被譽為「東亞文化之都」的浙江省寧波市，歷史文化悠久，人文積澱極為豐厚。距今已有1200多年歷史的「鄭氏十七房」，位於寧波市鎮海區，建築面積達4萬多平方米，現有鄭氏居民335戶，共1024人，是國內現存規模最大、且保存甚為完整的明清古建築村落之一。
公元前806年，曾封王於陝西的鄭桓公，舉族南遷至寧波鎮海縣澥浦一帶，傳到第六世時因「舊宅不敷居處」而分居為十七房，後繁衍成族，這就是「鄭氏十七房」的由來。與烏鎮、西塘等江南古鎮不同，「十七房」只是一個村落，上圖中的明清街，是古村中最繁華的市井街巷。
十七房古村有「三寶」：一是水源充足，就算三年不下雨，村內河道也不會幹涸，位於古村中心的佛跡湖，相傳因當年觀世音菩薩去普陀山時路經此地而得名。湖畔亭臺樓閣、錯落有致，其中的標誌建築煙雨亭，亭名取自宋詞「畢竟須歸，何妨小住，容我一尊煙雨間」。
二是旗杆多，據說當年最高的旗杆在寧波都能看到；三是馬頭牆最多，古村獨特的四節馬頭牆展示了鄭氏家族的興旺和地位。值得一提的是，鄭氏十七房商人是寧波最早經商的家族集團之一，包括「老鳳祥」創始人鄭熙等大批商業巨子都出自於此，古村也被譽為「甬商之源」。
淇水橋是十七房古村的最高點，也是觀景的最佳位置。清乾隆年間，乾隆皇帝之子成親王到訪十七房，他有感於江南水鄉的美麗景色，在此題寫了「淇水煙波半含春」的詩句，「淇水橋」也由此得名。當年成親王的詩句真跡，至今仍完好收藏於鄭氏宗祠內。
由鄭氏十世祖創建於清乾隆辛巳年（1761年）的鄭氏宗祠，前後共三幢建築，規模宏大、設計精緻。值得一提的是，國內絕大多數宗祠皆由男性掌持，女性禁入，而這裡卻有專供女性使用的宗祠，體現了男女之間的平等。上圖中巍然屹立的祠堂，就是當年的女祠。
「鄭氏十七房」的民居建築也獨具匠心，古村四周環水，楊柳扶岸，河網縱橫交錯，頗有「小橋流水人家」的江南水鄉風格，堪稱清代優秀民宅建築的代表作品。以前村中的每戶人家都有河埠碼頭，人們可以從家門口直接划船到寧波，甚至直通京杭大運河。
「鄭氏十七房」的泥雕、木雕、磚雕、石雕也遠近聞名。在鄭氏宗祠的照壁上，鑲嵌著一塊由清朝鹹豐皇帝御賜的青石浮雕聖旨牌匾，牌匾圖案為三條騰雲駕霧的青龍，拱護著「聖旨」兩字，彰顯了皇帝的威嚴和鄭氏家族當年的鼎盛與繁華。