大家好，這裡是小播讀書，今天要跟大家分享的這本書是《千年金融史》。前面我們介紹了這本書的大概情況，接下來我們分三個階段來介紹金融在西方人類文明的早期，是如何推動人類文明的誕生和發展的。
第一階段：公元前3000年左右，主要是人類文明的發源地，在美索不達米亞，金融就隨著人類文明一起誕生，金融在人類諸多文明中扮演著至關重要的角色。比如金融推動了人類的文字的發明，第一批城市的誕生，第一份契約的形成，第一部法典等文明的產物都有金融的力量。
第二階段：公元前2000年左右，在美索不達米亞平原，更複雜的金融體系開始建立，利息、複利、抵押、地契、貸款合同、本票和合夥合同等金融概念誕生，金融在人類社會進步中扮演著越來越重要的作用。
第三階段：公元前10世紀之後，波斯帝國、古希臘、古羅馬帝國時期，金融體系越來越複雜，金融帶來了波斯帝國的繁榮，金融推動了古希臘民主制度的誕生，金融也推動了古羅馬帝國的軍事擴張。
首先，我們來聊聊第一階段：公元前3000年左右，金融和人類文明的誕生。
人類目前已知的第一個文明是誕生在美索不達米亞的兩河流域，也就是底格裡斯河和幼發拉底河的交匯地區，在今天的伊拉克境內。在兩河河流的交匯地區，土地肥沃，地勢平坦，比較適合人類居住。而實際上，早期人類的起源都是從河流沿岸起源的，比如我們早期的中華文明就是從黃河流域開始的。
在美索不達米亞的兩河流域，生活著人類早期的蘇美爾人，蘇美爾人創造了人類早期的燦爛文明，那裡產生了人類第一批城市，第一種書面語言、第一部法律、第一份合同和最早的高等數學。人類最古老的文明，古巴比倫文明就誕生於美索不達米亞。
說到人類的文明，文字的誕生可以說是一個標誌性的節點。人類已知的最早的文字是：「楔形文字」，也是有蘇美爾人發明的，公元前3400年左右，楔形文字雛形產生，多為圖像。公元前3000年左右，楔形文字系統成熟，字形簡潔抽象化，文字數目由青銅時代早期的約1000個，減至青銅時代後期約400個。已被發現的楔形文字多寫於泥板上，少數寫於石頭、金屬或蠟板上。書吏們使用削尖的蘆葦杆或木棒在軟泥板上刻寫，軟泥板經過曬或烤後變得堅硬，不易變形。由於多在泥板上刻畫，所以線條筆直形同楔形，「楔」是一種上粗下尖的小木釘，最初是用來填充器物的空隙使其牢固的木釘，而楔形文字就類似這樣的形狀，所以，我們稱之為「楔形文字」。
那人類早期的文字是用來做什麼的呢？人類為什麼需要文字呢？是用來寫詩作賦，或者用來記錄某種智慧的嗎？
當然不是，文字適用於人類早期的非常原始的金融活動的，我們可以簡單理解為：記帳或者會計。
甚至可以說，楔形文字的誕生，是古代會計制度和契約的一個意外副產品。為什麼說「文字」的發明是金融活動的一個副產品呢？
前面我們講了金融其實是經濟價值在時間維度上的轉移，要在時間維度上轉移，那麼就一定要建立在對未來的「承諾」上，比如按揭貸款買房，那麼我就承諾了將未來30年，每月按時還款作為了一個承諾。在古代法律法規還不健全的情況下，如何保證承諾呢？那就需要記錄或者說記帳。
關於記帳或者說會計行為推動了文字的誕生，這個過程大概是這樣的。
1929年德國考古學家尤裡烏斯·約爾丹挖掘出了美索不達米亞的一個古代城市：烏魯克的中央神殿。這次挖掘發現了大量的古文物，約爾丹團隊詳細記錄了他們的發現，包括建築樣式，藝術品、手工小物件等等。在神殿周圍還出土了一些黏土製成的陶鑄，形狀比較類似生活日用品，比如罐子、麵包、動物等等。
這些小物品很長一段時間內無人關注，直到德克薩斯大學奧斯汀分校的學者丹尼絲·施曼特–貝瑟拉教授開始以系統化的方式對它們進行分析。
