1753年，英國倫敦建立了大英博物館，這是世界上規模最大的博物館之一，收集了來自各地的文物和珍品，也收集了偉大科學家的手稿。其中有一封特別的信，令中國人都為此汗顏。
《史記》中記載了夜郎自大的故事。漢朝使者去往夜郎國，夜郎國的國王問使者：「漢朝與夜郎國哪個更大？」實際上，夜郎國都比不上漢朝的郡縣大。這個成語後來指的是驕傲膚淺、自大又自負的人。
時過境遷，乾隆沉浸在自己建立的豐功偉績之中，自認為「十全老人」，也如同夜郎一般坐井觀天，依舊覺得清朝舉世無雙。一個國家的掌權者狂妄之大情有可原，可再怎麼樣也不應該在見識了別人的高科技之後，依舊一葉障目狂妄之大吧！
18世紀末，英國是清朝的第一外貿大國，前者為了增加兩者之間的友好往來，特意派遣使者來清朝交流互動。1792年9月，英國人馬嘎爾尼帶著他們的團隊進京慶賀乾隆的80歲大壽。這一次訪問不免帶上了些許政治色彩，英國人竭力想展示自己的高科技，剛好這時候英國正處於第一次工業革命時期，發明了許多新的技術產品，他們也一併帶上了。
「地球儀、望遠鏡、蒸汽機、織布機、吊鐘、步槍……」這些都被記錄在冊，乾隆也對這些東西充滿了好奇，命令督撫們遇到使者們儘快將他們送到京城，只不過乾隆的用詞依舊保持著天朝的驕傲，他的聖旨裡寫下了「供船」「貢使」「貢物」等俯視性詞語。
1793年8月5日，使團到達天津，但在趕赴北京時卻發生了一樁意外。在當時的中國，有階級之分，普通人見到皇帝必須行三跪九叩之禮，但是英國主要實行的是鞠躬禮，這也導致了清朝希望別國來遵循他們的禮儀，而別國又不肯做出這樣的事情，畢竟不管在哪裡，下跪都事關尊嚴和榮譽。事情爭執不下，最終雙方才同意各退一步，英國使者實行單膝下跪的禮儀。
而在英國進貢的這些禮物之中，乾隆唯一感興趣的只有帕克透鏡，其他東西在他眼裡就是夷人的小把戲，但是當時的中國連這些東西都沒有，乾隆也未曾思考是不是該學習如何製造這些東西，又或者是拿過來自己研究，他做的只是簡單地掃幾眼，便覺得一文不值。
當年的10月7日，乾隆給了使團回信和回禮，回信一共有976字，信中他又擺起了架子，使用「敕諭」、「遠在重洋，傾心向化」、「叩祝萬壽」、「深為嘉許」這些詞，完全是站在頂端俯視人的感覺，但從現代人的眼光來看，這字字都荒唐可笑。
誠然，我們必須承認乾隆是一個偉大的君主，他和父親雍正、祖父康熙建立了一盛世，為中國的的經濟發展提供了助力，但是他們也都做出了令中國停滯不前的舉動，那就是閉關鎖國，即便清朝與外國有所溝通，但他們也依舊保持上等人的姿態，看著英國使者灰頭土臉的離開時還笑得洋洋得意，殊不知若干年後，這封聖旨被放在大英博物館展覽時，每個人都會目睹他的驕傲和自滿，目睹大清的愚昧，用現在的話說就是社會性死亡事件了。
今天給大家推薦的這本書叫《清朝全史》，作為經常讀歷史寫歷史的我來說，每天晚上睡前都會讀半個小時，原因無他，相比其他枯燥無味的歷史書籍。這本書非常有意思，裡面介紹了清朝各朝各代的故事，當然也不是枯燥無味，而是非常形象生動的描述。
我很多寫作的靈感思路，都是來自這本書。上次這本書在我的推薦之下賣脫銷了，後面又緊急讓印刷廠上了幾千套，目前正在搞活動，現在只需要48.8塊錢，真的非常便宜，絕對良心推薦。點擊下面連結可以直接購買。