有「日本紅樓夢」之稱的《源氏物語》，講述了貴族公子光源氏紛繁複雜的情史，其中穿插了平安時代的政治、宮廷生活，以及貴族的各種雅趣，如賞花、制香、奏樂等。在這本鴻篇巨製中，紫式部描述了各種各樣的女子，她們或纖弱美麗，或沉靜優雅，或高傲堅韌……各有其吸引人之處。
紫式部很擅長描摹這些女子的美，她利用不同的花來象徵不同的女性，並賦予這些女性花兒的特點。在書中，大部分的女性都是以花來命名的，比如：葵姬，夕顏，槿姬，末摘花，花散裡，末摘花等等，這讓人物更有辨識度，形象更為生動豐滿。
最近細細品讀了這部著作，發現以花喻人的部分特別有意思。用花來比喻美人不僅是文學傳統，具備文學上的意義，還暗含著日本獨特的美學思想，以及深刻的社會意義。接下來，我將從三個維度解析《源氏物語》以花喻人的獨特魅力。
文學意義：名花傾國兩相歡，以花喻人是文學傳統
紫式部很會以花喻人，她用花來寫美人，不僅取其外在，更看重精神、品格上的相似，以期達到形神兼備的效果，讀來讓人回味無窮。
書中第34回《新菜（下）》可以說是以花喻人的高峰。這個篇章裡面，源氏為了慶祝自己的生辰，召開了女樂大會。三公主，明石女御，紫夫人，明石夫人等人帶上各自的樂器，閃亮登場，為源氏傾情演奏樂曲。紫式部對這幾個人有許多精彩的描寫：
三公主嬌小玲瓏，她沒有豔麗之相，但高貴秀美。紫式部將之喻為「二月中旬的新柳，略展鵝黃，而柔弱不勝鶯飛。」而她的頭髮從左右兩旁掛向前面，很像青青的柳絲。——這個比喻很貼切了，將三公主的稚嫩和嬌弱，描摹得入木三分。
明石女御（光源氏的女兒）姿容優雅，比較豔麗。書中形容她，「舉止端詳，氣品高貴，好比盛開的藤花，當夏日群花零落之後，獨自在晨光中開顏發豔。」在第28回《朔風》中，也曾有過類似的描述，「這小女公子可說是藤花。藤花開在高高的樹梢上，臨風搖曳的模樣，正可比擬這個人的姿態。」用紫藤花在樹上隨風輕擺，來描摹明石女御的優雅，很有美感，讓人浮想聯翩。
紫夫人頭髮濃密，身材勻稱美麗，恰似春天的櫻花，然而又比櫻花更加優美，這容顏實在是特殊的。紫式部對紫姬特別偏愛，賦予紫姬櫻花的形象。源氏剛認識紫兒的時候，她還是個小孩，恰如春天裡美麗又柔弱的櫻花。後來，他把紫兒培養成人，紫兒出落得愈發標緻。在女樂大會上，紫夫人大概三十多歲，很有成熟嫵媚的風韻，這個時候的紫夫人，大概就是春天裡，繁密嬌豔的八重櫻了吧？
明石夫人氣度悠閒，容貌嫵媚，「看到這人，好像聞到五月橘連花帶實的折枝的香氣。」其實，明石夫人更像龍膽，在第二十八貼《朔風》中，紫式部曾經說過，明石姬愛好龍膽和牽牛花，並且用心栽培。龍膽看似不起眼，卻很堅韌，自有其美麗。明石夫人出生低微，但是冷靜高傲，隱忍倔強，和龍膽的氣質很吻合。
這是一場盛大的女樂會，源氏非常享受。但在旁人看來，這些女子姿態各異，各具美感，又何嘗不是一場群芳宴呢？用花花草草來比喻女子的段落，散落在書中許多地方，讀書的時候，有種尋寶的感覺。
說到以花喻人，這應該算是一種文學傳統，有著悠久的歷史。其他暫且不論，我們國家最早的詩歌總集《詩經》裡面，就有許多「以花喻人」的句子。比如：
「有女同車，顏如舜華。有女同行，顏如舜英。」「彼汾一方，言採其桑。彼其之子，美如英。美如英，殊異乎公行。」
除了直接用花來比喻女子之外，《詩經》還喜歡用花起興，引出美麗的女子，就像給即將出場的女子布置了絢麗美好的背景。這樣的例子也很多，比如：
「桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家。」「何彼穠矣，棠棣之華。曷不肅雝，王姬之車。」
讀著這些美麗的句子，會讓人產生無限遐想。美麗女子和鮮花交相輝映，擁有打動人心的力量。而源氏更是將這個傳統演繹到極致，她筆下的這些女子，都有屬於她們的花。這樣的寫作手法不僅能描摹出她們的美貌，也能傳遞她們的精神和內涵，讀來讓人齒頰生香。
《源氏物語》這本書大概是1001-1008年間寫成，比中國的紅樓夢還早大概700年，是日本古典文學的高峰。紫式部的以花喻人，不僅傳承了「以花喻人」的文學傳統，對後世的文學創作也有借鑑意義。
美學意義：紅顏彈指老，剎那芳華，演繹「物哀美學」
熟悉日本文化的人，大概都知道日本的「物哀美學」。什麼是物哀？簡單來說，就是美到極致之後復歸平淡或消亡，這種美學思想跟日本的宗教和地理位置有關。
日本本土的神道教認為，萬物皆有靈，花草樹木裡面都藏著精魂。與此同時，日本國土面積狹小，人口稠密，資源匱乏，自然災害頻繁，這讓他們極度缺乏安全感，覺得什麼都不長久，都會消失。於是，物哀的思想應運而生，根植在了日本人的意識裡。
魯迅先生曾經說過，「悲劇就是把美好的東西毀滅給人看。」我覺得稍微更改下，這句話也能表達物哀之美。悲劇是把美好的東西毀滅給人看，而物哀就是美好的東西不長久，終究會走向毀滅，終究會消散。這種毀滅不是人為的，而是不可抗力因素造就的。「世間好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆。」這大概就是物哀之美。
《源氏物語》開啟了日本的物哀美學時代，而以花喻人正是這種美學思想的體現。把這些女子比喻為花，則她們越嬌豔美麗，毀滅的時候，就越讓人心疼。比如：書中的紫姬就是物哀之美的極致。
上面我們提到過，紫姬像櫻花，紫式部在書中穿插了許多對紫姬外貌的描寫，極力渲染紫姬的美貌。書裡面曾經用夕霧的視角，來描述過她的美麗：
「氣度高雅，容顏清麗，似有幽香逼人。教人看了，聯想起春晨亂開在雲霞之間的美麗的山櫻。嬌豔之色四散洋溢，仿佛流泛到正在放肆地偷看的夕霧臉上來，真是個蓋世無雙的美人！」
除此外，源氏也一直驚豔於她的美貌，在心裡揣度，
「從無論哪一點上看來，她的氣品都很高雅，周身沒有一點缺陷，可使見者自覺羞慚。相貌豔如花月，姿態新穎入時。加之種種優雅的薰香融合集中，這便形成了一種最高的美姿。今年比去年更盛，今日比昨日更美。永遠清新，百看不厭。源氏覺得奇怪：怎麼會生得這樣美麗呢！」
櫻花是日本的象徵，生得絢爛美麗，花期極短，零落時靜默，有震懾人心的力量。它兼具美麗和哀愁的特質，最能體現物哀之美。紫姬也正是如此，紫式部將她的美渲染到極致，越是美麗，消亡的時候就越讓人悲痛。
光源氏撫養紫兒長大，要求她各方面順自己的意，但紫姬並非沒有自己的情感和想法，只是將傷心和不滿埋藏在心裡。在那樣的年代，她無父無母，沒有任何依靠，屢次想出家，最後也被源氏阻撓。紫夫人最後病死了，死的時候，年齡大概還不到四十歲。
紫式部沒有寫她得了什麼病，但據我猜測，應該是抑鬱症或者是癌症。男人尋花問柳，女人很容易情志鬱結，引發乳腺癌、子宮癌之類的疾病。源氏這樣放蕩，還讓紫姬隱忍，是很容易憋出病來的。
