中國福利會少年宮坐落在上海延安西路64號，主樓是幢通體潔白的大廈，因為許多大理石作為建築貼面和裝飾，故又被稱為「大理石大廈」。該
樓原為英籍猶太富商埃黎 · 西拉斯 · 嘉道理爵士的寓所，故又有「嘉道理公館」之稱。1989年被列為上市近代優秀建築保護單位。
大理石大廈（今中福會少年宮）
一桶消毒劑帶來好運埃黎 · 嘉道理於1867年出生在時屬英國殖民地的伊拉克的巴格達。1881年，年僅14歲的他離開故鄉，投奔在香港新沙遜洋行做事的哥哥摩西，
成為該洋行裡的一名書記員，此後被派往寧波辦事處任職。當時寧波城裡發生瘟疫，嘉道理未經上司同意便從倉庫裡提取了一桶消毒劑，為此受到嚴厲指責。他覺得這很不公平，於是提出抗議，結果被洋行開除。
埃黎·西拉斯·嘉道理
事後，哥哥給了他500港元，說這是他的全部財產。於是嘉道理與人合開了商行，做起了經紀人生意。據其長子勞倫斯回憶：「他以天生的聰穎勤奮地工作著，很受人歡迎，在積聚財產方面運氣不錯。」1897年，嘉道理在英國娶同為猶太人的蘿拉 · 摩卡塔為妻，生了勞倫斯與霍瑞斯兩個兒子。
民國初年上海橡膠風潮湧起，大批橡膠公司因投機失敗瀕臨倒閉。就在這時嘉道理來到上海，滙豐銀行經理史蒂文斯請他幫忙重振橡膠業，於是他留了下來，據說工作頗見成效。隨後他將嘉道理洋行總部從香港遷至上海，又在滬港兩地開設了多家公司，除橡膠外，還經營自來水、電力、煤氣等，成為擁有相當資產的大老闆。
一幢耗資百萬白銀的洋樓1919年，嘉道理在今黃陂南路上的住宅失火，妻子摩卡塔為救被困屋內的家庭女教師而喪生。嘉道理悲痛欲絕，為避免觸景生情，他帶著兩個兒子去倫敦暫住。行前委託好友、建築師格萊姆 · 布朗為他在大西路（今延安西路）上重建新屋。沒想到布朗酗酒成性，將新屋交英商馬海洋行的史金生設計後，便不再過問此事。結果，1924年新屋落成，嘉道理回到上海看到的是「一幢宮殿式的建築和一個爛醉如泥、正躺在醫院裡的布朗」，而管理這幢花園洋房至少得用三四十個傭人。更讓他吃驚的是，承包商寄來的帳單上竟是高達100萬兩白銀的天文數字，按當時米價折算，可買大米5 000萬斤，足夠14萬人吃一年。
整個公館佔地約15 000平方米，建築面積4 692平方米。主樓為磚、木、石混合結構，原為一層，1929年加建一層。正面朝南，通過三跑臺階可上主樓正門前的大平臺。每跑臺階兩側各有鐵塔形燈座一具，中間一跑臺階兩側的石礅上原有石獅一對，今為少先隊員的塑像所取代。面對花園中央大門的入口處有仿愛奧尼式券柱廊。
公館內有大小房間20餘間，底層有可容800人跳舞的大廳和近百人用餐的餐廳。另闢有3間休息室，其中大廳東面的一間為牌室，頂部呈拱形，這種拱頂在上海似不多見。主人臥室及起居室位於二樓。主樓內部裝飾仿18世紀歐洲皇宮樣式，可謂富麗堂皇。門楣精雕細鏤，漆以古銅色花紋。室內牆面多用金箔貼飾，房頂飾以石膏圖案，色彩花紋各異。樓梯全用大理石砌就，柚木扶手，銅質欄杆。地坪除用大理石外，均為水曲柳、柚木嵌線圖案。大廳四壁飾有大理石雕刻，頂上懸掛8盞玻璃珠子吊燈，成三、二、三排列，華燈齊放，滿堂生輝。
花園內則樹木蔥鬱，綠草如茵；南面的草坪上曾建有馬廄、鹿廄、網球場、暖氣花房等，那原是供嘉道理家族及其親朋好友們玩耍享樂的天堂。
一個藏有7公斤金條的紙包可惜好景不長。1941年12月太平洋戰爭爆發時，嘉道理一家除霍瑞斯留在上海看管公館外，都在香港度假，於是被佔領香港的日軍一鍋端地送進了集中營。5個月後，他們被押上輪船運至上海關押。這時他們才知道「大理石大廈」已被日本人侵佔，所有財產均被沒收。嘉道理家人屬英國「敵僑」，只能佩戴著佔領當局規定的「B」字紅色袖章，到指定的商店購買食品。後來勞倫斯一家還被關進了閘北集中營。老嘉道理因病魔纏身，才被破例軟禁在自家公館的下人住的小屋內，由霍瑞斯照顧，於1944年在貧病交加中謝世。這時「大理石大廈」已被汪偽政府佔用。
霍瑞斯·嘉道理和嘉道理學校校長露茜·特維西合影
