《一棵開花的樹》是席慕蓉用來表達自己對大自然的感情的一首抒情詩。席慕容認為生命就是不斷的經過、經過、經過，因此她寫的很多東西都是其在經歷過生命現場之後的感悟。
這首詩的靈感來自一棵油桐樹。某次，席慕容坐火車經過苗慄的山間時，不經意回頭看到高高的山坡上有一棵油桐，它開滿了白色的花，幾乎看不到葉子，席慕容認為，正如海是藍給自己看一樣，花當然也是慎重地開給它自己的，但是，如果沒有自己那個不經意的回頭，樹上的花兒是不是就會紛紛凋零？這促使她寫下了《一棵開花的樹》。
雖然作者的本意是將這首詩送給大自然，表達自己對大自然的感悟，但是在很多讀者看來，《一棵開花的樹》表達的事是更深層次的感情，將一位少女的懷春之心表現得情真意切，震撼人心。
從情愛角度來看《一棵開花的樹》，詩中所描繪的愛情故事並不是一個幸福完滿的結局，但詩中主人公的那份喜歡無疑是最動人的。當一個人有了自己心儀的對象，總是希望將自己最美麗的一面留給對方，對待愛情，我們總是慎重的。愛情是一種緣分，緣在天，份在己。這世上哪有那麼多有緣無份，若真有在佛前求五百年的決心，有一份慎重，付出真心總會有回報的