你看，這麼美麗的人兒，最後也還是會香消玉殞，怎能不讓人扼腕嘆息？紫姬去世以後，源氏悲痛欲絕，每天神思恍惚，後來出家，最後也跟著紫姬去了。小說的第41回，只有標題「雲隱」，而沒有正文，這種特別的表達方式，意味深遠，將物哀演繹到極致。
社會意義：零落成泥碾作塵，揭示女性的遭遇和命運
花兒因為外貌，品性以及生命力的不同，會擁有不同的遭遇。散文家宗璞在《紫藤蘿瀑布》中，曾經說過，「花和人都會遇到各種各樣的不幸，但是生命的長河是無止境的。」
在《源氏物語》中，幾乎每個女子都有屬於自己的花，這些花兒構成隱喻，來揭示她們的命運。不同的花也暗含著不同的命運，在這裡，想說下夕顏和朝顏這對「姐妹花」。
夕顏是葫蘆花或者瓠花，白色的小花，美麗又嬌弱，開在那些破敗髒亂的牆角邊，夕顏其人也如同這種花，父母早逝，無依無靠，剛開始，她被頭中將看中，結果被拋棄，過著顛沛流離的生活。無意間搬到源氏乳母的隔壁後，她和源氏結緣，原以為找到依靠，不料，好景不長，兩人在野外幽會的時候，夕顏被六條妃子的生魂襲擊，當場死亡。光源氏說夕顏是」薄命花」，而夕顏本人的遭遇也印證了「紅顏薄命」的話。
在日本平安時代，女子的身份低下，命運不能自主，她們需要依附於男子。在家裡，她們需要仰仗父親，出嫁後，她們要依靠夫君。所以，大部分人的命運，就像美麗脆弱的花兒一樣，容易被雨打風吹，甚是可憐。夕顏就是最典型的例子，書的後半部分出現的浮舟，也是讓人玩弄於股掌之中，只能跳入宇治川尋求解脫，好在被人救起，萬念俱灰的她最後遁入空門。
與夕顏相對的是朝顏，也就是牽牛花，日文中的「槿」表示牽牛花。朝顏這個名字很美，我喜歡把它解讀成「早晨的笑臉」，牽牛花迎著朝陽開放，蓬勃有生氣，代表著活力和希望。槿姬的際遇，也恰似朝顏那般，迎著初升的太陽，充滿希望。槿姬出生高貴，父親是桃園式部卿宮，桐壺帝的兄弟。
槿姬頭腦清楚，也懂情趣，源氏也曾對她示愛，面對風華絕代的光源氏，她也心動過，然而，她深知源氏是個薄情郎，她不願意像其他女人那樣，陷入和源氏的感情糾葛裡。所以，她終身和源氏維持著柏拉圖式的關係，這反而讓源氏對她戀戀不忘。
《紅玫瑰》裡面唱，「得不到的永遠在騷動，被偏愛的都有恃無恐。」在光源氏心裡，槿姬是「可與縱談尋常世事、省識四時情趣、不乏風流逸致、而能作友誼之人」。
除此外，書中的花散裡，人生結局也相對較好。花散裡的象徵之花是「橘花」，出自源氏的和歌，「杜鵑也愛芬芳樹，同入橘花散裡來」。花散裡就橘花一樣，相貌平凡，沒有才藝，但卻自有沁人心脾的力量。
她善解人意，懂得傾聽，有種知心大姐的溫潤氣質，源氏面對著她，總能敞開心扉，痛快地聊聊天。在源氏心裡，她是非常值得信賴的人。正因為如此，源氏才將夕霧、玉鬘先後託給她撫養，而花散裡的晚年也過得平靜滿足。
諸如槿姬、花散裡這樣的人，可以說是《源氏物語》中的一抹亮色，她們的存在讓我們看到女性另外的可能性，緩解了書中那些命運坎坷的女子帶來的沉重感。雖然社會環境惡劣，但她們還是憑藉自身的能力和性格，謀求到了相對較好的前程，這給了我們安慰和希望。
總結：
在《源氏物語》中，紫式部的以花喻人，既描摹了眾多女性的美麗，又以花的氣質來象徵人物的性格，達到形神兼備。除此外，以花喻人還具有美學上的意義，花兒越美，凋零的時候就越讓人傷感，這種美麗又哀傷的感覺，開啟了日本的「物哀美學」。與此同時，不同的花兒也有不同的遭遇，以花喻人還有深刻的社會意義。看似信手拈來的「以花喻人」，其實暗含著紫式部的巧思，值得我們反覆咂摸和體會。