥苓。
過人天賦境遇好，二十出頭成"翹楚"
童祥苓出生在戲劇世家，姐姐是紅透上海灘的頭牌花旦，這樣的家庭薰陶，讓他從小就飽有戲劇天賦。憑藉天賦，他在8歲就開始，主攻老生。姐姐找了好多名師，就是想讓他有更深的藝術造詣。
在當時能拿到350元的工資，是讓所有人都羨慕的。因為那時候他就已經在上海京劇院學習，並且在20幾歲，就已經被眾人熟知。各派劇目都能接得住，能把人物的性格和韻味刻畫得爐火純青。飾演過《桑園會》等，在當時都是一票難求的。
小時候，他會跟著哥哥一起練戲，哥哥在一邊唱，他就也跟著唱，有時候還情不自禁地情不自禁地給自己上妝，沒有頭飾，就給自己畫一個頭盔帶上，這個藝術的種子就是他現在能小有名氣的原因。
拍戲之路遭排擠，忍氣吞聲接名戲
1958年，上海劇院拍攝了《智取威虎山》，他和姐姐都是戲中的主演。但那時正值特殊時期，家裡發生變故，童祥苓也受到了牽連，不得不離開劇組。從那以後，他和姐姐過得十分疾苦。
一直到68年，《智取威虎山》被拍成電影，劇組找了許多的人來飾演楊子榮這個角色，但沒有一個是合適的。當時劇組決定再次找到童祥苓，他從上海回來，拍攝了樣板戲《智取威虎山》，他重新進入了劇組。
重新回到劇組的他，受到了前所未有的排擠和"歧視"。他每天除了拍戲，還要肩負著"洗碗工"的工作，劇組上下大大小小的200多人一日三餐的碗筷都需要他來洗，手被水泡得都起皮了，幾度失去知覺，甚至有幾次差點暈厥。
在劇組兩年，他沒回過家。為了拍戲，無怨無悔，下午開始進棚拍攝，後半夜才能休息。"上山打虎"這一段，整整拍了18遍。後來實在唱不動了，還會自己給自己注射藥物，讓自己保持亢奮，即便是休息也只能是一小會。
後來，實在是不能堅持了，只能下跪求饒，劇組才讓他下班。
為了演好楊子榮這個角色，他每天都沉浸在這個角色的當中，為了更好地演繹楊子榮這個角色，他還借鑑了芭蕾舞中劈叉的動作，可是童祥苓沒有接觸過芭蕾，所以他耐心練習，一遍遍的演繹，每天只睡4小時，剩下的時間就是在調整和適應角色，時刻讓自己做到精益求精。
就是這樣的千錘百鍊，讓《智取威虎山》紅遍大江南北，不僅如此，楊子榮這個角色也是深入人心。很多人都記住了那個手持馬鞭，跳躍劈叉，氣勢洶洶地楊子榮。
早退失意開麵館，一生所愛老為伴
80年代，思想解放，時局變換，大環境好轉的情況下，他和妻子有了自己創辦一番事業的想法，他們為劇團也創造了一些可觀的收益。
可是天不遂人願，在年終評選先進的時候，童祥苓意外落選，對於這個結果，他有些失望，也更加萌生夫妻二人提前退休創業的心情。
可能很少有人知道，他還經營著一個麵館，很少有人知道這是他的店，在客人等面，自己有空閒的時候，就會和客人聊上一會。
回憶自己艱辛的拍戲之路，跌宕起伏的經歷，讓客人們覺得，儘管是很有實力的名角，回憶起當年的被排擠的日子，總覺得有太多話，可是一忙乎起來，真的還是有當年那種英姿颯爽的風採。
為了節省成本，他帶著老婆孩子一起承包了店裡所有的活兒，他回憶說："在麵館的日子，雖然苦點，但是和以前劇團裡的日子，還能承受住，而且還攢下了一些錢。"
他的老婆也一直不離不棄，心甘情願地支持他做每一項決定，不大的麵館，幾張桌子，支撐著整個家庭。
在童祥苓看來，五味雜陳的劇團生活就是在演繹別人的故事，而這個麵館才是自己和家人真實的故事。都是為了生活，也都是為了自己的熱愛。
戲劇之愛終難棄，一生只唱一齣戲
童祥苓說自己沒出息，這一輩子也就唱紅了這一齣戲。01年的時候，他把麵館出兌，再次回到舞臺，開始接演出，此時的他突然意識到，自己這一輩子也就會唱這一出《智取威虎山》。
在建黨95周年京劇交響演唱會上再次亮相，可那時他已經闊別舞臺良久。當唱響那一句：今日痛飲慶功酒的時候，眾人驚嘆，古稀之年，心中的熱愛依舊濃烈，不管是精氣神，還是神韻，都仿佛昨日，一切好像回到從前，歷歷在目。
更讓人覺得敬畏的是，今年的戲曲晚會上，84歲高齡的童祥苓與兩位年輕後輩同臺演繹《智取威虎山》選段，童老先生的表現絲毫不亞於兩位青年演員。
那股子倔強，就是不服老，就是還能唱。要知道這可是多少個日日夜夜磨礪出來的氣場，並不是誰都能超越的。
一部戲成就一個人，一個人可以演繹一個非凡的人生，也許人生中會遭遇失意，但是能者多勞，智者多忍，而有輻者向來都是笑到最後的
可以說戲曲佔據了童老先生半輩子的時間，十年磨出一個好角色，那叫一個經典。臥薪嘗膽的感覺也許並不是最痛快的，而是在歷經風帆後，能和自己的熱愛擁抱，給生活一個最好的回擊，端起手裡的慶功酒，喊上一句：壯志未酬是不休。