哇哦！在格陵蘭島冰蓋下，發現56個湖泊！

2020-10-18 博科園

科學家在格陵蘭島冰原下發現56個此前未繪製地圖的冰下湖泊，使已知湖泊總數達到60個。儘管這些湖泊通常比南極洲的類似湖泊要小，但發現表明，格陵蘭冰蓋下的湖泊比之前認為的要普遍得多。格陵蘭冰蓋面積約為英國的7倍，厚度超過3公裡，目前在全球海平面上升中發揮著重要作用。冰下湖是由冰塊下形成的水體，融水來自厚覆冰的壓力，由冰的流動產生熱量，保留在地球上的地熱能，或冰表面的水排到床上。

這些水可能被困在窪地裡，或者由於冰層厚度的變化。對這些新湖泊的了解有助於更全面地了解水在哪裡出現，以及它是如何在冰蓋下排水，這將影響冰蓋可能如何對不斷上升的氣溫做出動態反應。在發表在《自然通訊》(Nature Communications)上的研究論文中，提供了格陵蘭冰原下第一個冰原範圍內的湖泊名錄。蘭開斯特大學、謝菲爾德大學和史丹福大學的研究人員分析了50多萬公裡的空中無線電回聲測深數據，這些數據提供了格陵蘭冰原河床的圖像。

通過分析這些數據，發現了54個冰下湖泊，以及另外兩個利用冰層表面高度變化的湖泊。蘭開斯特大學蘭開斯特環境中心的首席作者傑德·鮑林說：研究人員對南極冰下湖有很好的了解，這些冰下湖可以填滿和排水，並導致上覆冰流速加快。然而，到目前為止，人們對格陵蘭冰蓋下冰湖的分布和行為知之甚少。這項研究第一次讓我們開始建立格陵蘭冰蓋下湖泊形成的圖片。這對於確定它們對更廣泛的冰下水文系統和冰流動力學的影響。

以及提高我們對冰蓋基本熱狀態的理解，都非常重要。新發現的湖泊長度在0.2-5.9公裡之間，大多數都是在相對緩慢移動的冰下發現，遠離冰原內部的冰床，而且看起來相對穩定。然而，在未來，隨著氣候變暖，表面融水將在冰蓋表面更高海拔處形成湖泊和溪流，這些水被排到河床上，可能導致這些冰下湖泊排水，因此變得活躍。在更靠近邊緣的地方，水已經有規律地流到床上，研究人員發現了一些湖泊活動的證據。

觀察到兩個新的冰下湖泊正在排乾水，然後重新注入，謝菲爾德大學自然地理高級講師Stephen J. Livingstone博士說：發現的湖泊往往集中在格陵蘭島東部，那裡的床很粗糙，因此可以很容易地捕獲和儲存融水，在格陵蘭島北部，這些湖泊表明，冰床和解凍床的條件拼湊在一起。這些湖泊可能為直接勘探提供重要目標，以尋找極端生命的證據，並對沉積在湖中的沉積物取樣，以保存環境變化的記錄。

博科園｜研究/來自：蘭開斯特大學

參考期刊《自然通訊》

DOI: 10.1038/s41467-019-10821-w

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