又到一年一度高考季，莘莘學子們在緊張備戰之餘，都為能否考上理想中的大學捏了一把汗，為自己的前途命運充滿了擔憂。當然，憂患意識是要有，但也大可不必過於緊張，要相信天生我材必有用。
每個人都有多種活法，所謂條條大路通羅馬，並不一定非要考上清華、北大這樣的名校，才算成功。想當年，李白、杜甫這兩位唐朝的詩壇雙子星，就都沒有通過科考當上大官，但這並不影響他們的優秀，詩歌成就至今影響深遠。
其實，古代有很多成就卓著的知名人士都為「高考」瘋狂過，掛過科，比如黃巢、李時珍、蒲松齡、左宗棠等。那麼，古代科考到底有多難，究竟難在哪呢？
要想有個直觀了解，不妨先來看看古代科舉考試的幾個級別，如果你穿越到古代，能考過幾關？
童試是古代讀書人的人生第一場考試，參加考試的人都稱為童生，因為沒有年齡限制，所以若你穿越到明清時代去參加童試，可能會看到很多五六十歲白髮蒼蒼的中老年「童生」，和你同場考試。
童試是取得生員資格的入學考試，通過考試後，就是秀才，這時才可以進入官辦的學校學習，才能正式參加往後的科舉考試。
成了秀才後，就是一個有身份的人了，別人都會高看你一眼，因為以後潛力無窮呀，說不定就是成為宰相的料。這時，見了知縣就不用下跪，可以免於差役、徭役等。
同時，如果你考試成績非常優秀，是一等一的秀才，那麼還有資格保送到京城的國子監去讀書，成為貢生，這就相當於保送到清華北大的保送生一樣，非常厲害了。當然，如果成績一般，參加下一級別考試時沒考上，秀才也可以回鄉當教書先生。
魯迅小說裡的孔乙己，就是一個連秀才都沒考上的人，因而被很多人瞧不起。
孔乙己喝過半碗酒，漲紅的臉色漸漸復了原，旁人便又問道，「孔乙己，你當真認識字麼？」孔乙己看著問他的人，顯出不屑置辯的神氣。他們便接著說道，「你怎的連半個秀才也撈不到呢？」孔乙己立刻顯出頹唐不安模樣，臉上籠上了一層灰色。
孔乙己之所以顯得頹唐不安，是因為他連秀才都不是，也就沒有了通過科舉考試做官的資格，這對封建時代的讀書人來說確實是沉重的打擊。
蒲松齡寫的《促織》中說：「邑有成名者，操童子業」，「操童子業」就是未取得秀才資格的人，孔乙己就是一個「操童子業」的人。
陳獨秀是參加過童試，考中秀才的人。他在《實庵自傳》說：
「貧苦農民的兒子，舉人、進士、狀元不用說，連秀才的好夢都不敢做……農民的兒子如果考取了秀才，便是一步登天，也就是立了將來做土豪劣紳的基礎，一生吃著不盡。」
陳獨秀17歲參加童試，當時學院出的題目是"魚鱉不可勝食也材木"這樣的混搭題，「我對於這樣不通的題目，也就用不通的文章來對付」，他引經據典堆砌了一篇皇皇大作，沒想到竟然中了秀才第一名，「捷報傳來，母親樂得幾乎掉下眼淚。」
大名鼎鼎的《聊齋志異》作者蒲松齡，19歲應童試時成績也是第一名，被保送成了貢生，但之後的鄉試，卻屢屢考不中，他一共參加了4次鄉試，51歲了還在考，可惜都沒考中。
心灰意冷的蒲松齡回鄉當了教書先生，順便開發了寫小說這一副業，也算是學以致用了。
童試的級別，比現在的小學考試要高，和中考的級別是差不多的。也就是說，小學初中是九年義務教育，是讀書啟蒙階段，只有通過中考，考入了好的高中，才有機會考大學，繼續深造，童試也一樣，只有考中了秀才，才有資格參加正規的科舉考試。
蒲松齡鄉試屢次不中，才開始寫小說
鄉試是省一級的考試，明清兩代時每三年考一次，由各地州、府主持考取本地人，一般在農曆八月舉行，因此也稱為「秋闈」，闈就是考場的意思。
凡是通過童試的生員（秀才）、貢生（保送生）、監生（貴族學校國子監的學生）、蔭生（依靠當官祖輩餘蔭入國子監讀書的人）等，都可以參加鄉試。
鄉試考中後，就是舉人，著名的範進中舉，就是參加的鄉試。
成為舉人後，就有了初步的做官資格，實際上就是候補官員，有空缺的時候可以任職縣丞一類的地方官。即使不做官，也成了一方名流，受人敬仰。
鄉試比童試要難很多，很多人都是在這一關就折戟沉沙了，也因此，很多人中舉的時候，都已經七老八十了，或者到死都還是個窮秀才，中不了舉。
清吳敬梓的《儒林外史》中，範進中舉前後的變化，就可以看出舉人在當時人們心中的地位有多高。
範進做了大半輩子的童生，直到54歲才通過童試考中秀才，之後的鄉試之路更是一波三折，他60歲時才好不容易考中舉人，看到金榜題名居然喜極而泣，瘋了。
