今天的哈裡王子大婚吸引了很多人關注，而就在婚禮開始不久前，哈裡王子的祖母伊莉莎白女王冊封哈裡王子為薩塞克斯公爵，梅根·馬克爾為蘇塞克斯公爵夫人，此前哈裡王子的頭號只是2015年6月5日女王冊封的高級維多利亞勳爵，或者只是威爾斯亨利王子殿下。那麼英國的爵位體系和咱們中國古代是一樣的嗎？如果不是那麼兩者的有什麼不同呢。
英國爵位最高無疑就是伊莉莎白女王了，他是英國歷史上在位時間最長的君主，全稱是「承上帝洪恩的大不列顛及北愛爾蘭聯合王國及其他領土和屬地女王，大英國協元首，國教（聖公會）的捍衛者伊莉莎白二世」英國最頂級的貴族莫過於王室，然而由於此前英國群眾反應皇室開銷大，於是2010年女王便正式「裁員」，將王室人員縮減到4人，即女王，王儲查爾斯，威廉王子和哈裡王子。除了王室以外便是各種層次的貴族了。貴族的爵位大致可分為傳統世襲貴族和終身貴族兩類。
英國傳統世襲貴族，就是我們熟知的「公，侯，伯，子，男」五爵。因為在現代社會沒有冊封新的世襲貴族，所以被稱為傳統世襲貴族。公爵是第一等世襲貴族，公爵是僅次於國王或親王的最高級貴族，類似於中國古代的分封諸侯，英國君主分封王室宗親並授予公爵爵位，如威廉王子是劍橋公爵，之後逐漸也授予王室宗親以外的功勳卓著的重臣。和中國古代一樣，不同的爵位服飾截然不同。在正規場合，公爵穿深紅色的絲絨外套，帽子上鑲四條貂皮，其冠冕上有一個金環，上飾八枚金葉片。
第二等為侯爵，侯爵一詞最初指威爾斯邊疆的領主。15世紀以後侯爵的地位越來越高僅次於公爵，但與其他4個等級的貴族相比，侯爵的數目一向最少。伯爵是第三等，英國古代，每個伯爵的轄區僅限一郡，與國王有著極其明確的封君封臣關係，在地方上統領男爵、騎士。子爵在英國上院貴族中資格是最淺的，英國子爵稱號發源於法國。男爵是貴族階級裡的最末一等，但正因男爵在世俗貴族中爛大街，以至於「男爵」一詞長期作為貴族的代名詞。以上的五等貴族是傳統的世襲貴族，不過最末的「男爵」同時也是非世襲終身貴族的冊封爵位。所有的終身貴族都會擁有男爵爵位，只授予個人而不可被世襲。另外，侯爵、伯爵、子爵和男爵也都可以稱為勳爵。此外還有個從男爵爵位可以世襲，但不屬於貴族。
終身貴族：英王一年兩次冊封終身貴族，一次是在君主生日，一次是在新年。目的是為了表彰具有突出貢獻的人，也是為了使得某些人士進入上議院而冊立的。比如，首相可以把對國家有貢獻有威望的人，提請國王加封為終身貴族，而其貴族等級就相當於男爵。被冊封的人將成為上議院的終身議員。但目前這已經成為英國首相報答政界好友，保護黨內人的一種方式。熟知的終身貴族有前「總督」彭定康、第一位華人終身貴族鄧蓮如、前英國首相柴契爾夫人等。
而中國古代的爵位都是因朝代不同而有所區別，但大體上還是分為王（親王、郡王）、公（國公、郡公、縣公）、侯（縣侯、鄉侯、亭侯）、伯、子、男。在商周時期，爵位對應的都是封國，裂土分封，封邦建國。每個爵位都是世襲並且，封國上的領土、子民世代相傳。秦朝的爵位較為複雜，為二十級軍功爵位制，最高的五等為十六 大上造(大良造)，十七 駟車庶長，十八 大庶長，十九 關內侯，二十 徹侯。沒有王公等爵位。漢朝的爵位在天子之下就是諸侯王，除了王爵其他都沿用秦二十等爵。
