在我人生前二十年的生活裡一直只有桂圓，沒有龍眼。桂圓就是幹的果，若是去殼去核，那是桂圓肉。小時候過年過節，有桂圓銀耳蓮子湯，那是招待客人的甜品，平日裡自己沒事不會煮來吃。大年初X那些天，有客人來，才會多盛一碗來給我們吃。這桂圓銀耳蓮子湯的桂圓，是去殼帶核的，並非用桂圓肉，這是我小時候遇到的境況。後來有了純肉的桂圓，就覺得更貴了。
上大學那年假期去上海親戚家過暑假，路過水果店，見到了新鮮的桂圓，那詫異的表情（就是嶽雲鵬咬手指，你們可以找一下表情包），然後店裡的人卻說那是龍眼。鄉下人頓時覺得無力，這是龍眼，那是桂圓。
龍眼也好吃啊，水淋淋的，甜甜的，味道跟桂圓真不一樣，一個幹的一個溼的，但我腦子裡又出來一個荔枝，除了外殼一個雞皮疙瘩一個光滑，它們還有什麼區別呢。於是乎，桂圓、龍眼、荔枝，幾乎打亂了我的腦細胞。如果桂圓就是龍眼的幹品，那麼應該叫龍眼乾啊，荔枝的幹品不就是荔枝幹或幹荔枝嗎。
為此我還去水果店裡專門問過，「這龍眼是不是就是新鮮的桂圓啊？」店老闆一本正經地說，「桂圓是桂圓，龍眼是龍眼。」這樣的回答太傷人心了。就像你現在去水果攤問這個鳳梨是不是就是菠蘿，老闆回你「鳳梨就是鳳梨，菠蘿就是菠蘿」一樣，甚至還會說，鳳梨比菠蘿好吃多了。
現在我知道桂圓就是龍眼乾，毫無疑問，桂指廣西，圓就是圓圓的，出了廣西，外地一般就叫桂圓（有沒有人聽說過，福建產的桂圓叫福圓的，據說也有）。至於龍眼，也是因形而名。但要說吃龍眼，現在這麼說沒問題，換百多年前，這是真的不行的，龍乃帝王象徵，怎麼敢說自己吃龍眼呢。
我想說一下桂圓銀耳蓮子湯為什麼是招待客人的。桂圓是很補的，小時候家裡人就這麼說，就像北方的人參一樣，平日裡哪裡會喝參湯呢。我們要參加考試的時候，臨近了，常可以被獎賞幾粒桂圓，說是補腦。這還真不是空穴來風，我現在知道桂圓或龍眼還有一個別名是「益智」，所以還真不是亂說的。
再說一下龍眼和荔枝的關係，不是親兄弟，算是堂兄弟，都是無患子科的，但不是一個屬的，各自為屬。說起無患子科，大家就會想到無患子，龍眼、荔枝和無患子是不是有些神似，裡面的核長的也幾乎一樣。
龍眼一般比荔枝晚一些時日，完全照著時節的話，吃完了荔枝，然後才有龍眼，所以你下次聽到「荔枝奴」這個詞的時候，一定要知道，這不是一個荔枝品牌，這就是指龍眼，是緊跟在荔枝後面的那個，壞稱「奴」，哈哈！