範進不看便罷，看了一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲，道：「噫！好了！我中了！」說著，往後一跤跌倒，牙關咬緊，不省人事。——《儒林外史》
範進中舉前，鄰居們瞧不起，丈人胡屠戶更是對他冷嘲熱諷，常常罵的狗血噴頭。中舉後，就不一樣了，鄰居們都來巴結他，老丈人更是把他奉若神明。範進平時最怕丈人，瘋了之後，鄰居們建議胡屠戶扇一巴掌，就清醒了。
胡屠戶作難道：「雖然是我女婿，如今卻做了老爺，就是天上的星宿。天上的星宿是打不得的！我聽得齋公們說：打了天上的星宿，閻王就要拿去打一百鐵棍，發在十八層地獄，永不得翻身。我卻是不敢做這樣的事！」——《範進中舉》
看看，從範進中舉前後，範進本人和周圍眾人的表現，就不難看出鄉試考中舉人的重要性了。
範進中舉後太高興，居然「瘋了」
一代名醫李時珍，就是擋在了鄉試這一關。
李時珍14歲時參加童試，考中了秀才，之後3次參加武昌的鄉試，結果都沒有中舉，於是在23歲時決定棄儒學醫，後跟隨父親走遍名山大川，搜尋藥草，寫出了著名的《本草綱目》，成了藥聖。
33歲時，李時珍因為治好了明富順王朱厚焜兒子的病而醫名遠揚，後被推薦到太醫院工作。可見，古代鄉試（高考）雖然是能否做大官的關鍵，但並不是唯一途徑，只要自身足夠有才華和能力，同樣可以青史留名。
鄉試的級別已經比較高了，級別和難度與現在的高考差不多，鄉試考過之後中了舉人，就可以參加次年在京師舉行的會試。
李時珍就是因為沒有考中舉人，才轉而學醫，寫出了名著《本草綱目》
會試是國家一級的考試，凡是各省考過了鄉試的舉人，都可以參加第二年春天在京師舉行的會試，此時才真正有資格進京趕考，因為明清兩代都在春天舉行，所以又叫「春闈」。
明清時代，會試在北京內城東南方的貢院舉行，一共要考3場，每場3個小時，在進考場前要先搜身，然後每人發3根蠟燭，進去後房門馬上封鎖，考生就在裡面答題，晚上也在裡面休息，每個考生都有自己的單間，從開考到結束，中途不得外出。
會試的錄取名額不定，明代一般在300名左右，分南、北、中三個地域按比例錄取，清代多數時候也是二三百名，錄取最少的一次是乾隆五十四年，取了96名，最多是在雍正八年，錄取406名。
會試考中後，稱為「貢士」，會試第一名叫會元。在元朝以前，這一級別的考試專門設有進士科，考中的叫進士，元、明、清時，還要經過皇帝親自審核，賜出身，才能稱為進士。
會試考試中途不得外出
會試考中之後，就可以入圍省級官員的選拔，終於可以衣錦還鄉，光宗耀祖了，但想要通過會試考試，何其難也！
唐末農民起義領袖黃巢，就是在這一級別考試中屢次名落孫山，最後被逼上了造反之路的。
黃巢出身於一個富裕的商人家庭，5歲的時候就能對詩，很有才學，除此之外，他還擅長劍術、馬術等，箭也射的很好。
黃巢成年後，參加了好幾次進士科考試，但都沒有考中，憤恨之餘，寫下了一首殺氣騰騰的著名詠菊詩《不第後賦菊》：
待到秋來九月八，我花開後百花殺。
沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
這首詩名義上是讚美菊花，實則是黃巢不臣之心的霸氣外露。
從京城回鄉後不久，黃巢就加入了起義大軍，這時他小時候練就的騎馬射箭功夫就派上了用場，60歲時，他攻入長安，並登基稱帝，國號「大齊」。雖然不到兩年，就被朱溫趕跑了，但也算是無限風光過。
可見，古代的時候，科舉真的能把人逼瘋。不是像範進一樣瘋掉，就是像黃巢一樣變得瘋狂。
黃巢公務員考試失敗後的《不第後賦菊》暗藏殺氣
晚清名臣左宗棠，也是被攔在了會試這一關。他20歲考中舉人後，科考之路就變得無比艱難了，在此後的6年裡，他先後3次進京參加會試，但都沒有考中。
科考失意，通過「正途」入仕為官的大門就此關閉，但左宗棠並沒有心灰意冷。他回到家鄉後，潛心於研究經世致用的學問，後來得到林則徐的賞識，被其稱為「不凡之才」「絕世奇才」，在林則徐的推薦下，才當了官。
左宗棠後來在邊疆打仗的時候，都還上書朝廷，請求回京參加會試，可見科考對讀書人是何等重要。
寫下著名《遊子吟》一詩的孟郊，也曾2次考不中，直到46歲才考中進士。
會試考試，就和現在的國家公務員考試是差不多的，是一塊香餑餑，也是大學畢業生們進入國家企事業單位的重要途徑。
左宗棠讀書照，他就是卡在了會試這一關