晉朝則開創了後來隋唐時期一直沿用的爵位制度。皇帝以下為王、公、侯、伯、子、男、開國郡公、開國縣公、開國郡侯、開國縣侯、開國侯、開國伯、開國子、開國男、鄉亭侯、關內侯。五等爵上加「開國」二字西晉時較少，東晉大多以此酬異姓功臣，常與原五等爵混稱，沿用至後世。隋文帝時期設爵國王、郡王、國公、郡公、縣公、侯、伯、子、男九等。唐朝更細化了一下，國王正一品；嗣王、郡王從一品；國公從一品；開國郡公正二品；開國縣公從二品；開國縣侯從三品；開國縣伯正四品上；開國縣子正五品上；開國縣男從五品上。
宋初的封爵增加到十二級，為王、嗣王、郡王、國公、郡公、開國公、開國郡公、開國縣公、開國侯、開國伯、開國子、開國男。宋代的爵位相比於前朝則大大縮水，宋朝以前的爵位都基本上對應了相應的食邑，也就是皇帝封給有爵位大臣的百姓戶數，儘管隋唐時期已經縮水，但大臣諸侯仍能對自己封地上的百姓有很大影響力，但宋朝就完全將爵位和封地封民割裂開來，爵位獲得者對自己封地上的百姓已經沒有任何影響力了。按月向官府領取自己的租稅食邑、按實封一戶，每月給錢25文計算。而且宋代官員的這些封爵和食邑基本上都不能世襲。元朝大體沿襲宋朝之前的王朝，但不同的是國王在自己的封國內享有絕對的權利，這也是元朝諸侯王尾大不掉的一個原因。
而草根出身的朱元璋，為了讓江山不落入外人手中，就大肆分封自己兒子到各地為王，基本上在封國內，國王享有絕對的權利，老朱自己為人儉樸，但卻對自己子孫特別捨得，各種特權足以讓明朝的國王錦衣玉食一輩子了。最後朱棣搶了侄兒的江山，為了防止其他藩王效仿自己，大肆打壓藩王的各種特權，但是也不能讓他們和宋朝皇室遠宗子弟一樣生活極其借據，就開出了更加優厚的條件，把他們當豬養，這就造成了明朝藩王很難有所作為，大都混吃等死，更可怕的是隨著皇室的繁衍，皇室越來越大，到了明末記載在冊的皇室子弟已經多達一百多萬，而這一百多萬皇族除了混吃等死沒有任何其他權利，皇帝不允許、大臣更不允許。這就給明朝賦稅帶來極大的壓力，每年皇室消耗的錢糧佔到了全國賦稅的三分之一，這還沒加上各地宗室子弟的田畝租稅，明朝的皇室田地是不收稅的。明朝除了皇族爵位更為複雜了以外，其他爵位大體相同，但是明朝的文武封爵是兩個系統。
清朝的爵位就有點複雜，總體上依然是王公侯伯子男爵位制度，除了清初的三大異姓王較為特殊外，其他王爵都沒有封土。而且與前代不同的是，所有的封爵只加美號，不加國號、郡、縣號。比如清朝沒有秦王、楚王，只有睿親王、溥儀父親醇親王。清朝宗室爵位分為親王、郡王、貝勒、貝子、公、將軍。清朝的蒙古爵位一般和宗室一樣，但有時會加上蒙古汗號世襲罔替，這也給清末蒙古獨立王公提供了契機。清朝異姓功臣爵位還是公、侯、伯、子、男，但卻分了九等。 1、公爵2、侯爵3、伯爵（三者都是超品）4、子爵（正一品）5、男爵（正二品）6、輕車都尉（正三品，以上爵位均分一等、二等、三等）7、騎都尉（正四品）8、雲騎尉（正五品）9、恩騎尉（正七品）。比如挽救清朝的曾國藩曾授封一等毅勇侯；大名鼎鼎的李中堂李鴻章授封一等肅毅伯（死後追封為一等侯）；收復新疆的民族英雄左宗棠授封一等恪靖伯（死後追封為一等侯）
而且歷朝歷代基本上爵位繼承都分為兩種方式，世襲罔替和普通世襲和終身爵位。世襲罔替即世襲次數無限、而且承襲者承襲被承襲者的原有爵位。罔替意為不更替；不廢除。比如隋唐時期的傳國公、傳國侯，清朝的鐵帽子王等。普通世襲，是世襲次數有限、而且每承襲一次，繼承者只能承襲低一級的爵位，比如隋唐時期的宗室子弟，降等繼承。終身制大多用於文官，一般只能本人享受爵位而不能傳給子孫，比如宋朝的文官爵位，名臣司馬光的溫國公爵位。