■保守的前提是擁有。不曾擁有，保守於何？
□賈文毓
「保守」一詞，聲譽不佳，人們往往歸之於貶義詞之列。《現代漢語詞典》釋曰：「維持原狀，不求進取；跟不上形勢的發展（多指思想）。」《漢語大詞典》：「謂維持舊狀態，不求改變或改進。」如果從字義學的角度分析「保守」一詞，或可獲得些許新識；若再以這些「新識」為視點，則有希望看到一些新的景觀。
《國語·周語下》說：「膺保明德，以佐王室。」三國時代東吳史家韋昭（204～273年）註：「保，持也。」《說文解字·手部》：「持，握也。」東漢學者高誘釋：「持，猶守。」明代學者梅膺祚《字書》云：「守，執守。」《說文》：「守，守官也。從宀，從寸。寺府之事者；從寸，寸，法度也。」清代文字訓詁學家段玉裁（1735～1815年）《說文解字注》改為：「從宀，寺府之事也；從寸，法度也。」今人徐中舒（1898~1991年）主編的《甲骨文字典》對「保」的解釋是：「從人從子，象人負子之形。」歸併今人徐中舒對「保」的闡釋，以及東漢許慎和清代段玉裁對「守」的解釋，我們不難看出「保守」一詞的含意實為：擁有且以「法度」事之。倘此釋正確，則「保守」乃非貶義之詞矣。
基於「保守」的上述詮釋易知，保守的前提是擁有。不曾擁有，保守於何？必是先擁有，後保守。在日常生活中，年長者顯得較為保守，因為他們較年輕人有更多的擁有。有位哲人曾經說過，如果一個80歲的人能夠倒過來再活一次的話，則幾乎人人可以成為偉人。因為他們沒有成功的經驗也有失敗的教訓。教訓實為經驗之一種。經驗多了，自然擁有的也就多了；擁有的多了，自然也就顯得保守了。昭昭此理，盡人皆知。
以保守新義觀之，學術必是保守的。林林總總的學術流派，都是保守的結果與表徵。置身於不同學術圈中的學者，總在以本流派的視角看世界，論問題。於是乎，面對同一塊石頭的下落現象，亞里斯多德看到的是「石塊趨於它的自然位置」，伽利略看到的是「石塊與天體一樣作圓周運動」，牛頓看到的是「石塊在引力作用下直線下落」，愛因斯坦看到的是「石塊在引力場中沿黎曼幾何空間走最短路徑」。於是乎，對於同樣的事物，古今中外的哲學家有不同的說法，給予了不同的名稱，編織了一張張各具特色的概念之網，並力求將看到或想到的事物一網打盡。顯見，越是學術大家，必然越顯保守——表明他們較常人擁有的更多，且會越發明顯地以自己特有的「法度」格事物，觀世界，析事理。
與保守近義的詞語有墨守成規、因循守舊、蕭規曹隨、照章辦事、蹈常襲故等。在科學研究中，繼承的過程是「擁有」的過程——保也；運用基本原理分析和解決問題的過程是「以法度事之」的過程——守也。諸學科中形形色色的定理、定律、原理等，都是析情理事的「法度」，都應該保而守之。「民間科學家」的研究成果，之所以每每不為科班出身的學者們所看重，原因之一就是因為「民間科學家」對相關的定理、定律和原理等的保守不足。在科學常規時期，蕭規曹隨，照章辦事，是必須的。學生的學習過程，在一定的意義上講，就是「蹈常襲故」。
保守度與經歷、經驗相關聯。經歷短，經驗少，保守度則低；反之，保守度則高。有研究者通過比較後得出，業已實現現代化的英國、以色列、德國、美國、日本、韓國、法國等國家的人，都較正在現代化徵途上奮力前行的中國人，在整體上顯得保守些。這與日常生活中，就整體上而言，過來人總較「正在進行時」中的年輕人顯得保守些是同樣的道理。
保守是創新之基。因為保守意味著繼承、擁有，而繼承和擁有後才會有創新。不談繼承，未曾保守，但說創新，實無異於隔靴搔癢，騎車登月。比如，在教改的聲浪中，有幾人談到了該「保守」的內容或已有做法呢？！沒有保守就沒有穩定。生物學中的遺傳就是一種保守，而變異則是遺傳基礎之上的變異。即使地質學史上的寒武紀生物大爆發也絕非平地一聲雷事件。
《增廣賢文》有言：「人各有心，心各有見。」有且度以法，保守新義華。波粒爭辯際，創見披彩霞。
（作者為山西師範大學城環學院教授）
《科學時報》 (2011-2-18 A3 周末評論)