「文正固非有超群絕倫之天才，在並時諸賢傑中稱最鈍拙。」——梁啓超
1
一天黃昏，一小偷早早的潛入曾國藩家中，坐在房梁上等全家人睡著了再下手。
結果沒想到，坐在書桌前背《嶽陽樓記》的曾國藩從黃昏一直背到子夜，小偷都睡了兩覺了曾還沒背下來，於是忍無可忍，跳下房梁，指著曾的鼻子，破口大罵：
「你怎麼這麼笨，還讀什麼書？我都聽會了，看我給你背一遍，慶曆四年春，滕子京謫守巴陵郡... ...。
小偷從頭背到尾，絲毫不差，背畢一甩手，一推門，揚長而去，留下曾國藩坐在那裡五味雜陳，目瞪口呆。
這件事起碼說明了四個問題：
曾國藩讀書確實很用功；他在讀書上確實沒有天分；讀死書可以防盜；家裡裝防盜門是頭等大事。曾國藩早年讀書真的這麼差嗎？
是的，很差，不僅他差，他爸讀書更差。
2
1832年（道光十二年）春的一個早晨，湖南湘鄉縣荷塘村的一個普通家的院門吱呀一聲被打開，走出一對父子，父親43歲，叫曾麟書，兒子叫曾國藩，22歲。
兩人起這麼早幹嘛去？
去縣裡趕考，考秀才，但這條路他兩已經來回走了很多次了。
具體走了多遠呢？
據著名曾國藩研究專家張宏傑先生考據，曾麟書在這條路上他已經徒步走了一萬兩千裡，而曾國藩也已經徒步走了近五千裡。
這對父子其實已經是縣裡的「名人」了，但不是好名聲，而是被當做愚笨的反面教材被人譏笑，考秀才還會被譏笑？
考秀才本身不會被笑，但考了太多次而不中就會被笑，這次並不是這對父子第一回結伴趕考了，曾麟書從十幾歲就開始考秀才，到現在已經考了16次了，40多歲頭髮已花白了，還沒中。
未中秀才的讀書人叫童生，而老童生歷來是鄉裡嘲笑的對象。為什麼大伙兒不笑別人，單單就笑曾麟書這個童生？因為那些考了幾次不中的人，就有了「自知之明」，知道自己不是讀書的料，早早的就放棄了，放棄的人多，堅持的人少，物以稀為貴，不笑你笑誰？
以前只笑曾麟書，最近幾年被譏笑的對象擴大化了，把曾國藩也納入此列，曾國藩14歲就跟著父親一起上考場，也已經考了5屆了，次次名落孫山，大有超越父親的嫌疑。
父子一起參考，一起落榜，毫無懸念，這樣「稀有品種」的新聞效應就比一個曾麟書大多了，曾家人愚笨的名聲傳遍湘鄉縣，成了吃瓜群眾茶餘飯後的消遣對象。
有些實在不忍看不下去的鄰居好意相勸：
「曾家祖墳沒有冒青煙，你們就消停得了，好好種地起碼沒有這些流言蜚語。」
但曾家父子卻沒把這些話聽進去，沒打算放棄，毅然早早的出了門，去參加考試，可正是這次考試，帶給了曾國藩更大的打擊。
3
《聊齋志異》中是這樣描寫學子們的窘境的：
「白足提籃，似乞丐；官呵吏罵，似囚犯」
這個痛苦大嗎？
不大，起碼比再次名落孫山小。
名落孫山的痛苦最大嗎？
不是，起碼比當反面教材小。
這次考試，曾氏父子都拼了老命，在發榜的那一天，命運分為了兩半：
父親曾麟書終於榜上有名，曾麟書不斷地揉自己的眼睛，確實沒有看錯，名字赫然在列，17次了，終於得成。
這可比範進中舉還值得慶祝，因為破了天荒，600年了，老曾家世代農民，終於出了一個秀才！
可曾國藩也是不斷的揉了揉眼睛，在榜上來回看了無數遍，始終沒有發現自己的名字，他第六次落榜了。
落榜已經異常痛苦，更痛苦的是，他在另一張榜上發現了自己的名字，什麼榜？
反面典型榜。
你可能不知道，每次考完後，主考官都會把好文章貼出來當成正面範文，有正面範文就有反面典型。曾國藩的文章，就在反面典型的榜首，批示是：
「文筆尚可，但文理不同，大家要引以為戒。」
