不讓孩子輸在起跑線上？這句話究竟是我們家長的先見之明，還是拔苗助長、急於求成的一種表現呢？如果一個國家的孩子，普遍被一種功利性的思維籠罩，很難想像這個國家會出愛國敬業的」棟梁之才「。
——水木然
德國幼兒園沒有年級，所有年齡的都混在一起；德國小學校都是半日制的，下午沒有課，只有課外活動；英語3年級才開始學習；小學4年級畢業，根據老師推薦升學，學習技工，中專或者上以後能上大學的文理中學；上大學的比例還沒中國高……
然而，為什麼8200萬的德國人分享了世界上一半的諾貝爾獎？答案竟然是——不要過早過度開發兒童智力，讓孩子輸在起跑線上。
1、憲法禁止學前教育
孩子在小學前「唯一任務」就是快樂成長。原以為在德國只有幼兒園的孩子不允許學習專業知識，後來才發現上小學的孩子也不能學習額外的課程，即使這個孩子的智商超過同齡人。
來自科隆的桑德拉寫到：「今年我兒子7歲，我向學校老師提出，能否額外教他一些東西，因為他5-6歲的時候就自己在家學會了基本的閱讀、書寫和簡單的數學計算。老師表示反對並說：您應該讓您的孩子與其他孩子保持同步。」
如果說在上學前對孩子非要進行「教育」的話，那「教育」的重點只有三個方面：a、基本的社會常識，比如不允許暴力、不大聲說話等。b、孩子的動手能力。在幼兒園期間孩子會根據自己的興趣參與手工製作，讓他們從小就主動做具體的事情。c、保護孩子情感胚胎，培養情商，培養領導力。原以為只有德國才有如此奇怪的規定。其實，歐洲有關國家對待小孩子的做法基本上大同小異。
2、學前教育破壞想像力
與德國相反，中國的孩子在幼兒園期間已經把小學一年級的知識基本上都學完了。人們有理由擔心，德國的孩子在起跑線上已經輸給了中國的孩子。其實，這樣的擔心是多餘的。
德國人普遍認為，孩子有自身的成長規律，他們在相應的階段要做相應的事情。表面上看中國的學前教育和基礎教育很紮實，但他們的想像力和思考能力已經被破壞掉，由此造成了孩子被動接受知識而疏於主動思考的習慣。
3、殘酷教育
德國人認為，孩子長大了早晚要退出父母自闖一片天地，與其讓他們面對挫折惶恐無助，不如從小摔摔打打，「撞」出面對人生的勇氣和本事。因此，「殘酷教育」在德國的幼兒教育中成為流行趨勢。某學者為了深入了解現在德國流行的「殘酷教育」，走進了幼稚園。
幼兒園是一座兩層小樓。室外有大片的活動場地，草地、沙地、石頭地……卻沒有看到國內常見的塑膠地。孩子們在戶外活動時膽子很大，登梯爬高一點都不含糊。老師們則站在遠處觀察，不怎麼幹涉。
我發現雖然天氣寒冷，但是在室外玩耍的孩子卻看不到穿棉衣或防寒服，頂多穿一件絨衣，也有隻穿半截袖上衣、短褲或短裙。看著我大驚小怪的模樣，陪同我的雅娜老師解釋說：「幼兒應該比大人少穿點衣服。他們精力旺盛幾乎可以用來發電。活動量大容易出汗，穿多了反而容易感冒。臃腫的服裝還會影響他們的活泛性。」
4、從不強迫孩子
老師雅娜說：「德國人從來不餵孩子吃飯，如果孩子餓了，自己會主動吃的。格碧妮現在不會自己吃，下次就會了。」蘇珊娜博士說：「孩子不會做的事，老師只在必要時給以言語或者行為上的鼓勵和暗示，大人不要強迫他們做什麼，也不包攬，因為那樣可能會抑制孩子獨立行為的發展。幫他完成某些事，日後他就只會做那些別人做過的事，而缺乏創造性。」
5、大人向孩子認錯
蘇珊娜博士認為，家長必須善於控制自己的情緒，給以孩子儘量多的愛而不是寵溺，尊重孩子的自尊心。因此，家長要常把「對不起」、「請原諒」和「謝謝」之類的詞掛在嘴邊。
由於得到父母的愛護和尊重，德國的小孩從小就參與家庭的各種活動，並提出自己的意見，比如購買什麼樣的家用電器、汽車，如何布置房間、處理家務等，孩子都可以以小主人的身份父母一起商討，父母願意傾聽孩子的意見，充分肯定孩子正確的想法和行為。
6、法律嚴禁父母嘮叨
在德國，愛護兒童、保護兒童的合法權益已被納入法律條款。一方面法律規定孩子要幫助父母洗碗、掃地和買東西，從小養成愛勞動的習慣；另一方面，嚴禁父母「嘮叨、打罵或不愛子女」，如果孩子認為自己得不到父母的尊重或受到冷落，可以向法院控告自己的雙親。此外，法律還詳細解釋了兒童享有的各項權利。
7、把孩子看成一粒種子
德國人抱孩子方法奇特：孩子跨坐在爸爸的一隻胳膊上，紅撲撲的小臉朝外，後背貼著爸爸的胸口，小胳膊小腿向外伸著，樣子好像浮在水面上的小青蛙。在瑟瑟的寒風中，「狠心」的家長不給小孩過多的遮蓋，還不慌不忙地走出幼兒園。
蘇珊娜博士說：「德國人把孩子看成一粒種子，他們需要自然的生長環境，不可過於控制，給孩子留下儘量多的自由發展空間。比如，抱孩子時孩子的臉朝外，眼睛和大人的視野基本一樣，小手小腿可以自由地活動，全身能充分地與陽光和空氣接觸，有利於他們適應自然環境，茁壯成長。」
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