M&M's巧克力: 這兩個M究竟什麼意思?

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糖果是全世界小夥伴的至愛。話說美國乃至全世界人民最喜歡的糖果，M&M’s巧克力當仁不讓。

為表現我們的吹牛都是打過草稿的，虎哥很辛苦地查證多方數據（生產商瑪氏是一家打死不上市的家族企業，財務數據好隱秘），發現2007年M&M’s 光是在美國的銷售額就突破18億美元，是當之無愧的世界第一糖果品牌。

圍繞這顆小小的巧克力，還有好多鮮為人知的逗比故事，虎哥跟你一一道來。

1936年，西班牙內戰爆發，這場慘烈的戰爭打了兩年半，50萬人因此喪生。除了下面這幅著名的照片，這場戰爭還給世界留下了另一份重要遺產：軍用巧克力。

羅伯特·卡帕是20世紀最著名的攝影師之一。這幅不朽之作記錄了內戰中一名共和軍士兵中彈倒下的瞬間，成為戰地報導的經典，也登上了國內的中學歷史課本。

巧克力在戰爭中充當了重要角色，這種高熱量的食物可以幫助士兵快速補充體能。不過，在熱辣辣的西班牙隨身帶著一塊巧克力打仗是一種多麼黏稠的體驗。於是在吃的問題上很會下功夫的西班牙人發明了一種辦法：在巧克力外面裹上一層不易融化的糖衣。

當時，一個精明的美國商人福瑞斯特·瑪氏(Forrest Mars, Sr.)身在西班牙，他立刻從中嗅到了商機。

這位福叔來頭不小，他爹Frank C. Mars是當時已經小有名氣的糖果公司瑪氏的創始人。

福叔自己也是個優質富二代，畢業於耶魯大學工業工程學專業，是一名勤於動腦又勤於動手的好同學。更志氣的是，人家放著家族企業的優越條件不要，硬是自己跑到英國去打拼。正是在此期間，他注意到西班牙軍用巧克力的獨特工藝。

從歐洲回到美國後，福叔用另一種方式製作出了類似西班牙的那種硬殼巧克力豆，並且申請了專利。

1941年，也是第二次世界大戰殺得暗無天日的時候，福叔的巧克力工廠在紐約隔壁的新澤西州建成。也許連福叔自己都沒有想到，史上最暢銷的巧克力從此在這裡誕生。

你或許不難猜到，M&M's這個名字中，一個M指的就是剛剛提到的福叔：Forrest Mars。

但你多半猜不到，另一個M竟然是瑪氏最大的競爭對手——Hershey's老闆的公子Bruce Murrie。

首先，這家Hershey's公司的名字看上去有沒有眼熟？能猜出它是「好時」的朋友，我們要隆重祝賀，因為你腰上那圈肥肉果然沒有白長。

說起這家「好時」公司，小夥伴最熟悉的應該是他家那個長得像一坨蒜(當然你可以有更生動的聯想)的巧克力，以及這兩年開始在中國市場上風光起來的銳滋巧克力(Reese's)。

但好時的厲害之處不止於此。作為糖果界的百年老店，好時和美國軍方關係甚好，甚至壟斷了軍糧巧克力的供應。

時值二戰期間，軍隊是巧克力需求的大戶。為了打入美國軍方（另一說是為了拿到稀缺的巧克力原料），福叔不得不跟老對手成立合資工廠。不僅給了好時老闆Murrie多達20%的股份，還把人家的姓首字母也放進了產品名稱。

兩個M竟然是指好時和瑪氏，一下子覺得這個世界好和諧...

