文博士讀到了一篇新聞，說是一家的兩兄弟娶了另一家的兩姐妹，兩家人一起照顧兩姐妹的父親。文博士就笑了：「又是姐妹又是妯娌，既是兄弟也是連襟，這家人夠熱鬧，這個嶽父當得舒服。」
文博士的朋友留學生傑瑞在旁邊聽得一腦袋霧水，連忙問：什麼是妯娌？什麼是連襟？嶽父這個稱呼又是怎麼來的呢？
簡單的問題吧文博士問愣了，很少有人追究這個。不過文博士還是很耐心地給傑瑞解釋了一番。
中國人管妻子的父親稱為嶽父。還有丈人、泰山等稱呼。不過最先是丈人，早先丈人是對老年男子的統稱，後來為顯得對妻子的父親親近，所以慢慢地變成對妻父的尊稱。
「你覺得為什麼叫泰山、嶽父？」文博士問。
「是不是嶽父重於泰山？」傑瑞問。
「咦？哈哈。」文博士大笑：「你要真這麼想，估計會有很多中國姑娘願意嫁給你。只是你說的不對。」
至於泰山之類，則是有個故事。
據說唐玄宗好大喜功，想起來封禪泰山，就請宰相張說負責此事。封禪泰山是個體面的事，照例參與的人都會加官進爵。所以張說把自己女婿也安排進來。封禪事畢，同行官員加官一級，可張說的女婿鄭鎰卻從九品直接跳到了五品。後來玄宗也看到鄭鎰穿著五品朝服，就問這是為什麼？鄭鎰回答不上來，旁邊人卻譏笑他說：這都是因為泰山啊。
後來人們就因此把妻父稱為泰山。又因為泰山是五嶽之首，所以又被稱為嶽父，而有了嶽父，那嶽母也就順理成章了。
「好吧，你再來說說為什麼姐妹的丈夫被成為連襟？」文博士問。
「這個我怎麼知道？」傑瑞說，「你們中國有句話說打斷骨頭連著筋。這姐妹的丈夫沒有血緣關係，骨頭肯定是不連著，是不是因為老婆是姐妹的關係，所以筋連著？」
「呵呵，我都佩服你了。你這個想法很有見地，說不好以後就變成這個詞的由來了。只可惜筋字不對，你說的筋是筋骨的筋，而連襟的襟是衣襟的襟。」
連襟，很多地方叫一擔挑，也有叫一根棍。這個詞最早是杜甫弄出來的。他晚年在川東時認識了一位姓李的老者。一攀談才知兩人還是八桿子打的著的親戚。後來杜甫離開，寫了一首《送李十五丈別》，裡面有一句：相與襟訣連。意思是兩人關係好，但還不是說老婆是姐妹。可是到了北宋，詩人洪邁妻子的姐夫是節度使，洪邁希望把自己的堂兄推薦給他，在攀關係的書信中就寫著：襟袂相連。那時候就開始把姐妹的丈夫稱為連襟或連袂了。
「最後一個再想想，兄弟的老婆為什麼叫妯娌？」文博士問。
「我都不知道是哪兩個字。你們說一個人擰，倔強，不都說這個人『軸』嗎，是不是兩兄弟的老婆碰一塊就會『軸』得厲害，才稱為軸厲？」傑瑞說。
「你真是越來越可愛了。」文博士說。
原先人們把供人居住的小屋叫做小築。而經常在裡面的人被稱為築裡。誰才是經常在裡面的人呢？當然是各家的媳婦們。以前兄弟同住，只分屋不分家，所以每一家的築裡都是兄弟們的媳婦。慢慢地，築裡就演變成了妯娌。
「不過你說的也對，你看妯娌這兩個字，字型非常像，就是方向擰著。所以你還真沒說錯，古人也知道妯娌在一塊是非多，不易相處……」