現實生活中，有過吃飯塞牙經歷的人，不在少數。食物殘渣在嵌入牙縫後不但會壓迫牙齦，在牙齒之間產生擠脹感，而且在口腔細菌的作用下也可能引起口腔異味。吃飯塞牙，真的只是因為牙縫變大？或者另有原因？遇到這種煩惱，我們該如何解決？
吃飯塞牙的原因不簡單
吃飯塞牙有個學名，叫食物嵌塞。它可以分為兩種類型：垂直性嵌塞和水平性嵌塞。所謂垂直或水平，主要指食物嵌入牙縫的方向與牙齒咬合面平面的關係。由咬合力（方向與牙齒咬合面平面垂直）導致的塞牙，為垂直性嵌塞；由唇、頰或舌壓力（方向與牙齒咬合面平面平行）導致的塞牙，為水平性嵌塞。
垂直性嵌塞的形成原因有以下3種情況：
1、牙縫異常
具體表現是牙齒之間接觸異常，可能出現真正的縫隙（尤其窄縫）。
正常牙縫的狀態應該是牙齒與牙齒「分而不離」。所謂「分」就是每顆牙齒各自獨立，牙齒與牙齒並無結合；所謂「不離」就是牙齒與牙齒會在特定部位（專業名稱為接觸區）相互接觸、相互倚靠。
藍圈所示部位為接觸區，不同牙齒間的接觸區位置和大小均不同
牙齒因鄰面齲（起源於牙縫的蛀牙）導致接觸區或邊緣嵴（前牙舌面或後牙咬合面的邊緣隆起）遭到破壞，牙齒因蛀牙或損傷等原因經過充填或修復後未能恢復正常接觸區，牙齒因扭轉或錯位導致接觸區大小或位置異常，牙齒因一側鄰牙齒缺失而發生傾斜導致其與另一側鄰牙失去接觸，牙齒因患牙周病而出現鬆動導致其與鄰牙接觸不佳等，均會造成牙縫狀態改變，引起食物嵌塞。
牙縫異常不僅是吃飯塞牙的原因，也是牙齒存在健康隱患的提示信號。
2、咬合力異常
這種情況是指對應牙齒咬合之間存在楔力等異常咬合力。
在沒有缺失牙齒的口腔中，除下頜中切牙（紅色1，左右各一顆）和上頜最後兩顆牙齒（黑色8，左右各一顆）只與一顆牙齒對應咬合之外，其餘牙齒均與兩顆牙齒對應咬合。
牙列中各個牙齒的對應咬合關係
一方面，這些牙齒中的任何一顆牙齒都可能因為形態異常而產生楔力。比如，有突出或位置異常牙尖的牙齒，可以使對應咬合的兩顆牙齒的接觸區發生瞬間分離，從而將食物擠入兩者之間。這種牙尖被稱為「充填式牙尖」；還有因不均勻磨耗產生尖銳牙尖或邊緣嵴的牙齒，也能起到同樣作用。
另一方面，咬合力也可以將食物壓入邊緣嵴高度不一致（由牙齒不均勻磨耗、伸長或傾斜造成的）的相鄰兩顆牙齒之間。比如，上頜智齒可因下頜智齒缺失而伸長，其邊緣嵴因此超出上頜第二恆磨牙邊緣嵴，則食物很容易塞在上頜智齒和上頜第二恆磨牙之間；而下頜智齒常有近中傾斜的情況，其邊緣嵴因此低於下頜第二恆磨牙邊緣嵴，則食物很容易塞在下頜智齒和下頜第二恆磨牙之間。
下頜智齒向近中傾斜，邊緣嵴低於下頜第二恆磨牙，易引起塞牙
最後一種情況，就是上下頜牙齒對咬可產生水平方向的分力，可致牙齒接觸區發生瞬間分離，進而引起食物嵌塞。
3外溢道消失
如果牙齒的鄰面和咬合面磨損，咀嚼後的食物就會失去正常的溢出通道，進而被擠入牙縫。外展隙（牙縫中接觸區以外的空間）和咬合面上從中心位置延伸到頰、舌面或邊緣嵴的溝裂均為食物的溢出通道，邊緣嵴則有助於防止食物嵌入牙縫。食物溢出的過程類似於磨細後的糧食從磨盤上溢出的過程。
磨細的糧食從磨盤上溢出
水平性嵌塞的形成原因主要是，牙周炎患者可能出現牙齦乳頭退縮和牙槽骨吸收等症狀，病變區域牙齦附近的外展隙增大，唇、頰或舌壓力有可能將食物壓入牙縫。
頻繁塞牙後果很嚴重
塞入牙縫的食物殘渣如果不能夠得到及時清理，將在一定時間內與牙菌斑共存，頻繁塞牙者上述情況的存續時間更長。如果有這種情況的人恰好又是齲易感者，那麼他很有可能因為牙縫裡的致齲菌發酵了食物殘渣中的糖分而發生鄰面齲。蛀牙可能導致塞牙，塞牙也可能導致蛀牙。
同樣，食物嵌塞是牙周炎發生的促進因素之一，它不僅會壓迫牙齦，對牙齦直接產生機械性刺激，而且有助於牙菌斑（牙周炎的始動因素）的堆積，加重牙菌斑對牙齦的生物刺激，使人更容易出現牙齦炎、牙齦退縮、牙周袋形成和牙槽骨吸收。在牙齦退縮的基礎上，根面齲也很容易發生。牙周炎可能導致塞牙，塞牙也可能導致牙周炎。
食物嵌塞可以與牙病互為因果，使牙病陷入惡性循環模式。
解決塞牙需對症下藥
鑑於塞牙的可能原因有很多，因此一定要追根溯源，才能做到有的放矢。相應辦法有磨改法、修補法、拔牙法、矯正法和護理法。
磨改法是針對部分病因磨改牙齒外形的方法，包括重建或調整邊緣嵴，重建食物溢出溝，恢復牙尖生理形態和加大外展隙。這種方法只適用一部分垂直性食物嵌塞，其有效性需在再次進餐後才能得到驗證。
修補法則針對鄰面或咬合面蛀牙造成的食物嵌塞，可通過充填術或冠修復解決。拔牙法常用於處理有食物嵌塞情況的智齒。矯正法可通過排齊牙齒解決牙縫異常。
護理法是解決食物嵌塞的最基本方法，也是其他方法不能奏效情況下的最後一招。具體操作是使用牙線或牙間刷清潔牙縫。值得注意的是，牙間刷僅適用於牙周炎等牙縫較大的情況。
牙間刷
【來源：中國科學探索中心】
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