出生金貴，家族血統位居皇太極之上
莽古爾泰的母親是富察氏，她的名字叫袞代，尊稱袞代皇后，由於她是努爾哈赤的大妃，所以莽古爾泰是直系後裔。 而皇太極的母親孟古從小就嫁給了努爾哈赤，她也葉赫大貝勒楊吉砮之女，雖然她年輕美麗，但由於只是晚了幾年，所以她只是一個側室， 所以皇太極是個庶出。這為皇太極當上可汗的道路造成了極大的自然屏障，並且使他的軍事實力和地位都無法超過莽古爾。 因此，皇太極一直對此感到擔憂。 此外，孟古所屬的葉赫納拉家族與建州結為世界仇敵。 皇太極十歲時，孟古兵種彌留，想見她的母親，但由於兩個家庭有仇，努爾哈赤派遣去請丈母娘的人被孟古的格格納林布祿嚴詞拒絕，最終含恨而死。 還有皇太極的母親，其實在世的時候從來也沒能當上大妃，也就是皇后，而是死後被被追封的皇后。
一生戰功卓著，參戰次數數不勝數
年輕的時候，莽古爾泰跟隨努爾哈赤徵服了烏拉部落，他勇敢地作戰風格，連攻克六座城池。 天命元年(1616年)四月，他被封為和碩貝勒。 天命四年（1619），他參加了薩爾滸戰役。 首先，他跟隨身在薩爾滸的努爾哈赤殲滅了明朝將軍杜松率領的6萬大軍，而後，又南下全殲由抗倭將領劉綎率領的部四萬餘兵眾。在天命五年(（1620年），他被奉命追擊明軍一直到渾河。 在天命十一年（1626年）中，他襲擊了喀爾喀巴林省，並獨自率領他的部隊過河俘虜、斬殺了許多兵眾。 太宗皇帝登基後，他多次進攻明軍，並進行了多次戰鬥。
弒母邀寵的傳說，經久不衰
莽古爾泰也有一個更廣為流傳的故事，那就是殺死母親來討父汗的寵愛。 莽古爾泰的母親富察氏與代善有不正常男女關係，努爾哈赤注意到了這一事件。 為了自己的臉面，努爾哈奇以私藏貴重財寶的罪名將她休棄 。 他甚至也開始不再喜歡莽古爾泰。 為了保證自己的地位，莽古爾泰死了他的母親以求重新獲得父汗的寵愛，但是這種類似野獸般的舉動也大大降低了莽古爾泰在後金王國的地位和影響力。
殺死母親邀寵是一個在民間流傳極廣的故事，但是近年來，有人提出了反對意見。 莽古爾泰真的那樣禽獸不如嗎？他殺死了自己的親生母親嗎？ 他們之間有什麼誤會嗎？
儘管有很多關於莽古爾泰殺死母親的傳聞，但是真正有史書記載的是皇太極所說一番話。 《清史稿·莽古爾泰傳》裡面記載，皇太極這樣說
「爾年幼時，汗父曾與我一體養育乎？並未授以產業！爾所衣食，均我所剩，得依我為生！後因爾弒爾生母，邀功於父，汗父遂令附養其末生子德格類家。而眾豈不知乎？爾何地砍我耶？爾原系肌瘦將死之人也！」
《清史稿·后妃傳》卻只有這樣的記載：
「繼妃，富察氏……天命五年，妃得罪，死。子二：莽古爾泰、德格類。女一，名莽古濟，下嫁鎖諾木杜稜。」說的不清不楚，更是讓人疑問。
死後被被追奪其封爵
天聰五年（1631年），眾臣討論了莽古爾泰無禮的罪行，以和碩貝勒的頭銜降為多羅貝勒，削減了五個牛錄，罰銀萬及甲冑、雕鞍馬十、素鞍馬二。天聰六年（1632年）的12月，莽古爾泰情緒低落而去世。 他去世後，又被判犯有串謀罪，並被追捕並命名。 後裔從黃絲帶減少到紅絲帶。