殿試是古代科舉最高級別的考試，是所有讀書人的夢想，由皇帝親自主持，其實就是給會試後考中的貢士們排個名次，一般不會有落榜的人。
在科舉史上，殿試是由武則天首創的，公元690年武則天即將稱帝，她在東都洛陽的洛城殿策問貢士，全國各地上萬的讀書精英匯聚洛陽，連續考了幾天，殿前試人由此開始，通過朝廷殿試的就是進士。
通過殿試後，一般分為三甲：一甲3名賜進士及第，按名次分別是狀元、榜眼、探花；二甲若干人，賜進士出身，第一名叫傳臚；三甲若干人，賜同進士出身。
殿試後，一甲的三人會立刻授予官職，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修。其餘通過殿試的進士們，大都會成為京官，能力出眾者會成為朝廷重臣，從此名留青史。
考中狀元，是讀書人最高的榮譽，成為狀元郎，就相當於成了如今的中科院院士，那真正是令人羨慕的緊。
歷史上，考中進士的人多，但狀元郎卻寥寥可數。
比較著名的有唐代武舉高等狀元郭子儀，唐代詩書畫三絕的山水詩人王維，唐代著名書法家柳公權，南宋民族英雄文天祥等。
文天祥20歲的時候，就考中了進士，之後在集英殿宋理宗跟前答對論策，面對怠惰政事的宋理宗，文天祥以法天不息為題，洋洋灑灑寫了一篇1萬多字的文章，宋理宗親自選拔他為第一名。
考官王應麟上奏宋理宗時說：文天祥的試卷以古代事情作為借鑑，忠心肝膽好似鐵石，我以為能得到這樣的人才可喜可賀。
文天祥以崇高的愛國精神和民族氣節，也被譽為「狀元中的狀元」。
浩然正氣文天祥，是狀元中的狀元
古代的科舉考試，就是一場場不間斷的「高考」，很多人撞得頭破血流地往科考這個門裡擠，擠進去了，一生榮華富貴，擠不進去，可能真的就瘋了。
因為科舉考試，幾乎就是古代讀書人出仕為官、出將入相，找到好工作的唯一途徑了。那麼，它難在哪呢？
首先是錄取比例低，秀才的錄取比例大約是10:1，舉人和進士的錄取比例大約是50:1，狀元的錄取比例更是高達150:1，要從10個人中脫穎而出還是比較簡單的，但要從100多人中出類拔萃，就很難了。
再就是考試內容，古代科舉考試只有一門文科學科，題目都從《四書》《五經》等儒家經典裡出，這些書讀書人都要精讀背熟，原文加上多於原文幾倍的各種注釋註解，背不下五六十萬字，是很難考中的。
明萬曆二十六年狀元趙秉忠的考卷
當然，考試內容也很難，基本都是論文。比如：周唐外重內輕，秦魏外輕內重，各有得論（考藩鎮）；諸葛亮無申商之心而用其術，王安石用申商之實而諱其名論（考變法）；漢唐以來兵制，以今日情勢證之歟（考古今兵制異同）；裴度奏宰相宜招延四方賢才與參謀，請於私第見客論（考舉賢任能）……
光看這些考試題目，是不是就一頭霧水了。主考官從古代經史子集的巨大題庫裡，隨便摘一段、一節、一句就可以當考題，這樣的考試，如果你沒有學富五車，真的會考瘋掉。杜甫「讀書破萬卷」，都沒有考中，範進50多歲好不容易考中了舉人，高興瘋了，如果我們穿越到古代去「高考」，估計還考不到舉人就已經瘋了。
根據史書記載，我國1300年的科舉考試中，有據可查的狀元共計673位。中個秀才還算容易，但想考中狀元可就比登天還難了。
而且，科舉考試到最後越考越程式化，逐漸形成了一套規定的模板，也就是八股文，答題都是嚴格按照模式和套路來的，這也就把讀書人考死了，像範進那樣腦子不夠靈光，一中舉就瘋掉，就是這種程式化考試的結果。
再者，古代「高考」花的錢也很多，在考中舉人前，基本都是沒有正經工作的，買書要花錢，讀書要請老師，考試要出路費，有些人考試考了半輩子，沒有收入，就像範進一樣，在中舉前窮到家裡一粒米都沒了，連頓飯都吃不上。也因此，很多人考幾次不中，只得放棄，如果還要考，就得做好窮瘋了的準備。
總之，無論是古代的科舉考試，還是現在的高考，都是人生轉折中頂重要的一個環節和階段，平時的寒窗苦讀固然很重要，但臨考時的心態也很重要。高考雖然是進入大學的必經之路，但並不是人生的終點，前路漫漫，在提升自我的路上，莘莘學子們還有很長的路要走。考中了，別太得意，就此怠惰，考不中，也別灰心和喪氣，畢竟都才不到20歲的年紀，人生之路還很長，還有很多機會在前方等著我們。
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