後來發現，這些小物件跟我們現在的遊戲幣大小差不得，其實是古代經濟商品的象徵，是用來記帳的，甚至可以說是人類書面語言的前身，因為它們和美索不達米亞，烏魯克城市中泥板上的象形文字有關。
最古老的烏魯克的文字泥板大約是在公元前3100年由抄寫員製成的，他們把潮溼的粘土做成菱形板，用木製筆在上面書寫。筆的一端鋒利，另一端圓潤，一端用來畫線，另一端用來畫點。稍微傾側筆尖，還能夠畫出三角形和圓柱形的標記。這些符號的組合形成了一本詞典，學者們現在已經斷定那是人類最早的書寫作品。
丹尼絲發現，這些泥板上的文字圖文，是由在烏魯克發現的黏土製成的小物件演變而來的，「布」的象形文字類似於一個圓形的、有條紋的陶鑄；「甜」的象形文字類似於蜜罐形狀的陶鑄；「食物」的象形文字類似於一盤完整的菜的陶鑄等等，還發現了比如羊、牛、狗、麵包、蜜蜂、啤酒、牛奶等等象形文字都有對應的陶鑄物品。
泥板上的象形文字和陶鑄小物件之間的聯繫，揭開了蘇美爾人早期的經濟和商業活動。因為這些黏土製成的陶鑄小物件，顯然不是為了好看而發明的，而是為了某商業目的，和早期的經濟活動相關的，它們是蘇美爾人分配系統中的「抽象的商品」。研究發現，幾乎所有來自烏魯克的最古老的泥板上都是記錄產品和商品交易的會計憑證，而陶鑄的小物件也是類似的功能。
研究人員推測，也許世界上第一個會計人員就是坐在神殿的寶庫門前，記錄著有多少收入和支出。在文字出現以前的社會，需要一種方法來記錄經濟交易，陶籌是可以與標準化的商品與服務一對一匹配的自然標記。符號記錄和早期的書寫記錄之間的這種聯繫，讓丹尼斯得出了人類社會書寫演變的理論。
在楔形文字出現之前，早期的泥板符號和陶鑄都可以說是楔形文字的前身，而且不管是泥板符號還是陶鑄都是早期商業活動的有力證據。而在古代的烏魯克還採用了一種陶鑄的印璽，是一種中空的粘土封套，是完全密封的，在印璽的外面一層有一組標記，和裡面一層的符號的數量，及形狀是完全匹配的。
據推測，這種印璽就是早期的金融工具，是古代的契約工具，類似於今天的合同，它的功能不僅是記錄信息，而是在某種條件下核實信息，符號記錄了契約雙方的義務責任，如果發生糾紛，還可以打開印璽，查看裡面的符號數量和形狀與外層記錄的信息是否一致，起到了一種契約或者合同的作用。
隨著泥板符號越來越豐富和抽象化，慢慢出現了象形文字，在公元前3000多年，烏魯克已經西亞地區的人們，就開始使用帶有楔形文字的泥板來記錄經濟交易，因泥板的容量更大，一般來說印璽最多只能容納24個符號，而泥板可以容納更多，因此帶有楔形文字的泥板得到了廣泛的應用和推廣，比如象形文字泥板發展出了抽象的計數系統。比如，在一塊泥板上，5隻羊是由5個深刻的筆畫（數字5）和緊接著的代表羊的符號（交叉的圓圈）這一組合來表示。但有趣的是，儘管商品的數量和類型有不同的符號來表示，烏魯克早期泥板上，並沒有出現獨立的數字，換句話說，早期的蘇美爾人剛開始只關心有形的商品，而不是抽象的數字。
隨著楔形文字的廣泛使用和不斷演化，人們記錄和傳播信息的能力越來越強，在美索不達米亞平原上，大約公元前3000年左右，當時人類發展出了更多複雜的金融概念，比如契約、利息、複利等等金融概念慢慢出現。在發掘出的一個古代烏魯克祭祀瓶上，雕刻著一次宗教旅行活動，也可以被看成是古代城市經濟活動的表現，比如在祭祀瓶上包括了進貢的場景，包括敬獻者的姓名和他們應當獻給神廟的貢品數量：比如：盧吉德，徵稅人，864升大麥；基度，巴加拉人，720升大麥；伊齊茲，鐵匠，720升大麥等等。因此可以發現，人類早期的債務和稅務系統也逐步建立起來了。
好了，今天我介紹了金融活動是如何推動人類早期的文明出現的，這部分內容就是這些，如果喜歡我的文章，請關注「小播讀書」或分享給您的朋友，謝謝。