只需從土耳其首都伊斯坦堡(Istanbul)乘飛機一個半小時，或者從地中海沿岸城市安塔利亞(Antalya)市驅車六個小時，你就會來到景色仿佛另一星球的卡帕多奇亞(Kappadocia或者Cappadocia)。
獨特的喀斯特地貌煥發著懾人魂魄的美，令無數旅行者魂牽夢繞。這就是曾被美國《國家地理》雜誌社評選為十大地球美景之一的卡帕多奇亞。在拍攝《星球大戰》第一部的時候，卡帕多奇亞因其酷似月球表面的地貌當之無愧地成為了電影外景首選拍攝地。從此，卡帕多奇亞成為了好萊塢導演的寵兒，成龍的電影《特務迷城》中第一個鏡頭也在此拍攝。
早在波斯帝國時期，由於卡帕多奇亞人向波斯人進貢了健壯的馬匹和技藝精湛的金銀工匠，波斯人把這裡叫做「卡帕多奇亞」，其寓意就是美麗的馬鄉。據記載，公元一世紀左右，聖彼得的第一封信是寄往卡帕多奇亞的，至此人們才模糊地記起在小亞細亞地區有這樣一個地方。也許是這裡千奇百怪的地貌讓人不敢相信這是屬於人類的國土;於是人們又賦予它另外一個名字——精靈的世界。
許多描寫未來世界的漫畫和電影都想像地球會遭到大殺傷力武器的攻擊，人類將躲進地下深處生活。其實早在3000多年前，人類就已經在卡帕多奇亞興建了可容納上萬人的地下城，甚至可讓30萬人躲到地下生活。迄今人們在這裡發現的地下城市不下36座，各城之間都有地道相連。巖洞咖啡屋的小老闆每年可以在這裡接待數千位來自世界各地的遊客，一杯香甜的蘋果茶，一段優美的琴聲，看似亙古荒涼的卡帕多奇亞充滿奇異的風情。不過在小老闆們開的商店裡選貨，千萬別捨不得砍價。
卡帕多奇亞位於土耳其安那託利亞(Anatolia)的腹地，在歷史上有很長一段時間與世隔絕，不通音信。在這裡，自然的偉大力量鍛造出了世上獨一無二的神奇地貌。這種地貌的形成起源於幾百萬年前Erciyes、Hasandag和Golludag三座火山的噴發。噴出的大量巖漿冷卻、鈣化，凝固成的風化巖層具有良好的可塑性，易於受腐蝕。之後，較耐腐蝕的玄武質火山巖覆蓋了鬆軟的風化巖層。隨著時光的流逝，玄武質巖石碎裂，變得疏鬆，將鬆軟的風化巖重又暴露出來。慢慢地，除了被玄武巖象傘一樣遮蓋起來的地方外，雨水把風化巖石侵蝕出一條條溝壑，形成了陡峭的神奇煙囪景觀(fairy chimneys)。
這樣的峽谷蜿蜒曲折，仿佛迷宮。小溪流經其中，河床逐漸形成了一個個難以進入的小峽谷。谷底蔥翠的綠洲和貧瘠、乾涸的谷壁形成鮮明的對比。風、雨和地表徑流一道，造就了仿佛來自童話故事或者科幻電影中的景色：一路上，你可以飽覽如神話般壯美的神奇「煙囪」，有的高聳陡峭，有的象筍尖，有的如柱形，還有色彩斑斕、高低起伏的小山，以及一叢叢綠意盎然的楊樹。
光陰荏苒，歷史上不斷有入侵者對卡帕多奇亞產生興趣。其中的波斯人稱卡帕多奇亞為「Katpatuka」，在古波斯語中的意思為「純種馬之國」，這是因為當時卡帕多奇亞人用馬匹作為祭品。卡帕多奇亞的奇巖地貌仿佛月球的表面，綿延幾千公裡。而它的魅力遠不止於此。讓卡帕多奇亞久負盛名的還有建於十世紀、裝飾著華美溼壁畫的拜佔庭風格的巖窟教堂。徒步穿越卡帕多奇亞繁多的峽谷是探尋這些壯觀巖窟教堂的最好方式。其中最有名的要算已經列入聯合國教科文組織世界遺產名錄的格萊梅(G.reme)露天博物館所包羅的數十座中世紀巖窟教堂。
數個世紀前，人們掏出巖壁裡鬆脆的石頭，挖成窯洞居住。除此之外，還鑿出了寺廟和教堂。早期的基督教徒在這些教堂中繪製壁畫，以表示自己虔誠的信仰。時至今日，已經發現了超過六百個民居、教堂和寺廟的遺址，其中大部分都裝飾有溼壁畫。通過這些繪畫，可以看到卡帕多奇亞的守護者——拜佔庭帝國——在歷史上遭受的苦難。由於中世紀早期席捲當地的一場宗教運動(禁止出現人的形象，以抵抗偶像崇拜)，畫中的人物臉部大都遭到毀損。格萊梅露天博物館(需門票)位於一片廣袤的高原上，由巖石中鑿出的教堂和寺廟組成，從村莊南緣徒步可以到達。想要參觀博物館中的各處景點需要一整天的時間;而且你必須有充沛的體力去攀爬巖壁上簡單鑿出的石階，或者下行到一個寺廟中的通道中去參觀清晰得讓人吃驚的溼壁畫。
格萊梅以南三十公裡處的Derinkuyu(朝Nigde方向)還有一處最著名的地下城市。七、八世紀時當地的基督徒居住在這裡，把它當作避難所來躲避入侵的阿拉伯軍隊。到目前為止，人們在格萊梅地區已經發現了三十六座大大小小的地下城市，最多的在地下有八層走廊和房間。每座地下城市都有廚房、酒窖和橄欖壓榨機、飯廳、馬廄、臥室、儲藏室、深井、通氣口，甚至還有教堂，可謂曠世奇作。
在博物館範圍之外，還有其他一些峽谷。一般是一個簡單的木牌或者是巖石上的箭頭指示每個峽谷的美景，如Kilise教堂。遊覽接近尾聲，你會有一個意外的驚喜——教堂前的一家露天咖啡館。在這裡，你可以喝杯茶潤潤喉嚨，再問問侍者下一步行程的建議。
在卡帕多奇亞，陶瓷作坊、瓷器商店在繼承、發揚著土耳其民族工藝傳統的同時，更讓遊客流連，土耳其藍、土耳其紅、土耳其特有的造型設計和花紋繪製是其陶瓷製品世界聞名的最重要因素，制瓷大師更是起到決定作用。在上下三層的大作坊內，遊客甚至可以親身體驗陶瓷製造的過程。
想像一下，乘坐熱氣球來到450米至600米的空中，迎著朝陽，靜靜地漂浮在形狀變幻莫測的峽谷之上，該是一種多麼美妙的感受。熱氣球下的卡帕多奇亞巖石表面光潔，在陽光和雲影的變幻中，奇特的古城堡也不斷地變換著自己的色調。沒有綠色植物掩映的一塊塊淡黃髮白的巖石，或是高起如錐，或是尖聳如金字塔，或是像戴帽子的城堡，也或是像一枚枚巨大的尖釘突起在山坡上，還有一塊塊溝壑縱深的巖石連綿成片，形成了一座座奇特的山谷。在高原湛藍天空的映襯中輪廓分明，在強烈的陽光的直射下熠熠生輝。落了地，舉起當地產的香檳酒，才真正感到這是不留遺憾的絕對體驗。