【南懷瑾《觀無量壽經大意》連載】
在進入經文前，還有一點值得一提的，就是釋迦牟尼當時的時代背景，和孔子所處的春秋戰國有許多雷同之處。從三藏十二部的記述中，我們可以看出不少印度當時「臣弒其君，子弒其父」的事例。對於這個時代問題，釋迦牟尼和孔子不約而同地主張要以教化來對治，所不同的是釋迦牟尼比孔子更重於人心的轉化，而且對這萬惡之源，也是眾善之本的心作了一番更深入更徹底的探討。因此佛家除了有五戒、十善等(相當於儒家的禮和人倫規範的禮儀)勸告，主要精神還是在於心地法門的揭示。為了了此心事，為了善用心力，因而不厭其詳地演出天台止觀、密宗觀想、禪宗參禪、淨土念佛等多門方便。這本經就從一個「子不子」的事端而引申到十六種觀想的解脫法門。
說到這裡，不期然又想起了老子的「大道廢有仁義，慧智出有大偽，六親不和有孝慈，國家昏亂有忠臣」，現在且看正文。
耆闍崛山也就是釋迦拈花微笑的靈山，當時參加此盛會的除了常隨眾一千二百五十人以外，還有三萬兩千位菩薩，文殊師利菩薩為此會的首座。從釋迦牟尼一向隨機施教的教育態度看來，這部《觀無量壽經》是以大乘為主。但是許多學佛的都往往把淨土宗看成愚夫愚婦的玩意，真使人啼笑皆非。
據說有位誨人不倦的老師，別具隻眼，多生以前就看上釋迦牟尼，料準他異日必有所成，因此生生追隨釋迦牟尼的左右，專門和他作對，以「餓其體膚，勞其筋骨，苦其心志」。在釋迦牟尼成佛的這一生，這位偉大的老師扮演了他的堂弟調達——提婆達多這個角色。
印度當時有個大國叫王舍，王舍國的一位太子阿闍世和調達私交甚篤。這位太子聽了調達的唆使，把王舍國的國王頻婆娑羅，也就是他自己的父親幽禁在七重密室裡，不準任何臣子前往探視。王后韋提希和國王二人伉儷情深，每次會面時先洗過澡，拿酥蜜和(麥 少)塗在身上，同時把葡萄汁藏在裝飾品裡偷偷帶去給國王。國王吃飽後漱了口，感慨萬千地向著耆闍崛山，對世尊遙致禮敬：「世尊，您那神通第一的徒弟大目犍連是我的親戚，請您讓他發發慈悲，來傳我八關齋戒。」
目犍連即時運展了神足通，一眨眼功夫就到了國王的禁室，傳授八關齋戒，釋迦牟尼同時派遣富樓那為國王說法，如此經過了三個星期，國王吃了(麥 少)蜜，又聽了難得一聞的佛法，因此氣色和潤，精神舒暢。
過了些時，阿闍世王問看門的侍衛：「父王現在還活著嗎?」侍衛說：「王太后身塗(麥 少)蜜，瓔珞盛漿，供上王食用。目連、富樓那從空而降為王說法，我們無法阻擋。」
阿闍世一聽大怒：「母親竟與賊王為伍，當然也是賊黨，沙門更是可惡，幻惑咒術使此惡王多日不死。」於是拔劍而起，想殺害他的母親，此時幸而有月光和耆婆兩位聰明多智的臣子同時對王作禮：「大王，我看婆羅門教的《吠陀經》上記載，從劫初以來許多惡王為了貪求國位，殺害了自己的父王，這種事例有一萬八千多件。卻從來沒聽說過無道而殺害了自己的母親。大王如今要做這種傷天害理之事，是粗暴賤民的行為，有損我們貴族名聲，臣等實在不忍預聞，我們只好就此求去了。」兩位大臣說罷，以手按劍行禮而退。阿闍世驚怖惶懼地對耆婆說：「你不顧我了嗎?」耆婆說：「大王，千萬不要殺害您的母親。」阿闍世聽了，即刻懺悔求援，收起寶劍，不再殺害他的母親。對內官下令：「將王太后閉置深宮，不準出來。」
韋提希被關在深宮，滿心憂愁，形神憔悴地向耆闍崛山對佛作禮：「如來世尊，從前每逢我煩憂時，您總是差遣阿難來慰問我，如今我遭此厄難，無法親見您的德容，希望您能派遣目連和阿難來看看我。」祝禱完畢，淚下如雨，遙遙向佛作禮。頭還沒抬起，世尊在耆闍崛山已經知道了韋提希所動的心念，隨時差遣大目犍連和阿難乘空而往。世尊也同時從耆闍崛山消逝，出現於深宮中。
韋提希禮拜完畢抬起頭，看見世尊坐在百寶蓮花中，身放紫金色光，目連侍於左，阿難侍於右;釋梵護世諸天在虛空中普雨天花以為供養。韋提希一見世尊就取下寶珠等裝飾，五體投地悲泣道：「世尊，我前世造了什麼罪業，生下了這麼個不肖的兒子!世尊，又為什麼因緣竟和提婆達多牽扯上關係?希望世尊為我解說消除煩惱的大道，我如今只想求道，再不希罕這閻浮提濁惡世界的一切虛榮。在這世界上，到處充滿了地獄、餓鬼、畜生等不善之類的行為，但願我未來聽不到惡聲，看不到惡人。我現在向您頂禮，衷心懺悔，希望您能讓我看到清淨佛土。」
世尊從眉間放出金色光輝，普照十方無量世界，而後金光返至佛頂，化為金臺，廣大如須彌山，十方諸佛淨妙國土都普遍呈現其中。
眉間放光屬報身神通;頭頂放光屬法身神通;唇嘴放光屬化身神通。
從眉間放光還至頭頂，這是工夫境界，也可以說是自性功能;就密意而言，這些神通是生理功能的發揮，只要我們身上的業力轉化，就可變化自如。中國的道家也早有「人身為一小宇宙」的看法。