可能是陝北漢子豪放的性格，在眼睜睜看著路遙的《人生》獲得國家級小說獎後，陳忠實當時就在內心發誓：我也要寫一部小說，死後能當枕頭的那種！
1991年臘月25日的傍晚，陳忠實為其50萬字的長篇家族式小說《白鹿原》，劃上了最後一個標點符號。
4年了，靠著冬天一隻爐火，夏天一把蒲扇，他在小圓桌上匍匐了一千多個日夜。
當寫到白嘉軒將家中長工的兒子「黑娃」當親兒子看待，而黑娃最後不僅上山當了土匪，還帶土匪回家打斷了白嘉軒的腰……；寫到田小娥的死時，陳忠實眼睛都黑了，半天才恢復過來，恢復過來情緒依然很難抑制。
幾天後，待在鄉下祖屋的陳忠實收到了一封薄薄的信件，它來自於人民文學出版社，信件的厚薄程度，讓他心裡有了一種很好的預感，這種預感叫做希望。
當他拆開信件，緊張又興奮，但在讀完之後的那一刻一切都塵埃落定，太過激動的陳忠實，一下跌坐在沙發上，痛得直叫，妻子見聞此狀嚇了一跳，趕緊跑過來看他。顧不上身體的疼痛，陳忠實開口對妻子的第一句話就是：以後可以不辦養雞場了。
後來《白鹿原》進入了茅盾文學獎的初選，後來又全票通過最終評選。
1985年，他花了兩三個月時間寫了8萬字的中篇小說《藍袍先生》，思考時代變遷下人的生存困境，突然間意識到自己對新中國成立前的中國鄉村生活、鄉村社會「還有一些鮮活的記憶。
由此，他開始構思長篇巨著《白鹿原》。那時，他對這本小說有自己的野心，他說，「我是為著死時有一本可以墊棺做枕的書進入這部小說創作的。」
1993年始，在中國文壇，甚至超出文壇而在整個中國文化藝術界，幾乎少有人不知《白鹿原》，少有人不知陳忠實。
中國批評界的名流大腕們，幾乎眾口一詞，極盡對《白鹿原》的讚美肯定之語。
震驚於這樣一部黃鐘大呂般的巨作，在此後長長一段時間，研究者們將目光投向它的作者，追問：為何陳忠實能寫出如此石破天驚的作品來？
邢小利的《陳忠實傳》，令人信服地解答了這個問題。他寫出了陳忠實從一名業餘作者，走向《白鹿原》輝煌高點的必然性。
《白鹿原》被多次改編，形式涵蓋了秦腔、舞劇、話劇、電影等。陳忠實曾表示，「將來唯一可能全面展示作品情節的就是電視連續劇。」
可輪到電視劇，出品方2000年就拿到改編權，到2010年才立項審批，2015年正式開拍，拍攝8個月，光後期製作就近一年，陳老最終也沒能看到樣片。
等啊等，就在大家意興闌珊時，兩家衛視大手筆宣傳要首播，就在眾人滿懷期待等著第二集時，又毫無因由地戛然而止。
好事多磨，好劇不怕晚。反正馬上又是讀書月了，真正想了解原上這段史詩的，不妨一本小說在手，且聽聽作家陳忠實先生是如何解讀自己這部「墊棺作枕」的著作——《白鹿原》