檸檬水的所謂的美白效果歸因於其中富含的維生素C，維生素C與黑色素和膠原蛋白的合成有一定關係，因此可以從「美白」和「護膚」作用中推導出來。實際上，維生素C對人體健康非常重要，並且確實參與了黑色素的平衡和膠原蛋白的合成。
然而，人體是一個極其複雜的整體，人體中生化反應的進程會進行各種調整所以不一定能通過多吃一些參與反應的成分來改變。這就像吃飽與我們的體力有關，但是如果你吃得更多，你也不會有更多的精力。
像其他植物一樣，檸檬也含有許多「生物活性成分」，除了維生素C外，還有檸檬酸，煙酸奎寧酸，蘋果酸，類胡蘿蔔素，維生素B1，糖類和高量鉀等礦物質。它們還可以影響人體中的某些生化反應，並具有一定的「生物活性」。但這並不是多吃檸檬或多喝檸檬水就可以獲得更好的健康的功效。
當然，與許多飲料相比，檸檬水的熱量與茶一樣低，並且具有獨特的風味。這是一個非常健康的選擇。如果喜歡，經常喝也不錯，它總是比其他含糖飲料和碳酸飲料好得多。既不應期望它具有「抗癌」，「排毒」和「美白」之類的效果，也不必對其所含的「有害成分」感到困惑。