多年來，很多家長都在投資房產和教育之間徘徊，有的人說，就算在孩子身上付出再多的精力和金錢，恐怕也不能得到相應的回報，身為家長，不要奢求孩子能掙多少錢，有一個平凡而富足的人生就好。還有的人認為，孩子是家長的希望，把孩子培養成出類拔萃之人，才是家長的責任。那麼，10年前逼父母在北京買房的16歲博士，他究竟是眼光獨到，還是無理取鬧呢？
張炘煬，1995年出生於遼寧盤錦市盤山縣，由於他出生時正好是全年中最熱的一天，所以父親才會給他取「炘煬」二字。2歲半時，張炘煬的天賦逐漸體現了出來，他在短短3個月之內就自學了1000多個漢字，著實讓家人嚇了一大跳。2000年，父親張會祥聯繫了一個熟人，把剛滿6歲的兒子送進了小學讀書，打算讓他提前接受教育，為日後的高考打好基礎。
沒想到的是，張炘煬「不鳴則已，一鳴驚人」，本要讀6年的小學課程，他僅用了2年。不過，張炘煬念初中之後卻老實了許多，他老老實實地讀了2年半，直到老師反映他上課注意力不集中，張會祥才把他接回家。意外的是，回家自學了半年的張炘煬竟直接跳到了高三，因為他已經學完了高中所有課程，只需複習一年備戰高考就好。
2005年，張炘煬拿著一紙戶籍證明參加了高考，後來，他憑藉505分的成績，順利被天津工程師範學院錄取。作為一個超低齡考生，張炘煬很快就走進了公眾視線，但隨著進一步挖掘，人們發現他並不是一個古怪的孩童，他同樣有著愛玩的一面。此外，他還養成了一副執拗性子，只要是他認定的事，八匹馬都拉不回來。
實際上，天才的誕生不是偶然，而是必然。為了能讓張炘煬快人一步，張會祥總會有意無意地給他滲透更多知識，「不求最好，但求博聞」是他給兒子定下的唯一要求。在父親的教育下，張炘煬把學習當成了一種快樂，他對分數也不是很渴望，他喜歡考試，卻不是為了分數，而是為了解難題。
2008年，張炘煬考上了北京工業大學的研究生，學校考慮到父親照顧他，還特意給他安排了一間二人宿舍。但是，當時的張炘煬正處於叛逆期，他想擁有相對獨立的空間，於是他把父親請回了家，開始了獨立的求學生活。然而，張炘煬畢竟只是一個小孩，研究生階段的學習對他來說還為時過早，他的學習非常吃力。
答辯之前，張炘煬突然萌生了在北京買房的想法，他認為，「人生人」的標準就是在北京有一套房子，還有一份穩定的工作。可是，父母為了陪讀早已辭去了工作，他們哪有能力在北京買房。最後，他們只有忍痛租了一套房子，騙張炘煬是買的，他這才老老實實去答辯。作為全國年紀最小的博士生，張炘煬對人情冷暖還不是很懂，在他看來，這一切都是他應得的「回報」。