中國的西北大學是211名校，美國的西北大學（Northwestern University）常年位居U. S. News 世界大學榜單TOP 30，它們可以分別說是中美優質大學的代表。今天，美國英文學院（AAE）以中美西北大學的差異為例，助你更好地了解美國大學的特色：
1、申請途徑及截止時間
在中國，假如你心儀位於西安的西北大學，想成為該校的全日制統招大一新生，唯一的途徑是參加高考（保送的除外），無論你在東南西北中，全國申請的時間基本都是統一的，那就是高考志願填報時間。
在美國，假如你心儀位於伊利諾州（Illinois）的西北大學（Northwestern University），想成為該校的大一新生（First-year applicants），申請途徑不是唯一的，申請時間也不相同，比如：
你可以通過ED（Early Decision，早決定）申請，截止時間是11月1號；
圖為西北大學（Northwestern University）的ED申請截止時間說明
你也可以通過RD申請（Regular Decision，常規申請），截止時間是1月2號；
圖為西北大學（Northwestern University）的RD申請截止時間說明
此外，除了大一新生，西北大學（Northwestern University）也同樣歡迎你申請轉學生（Transfer applicants），截止時間是3月15號，但也會考慮4月15號至5月15號期間的申請者。
圖為西北大學（Northwestern University）的轉學申請截止時間補充說明：會考慮4月10號至5月15號期間的申請者
通過以上對比，你會發現，在入學申請的途徑及時間方面，美國的西北大學（Northwestern University）的選擇性更豐富。
2、選專業
在中國，你高考結束後填報高考志願時，必須清晰準確地填寫自己選擇好的專業。假如有幸被學校錄取，錄取通知書上面會明確地表示，你具體被哪個專業錄取了。
值得注意的是，這個填報好的專業很大程度上決定了你大學4年的學習，假如在入學後意外發現自己對眼前的專業不感興趣，臨時決定換個新的專業，或者想申請另外修讀一個新專業，那恐怕是一件讓人頭疼的事，大費周折也未必能如願哦（當然具體還要看你所在學院的限定）。
在美國，假如你申請西北大學（Northwestern University）時，一時還沒想清楚自己內心深處喜歡學什麼專業，那麼可以先選擇Undecided（不定專業/待定專業）入讀，在學校探索自己感興趣的專業，直到大二結束前，學生才需要申報專業。
圖為西北大學（Northwestern University）關於不定專業的說明：大二結束前才申報專業，在此期間他們可以探索找到自己感興趣的專業
有趣的是，你申請換專業、雙學位（Dual Degree）、第二專業（Second major），學校都是給予支持的。相關說明文件，你在申請學校時就可以在官網上瀏覽到。
圖為西北大學（Northwestern University）關於雙學位及第二專業的申請介紹
圖為西北大學（Northwestern University）關於雙專業的說明
圖為西北大學（Northwestern University）關於輔修專業的說明
通過以上對比，你會發現，在選專業這件事上，美國的西北大學（Northwestern University）更靈活，給你的考慮時間更充足，並且對你選專業的失誤性也更包容，提供換專業的通道。此外，對你學習多個領域的專業，也是非常友好的。
3、專業設置課程的管理風格
在中國，西北大學的官網上，新聞學院、藝術學院、物理學院、化工學院、經濟管理學院等不同學院，每個學院都有不同專業各自設置的本科生課程列表。課程體系的管理，流露著以學校（學院）為中心的管理風格。
在美國，西北大學（Northwestern University）的官網上，學校不同學院的本科生專業設置課程目錄文件匯集在一起，這樣方便你在選專業前，暫時忽略不同學院行政管理這一環節，更專注地了解專業及課程本身。以African American Studies Major（非裔美國人研究）專業為例，裡面更多的是關於課程單元及相關課程等相關介紹。
此外，也有關於主修專業和輔修專業、學位選擇等學術方面板塊，展示風格細節中流露著以學生為主體的管理風格。
圖為西北大學（Northwestern University）的本科生專業目錄文件
圖為西北大學（Northwestern University）關於African American Studies Major（非裔美國人研究）專業的課程介紹
圖為西北大學（Northwestern University）關於主修專業、輔修專業和學位選擇的說明
通過以上對比，你會發現，在課程的公開性展示及管理風格這方面，美國的西北大學（Northwestern University）聚焦點，和中國的西北大學差異比較大。
結束語
2所西北大學，在申請途徑以及選專業等方面的差異，背後代表的是中美高等教育體制的不同特色。
願以上分享，能對有留學興趣的你有所啟示！