但這種死對頭之間的合作註定不會長久。1948年，也就是二戰結束三年之後，福叔終於踢走了好時，從此獨佔M&M's巧克力。但是，他並沒有把另一個M從產品上拿掉，於是好時和瑪氏就這樣同「名」相憐，流傳至今。

不過，對於這段恩怨，好時君始終耿耿於懷，至今在自家網站上，仍不忘把M&M's的歷史拿出來說事。講瑪氏的福叔當年如何如何坑了他家公子。

二戰後，原本專供軍隊的M&M's轉向消費市場。1954年福叔推出了花生仁版的巧克力豆，繼續大獲成功。不過值得一提的是，福叔本人對花生過敏，所以一輩子都不沾花生製品。

從1950年代起，瑪氏公司開始推出人見人愛的卡通形象 M&M's Characters，並且根據自家產品特點量身打造了那句膾炙人口的廣告語：「只溶在口，不溶在手」（"melts in your mouth—not in your hand"）。

經過福叔的苦心經營，這顆為美國大兵量身打造的可攜式巧克力，竟然在戰後成為史上最牛的糖果爆款，風靡全球100個國家，一口氣暢銷了70餘年。

M&M's的成功背後，有美國的制度先進性保駕護航：一是對智慧財產權的充分保護，讓手握專利的瑪氏公司可以不懼山寨模仿，在市場上獨領風騷。二是強大的製造水平，使得精緻的巧克力外衣可以實現工業化量產，突破了手工作坊的小打小鬧。

最後，說說M&M’s家族中人氣最旺的成員：紅色M豆。

別看紅豆君眼下穩坐瑪氏一哥寶位，但人家也曾在事業上遭遇滅頂之災。

1970年代，蘇聯有研究發現，一種叫做「紅二號」(Red No.2)的食用色素可能誘發癌症。消息傳到美國，聯邦食品藥品監督局(FDA)在1976年停掉了採用這種色素的產品，其中之一便是紅色M豆。

從1976年起，紅色M豆再也沒有出現在超市貨架上。很多年輕人甚至從不知道M&M's家族的這位「涉毒」明星。

直到1982年，田納西州大學一名空虛寂寞冷的18歲學生保羅(Paul Hethmon)上演了一出惡作劇。他成立了一個「恢復及保留紅色M&M's 協會」，以招募會員的名義給眾多陌生人寄去垃圾郵件。他在郵件中說，只要支付99美分，便可以成為該協會的終身會員。

保羅本意只想開個善意的玩笑，並趁收取會員費賺一筆零花錢。但他萬萬沒想到，這個提議卻受到收信人的熱烈響應，不僅收到眾多入會申請，還吸引到主流媒體的關注。甚至一向高冷的《華爾街日報》都對他做了專訪。

媒體的推波助瀾讓整個美國颳起一股懷舊風。那些吃著紅色M豆長大的60後和70後紛紛跳出來致青春。他們翻出了那些年吃過的M豆包裝。更有甚者，居然找出了一顆據說舉世僅存的紅色M豆，身價超過了鑽石。

在1983年的電視採訪中，保羅向世界展示據稱是世界上最後一顆紅色M豆。

廣大美國人民開始聲援紅豆君。一些情緒激動的群眾開始寫信上訪。他們的信不僅寫給瑪氏公司，甚至還寄給了當時的總統裡根。

瑪氏公司收到的請願信。

洶湧的民意和誘人的生意終於讓瑪氏公司回心轉意。1987年，紅色M&M's重新投產。為了嘉獎那個攪起蝴蝶效應的宅男保羅，瑪氏公司專門給他寄去了50磅紅色M豆。

時光荏苒。多年後，早已結婚生子的保羅在接受記者採訪時說，三十年前的那場惡作劇已經遠離，自己的生活也早就恢復平靜，甚至連很多身邊朋友都不知道自己曾經拯救了M豆中的萬人迷。

「有一天，一個同事帶我去拉斯維加斯，那裡開了一家M&M'S World商店。我說：去看看吧，當年是我把紅色mm豆搞回來的。他說：你到底在吹哪門子牛？我說：不信你上Google搜。」

保羅說，他很高興在年輕時做了這樣一件有趣的事情，讓他可以很驕傲地把故事講給自己的孫子聽。

有趣，有料，有腔調，趁未老，人生本該如此。

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