2008年5月，我和32名同志赴新加坡南洋理工大學參加培訓學習。在為期兩周的時間裡，我們聆聽了多名教授、專家、議員的授課，實地參觀考察了城市重建局，建屋發展局和新生水廠。
在學習考察中，我一方面加深了對新加坡國情的了解，另一方面對他們在淡水資源的開發利用上所採取的非凡舉措，所創造的驚人奇蹟，無不感到驚嘆，可以說，短短半月，新加坡給我留下印象最深刻的是關於水的故事。
新加坡是一個彈丸小國，也是一個四面環海的島國。國土面積不到700平方公裡，資源十分貧乏，連日用的淡水，填海的泥沙，建築的砂石都得依靠進口。李光耀曾說「新加坡是人家口中的小蝦米」。
鄰國馬來西亞曾在報紙上刊登過一幅漫畫，畫中新加坡總理李光耀正在洗澡，而左邊是馬來西亞總理把冷水龍頭關了，右邊是印尼總統把熱水龍頭關了，李光耀脫光了衣服，一臉的無奈。
據說，上世紀60年代，新加坡遇到大旱，那時候的新加坡還有農田，一個農民站在烈日下，腳下是乾裂的土地，枯死的莊稼，而政府當時只能半天供水，半天停水，遠遠不能滿足灌溉的需要，農民只好望天叫娘，抱頭痛哭。
有一件事讓新加坡人特別揪心，每年十月前後，印尼大片的土地墾荒，會出現大面積的秸杆林草焚燒，濃煙便吹向新加坡，新加坡人不得不忍受一段煙霧籠罩的日子，儘管鄰國的煙毒令新加坡人深受其害，而又無言以對，一旦提出交涉，印尼馬上就要禁止陸沙出口。可憐的新加坡只好打掉牙往肚裡吞，可見其憂患之深，多麼可怕。
水是生命之源，作為一個沒有淡水資源的國度，可想而知，是沒有生存可言的。因此，水，是新加坡人最大的憂患。總理李顯龍辦公室牆上掛著一幅字，赫然寫著「居安思危，戒奢以儉」。提醒市民時刻保持憂患意識。他們為水而憂，視水為命。從建國的第一天起，就將淡水資源的開發，上升到國家戰略的層面，將為市民提供安全和充足的飲用水源作為最大的民生，最優先考量的大事。
於是，幾十年來，新加坡政府始終秉承四大「國家水喉」計劃，即雨水收集、淡水進口、海水淡化和汙水再利用。
新加坡雨量充沛，每年降雨量高達2300多毫米。但由於面積狹小，人口稠密，加上缺乏完備的雨水收集系統，集雨甚少，基本上是下多少流失多少。後來，他們首先實行了雨汙分流，然後逐步建立健全了雨水收集系統，將雨水通過運河、溝渠、管網引至17座大小不等的水庫，再進行過濾、消毒處理，進入供水管網。目前島內集水區的面積已達到90%。
海水淡化。就是利用一種叫做「反滲透」的先進技術，將一種薄膜的具有多孔結構的「反滲透」，作為核心部件，在加壓條件下，薄膜只能讓水通過，把鹽類物質拒絕於薄膜之外，這樣淡水和鹽類絕然分開。目前，新加坡已建立三座海水淡化廠，日產淡水超過45億立方米，為世界提供了成功的範例。
新生水源。就是利用過濾和逆滲透兩項先進技術，對生產生活汙水進行循環利用。新生水開始主要用於工業，後來經過專家反覆鑑定，新生水的各項指標都優於自來水，清潔度至少比世界衛生組織規定的國際飲用水標準高出50倍，新加坡市民大多也能接受新生水作為自來水。
那年，我們實地參觀了新生水廠，當時工作人員發給我們一瓶新生水，很幽默的說，這就是衛生局下水道裡流出的水，要我們喝喝看。還說，每個人用過的水都有可能為另一個人繼續飲用，他們把這種循環稱為IPC。
他們考慮到人們的心理障礙，把新生水主要作為非飲用水，只間接飲用，即在飲用水源中摻入1%的新生水。
儘管新加坡採取諸多辦法，千方百計解決淡水水源問題，但由於從馬來西亞進口水的協議為100年，2061年才能到期，因此，目前仍有50%的淡水從馬來西亞進口。
在新加坡還聽到這樣一個故事：一位剛到新加坡的遊客，搭乘計程車到達目的地後，隨手把一根菸蒂丟在路邊的下水道旁，警察過來要他撿起菸頭，並罰款200新元，遊客不服，一腳把菸蒂踢進了下水道，警察告訴他，現在罰款是500新元，因為從這些下水道收集的雨水，經過水廠加工後，就是新加坡人飲用的水，所以要重罰。
管水節水工程，不僅受法律保護，而且是新加坡人的一種行為自覺。政府採取行政的，法律的，經濟的，技術的「四管齊下」的措施，迫使居民節約用水。比如家庭廁所按蹲位收取排汙費；洗澡泡澡提倡淋浴代替盆浴，並將洗澡水、洗衣水收集起來，用於衝馬桶；洗菜水用於澆花澆菜；洗米水用於洗碗筷；衝水馬桶統統改為節水型，並縮小水箱的容量，等等一系列節水措施，都已成為廣大市民的自覺行動。
新加坡，經過50年的發展，已成為世界上第一大貨櫃碼頭和計算機硬碟生產國，第二大鑽井平臺生產基地，第三大煉油中心，第四大外匯交易中心和享譽全球的水務中樞。
蕞爾小國，毫無資源，無中生存，迅速崛起，一躍成為世界先進發達之國。不得不令人驚嘆，使人折服。其中讓我刻骨銘心、永世難忘的是關於「水」的故事。