嘉道理死後，他的兩個兒子儘管自身難保，但還是積極幫助同病相憐的難胞。抗戰勝利前夕，為防盟軍空襲，上海實行全城燈火管制。一天晚上，前法國駐滬法院首席法官考夫曼懷抱一個7公斤重的紙包叩門進來，急促地對兄弟倆說：他因遭維希政府迫害，不得不離家出走，「這是一些金條，你們是我認識的唯一能夠相信的人。請把它藏起來！」說完就走了。
事後勞倫斯回憶道：「作為一貧如洗並被軟禁起來的戰俘，我們的感情十分複雜。儘管如此，約在半夜時分，我和弟弟偷偷溜出屋子，跑到花園裡，找了一棵樹，把那金條埋在樹下。9個多月後，戰爭結束了，經過一番搜尋，我們找到了那些金條，並將它完璧歸趙。」
一個熱衷慈善事業的猶太家庭1945年8月日本宣布投降，由肖耶少校率領的一支美軍小分隊在上海登陸。他們通過瑞士駐滬領事館與嘉道理兄弟取得聯繫，要求入駐「大理石大廈」。兄弟倆欣喜若狂，5年來第一次打開了公館內的所有電燈，用印有「嘉道理」英文第一個字母「K」的特製食品款待盟軍。不久，嘉道理公館便成了美、英和澳大利亞軍人的活動中心。
嘉道理家族一直熱衷於慈善事業。宋慶齡領導的中國福利會曾多次在此舉辦遊園會、舞會和救濟難民的義賣活動。如1948年11月20日，福利會舉行義賣舞會，義賣品有瓷器、茶具、工藝品、燭臺等，其中不少是宋慶齡自己捐獻的。兒童劇團上演活報劇《乞兒》，籌得款項15萬元。老嘉道理在世時，還在上海捐資創辦了肺結核病防治所和中山醫院皮膚病防治所，向醫院捐贈了不少醫療設備。
1902年，老嘉道理在白克路（今鳳陽路）開設了一家私立補習學校——育才書社，自任校長。書社招收百來名青年，分幾個班級上課，專攻中英文兩科，主要是為租界內的洋行、工廠及工部局培養翻譯人才。1910年前後，工部局有意為納稅華人子弟創設一所普通學校。老嘉道理聞訊後，向工部局表示願意將原來的育才書社改建為工部局學校。為此，他在山海關路購地10畝，建造了一幢有15個教室的三層樓房作為新校舍。1912年3月12日，育才書社遷入新址，並更名為「工部局立育才公學」，歸工部局管理，即今育才中學的前身。鑑於嘉道理在世界各地興辦了許多慈善事業，1926年他榮獲英國二級爵士稱號。
1939年，當大批歐洲猶太人為逃避德國納粹的迫害而流落上海街頭時，霍瑞斯子承父業，在今東長治路91弄內出資興辦了上海猶太人青年會附屬學校，內設2所幼兒園和9個班級，有學生600人，使得這些失學同胞能重返課堂，完成學業。1942年1月，學校遷入東有恆路（今東餘杭路）627號新址（今紡織集團黨校所在地），這就是人們常說的「嘉道理學校」，據說是當時虹口地區最漂亮的建築。該校出來的學生在1946年的劍橋考試中成績優秀，成為上海猶太難民區的驕傲。新中國成立初期，霍瑞斯曾留在上海處理嘉道理洋行上海辦事處的善後事宜，後赴港與哥哥勞倫斯團聚，於1995年病逝。
嘉道理學校的學生過節時的留影
至於勞倫斯，抗戰勝利後不久即赴香港再謀發展，後出任嘉道理集團總裁，被港英當局授予勳爵稱號。晚年積極支持中國的改革開放，投資興建大亞灣核電站，受到中國領導人的高度稱讚。1993年8月25日，勞倫斯在香港去世，亨年94歲。
一座孩子們的樂園經宋慶齡先生提議，1953年5月31日，上海市有關領導在慶祝六一國際兒童節的聯歡晚會上宣布：中國福利會少年宮正式揭幕了！地址就選在正在舉行晚會的「大理石大廈」。隨後又在院內修建了科技樓、遊藝樓、小劇場和天象館等。這裡成了孩子們的樂園。
1957年6月20日，上海少先隊員代表在中福會少年宮歡迎來華訪問的蘇聯艦隊官兵
大理石大廈鳥瞰
對此，勞倫斯感慨道：「我父親喜歡款待朋友，大理石大廈在來自世界各地的朋友中出了名。中華人民共和國成立後，它被改為少年宮，從各個學校中挑選出來的小學生們在那裡接受藝術培訓。歲月流逝，得知我父親特別喜歡的這幢建築現被成千上萬的兒童使用著，他們從那裡提供的課程中受益，這對我來說是件高興的事。」
摘自《樓藏風云：上海老洋房往事》，上海通志館、《上海灘》雜誌編輯部編，上海大學出版社2018年版。