這是相當嚴厲的批評，順治九年，給文章就定過拙劣的等級，這個「文理不通」是最低等的，就是最差中的最差。
以前和父親一起只在湘鄉縣裡有「名」，這下好了，自己的成了全湖南人的笑柄，成了全湖南吃瓜群眾茶餘飯後的消遣對象。
這對於一個20多歲的讀書人來說，無疑是最大的打擊。
但痛苦到底是能徹底摧毀一個人，還是能成就一個人，就要看當事人自己是把痛苦當做災難還是財富了。
曾國藩會怎麼選？
4
回到家，曾家立馬為父親中秀才而大擺宴席，而曾國藩把自己關在書房裡，再也不出來。
他要思索，要苦苦思索，自己讀了這麼多年書，經歷了這麼多年的考試，為什麼會到現在這個地步，一定有原因，一定要找出這個原因。
連續六次失利，讓曾國藩確認了一個讓自己無法相信的事實：
「雖然自己有極強的進取心，但上天沒有給自己一個與雄心相匹配的聰明大腦。」
他在日記裡這樣寫道：「資質之陋，不符識遠而行不逮。」
但曾家似乎有一種天生的倔強（用湖南的土話說就是「霸蠻」，即明知不可為而為之），他從爺爺和父親的言行中繼承並發揚了這種倔強。
他在後來的家書中寫道：「吾家祖父教人，亦以懦弱無剛四字為大恥，故男兒自立，必須有倔強之氣。」
現在雖然已落榜6次，並成了反面教材，但要就此懦弱無剛嗎？不能。那如何解決自己的巨大的雄心與愚笨的頭腦之間的差距？只有一個辦法：
「那就是超越常人的努力！」
這次的失利及「懸牌批責」如一記響亮的耳光，激起了曾國藩的鬥志，他要破釜沉舟，再一次發奮，挽回自己的顏面，當然，使蠻力肯定不行。
終於，他使自己忘掉過去的恥辱，忘記流言蜚語，於是心靜下來了，只鑽研一個問題：
既然考官說我文理不同，那怎麼個不通法？那些中榜的模範作文到底好在哪裡？我到底差在哪裡？
他把自己的作文和範文反覆比較，總結出了答案：
自己的主要問題是雖然文章四平八穩，但筆力羸弱，缺乏打動人的地方；過於注重局部細節的打磨，缺乏大局的貫通和整體的氣勢。於是，接下來一年，自己的重點學習內容來了，就是「文章的大局、筆力的鋒芒」。
再一年的頭懸梁、錐刺股。
1833年（道光十三年），秀才考試馬上又要開始，曾國藩起了個大早，在之前6年的同一時間，那個已經打開了6次的院門又一次被推開，他再次踏上了科舉之路。
但這一次，他的腳步比以往堅定、自信了許多。
結果會怎樣？命運是否會被改寫？
5
院試當天，曾國藩凌晨就起了床，來到考場，貢院燈火通明。
排隊、搜身、入場，他很淡定，因為鑽研學習16年來，雖然屢敗，但自己從沒有怠慢過，就在去年，自覺已經打通了文章的關節，找到了通向更高仕途的鑰匙。
拿到文章題目後，他沒有像往常那樣急於下筆，而是默坐了半個時辰（1個小時），在心裡構思了整篇文章的脈絡，然後才緩緩下筆，一一展開，交卷的那一刻，他覺得這次比以往任何一次都強。
等待是漫長的，在放榜那天，曾國藩又起了個大早，立在人群之中緊張的搜索榜單，終於，在榜單尾部，名字赫然在列。
中了！雖然名次不行，但終歸是中了！
消息傳回老曾家，全家異常興奮，擺了20桌酒席以示慶賀，曾國藩中秀才和他老爹有本質的區別，因為曾麟書已經40多了，他的秀才只算得是曾家的榮譽，在仕途上不可能有什麼非分之想了。
但曾國藩不同，他才20多歲，在仕途上還大有可為。
從這一年開始，老曾家祖墳上的青煙似乎真的開始往外冒了，中了秀才的第二年，恰好是鄉試之年（考舉人為鄉試），曾國藩在省城長沙再次高中，是全省的第36名，成績比縣裡考秀才成績還好。
再接再厲。
這年（1833年）11月，舉人曾國藩再次上路，去北京趕考，看看能否來一個「三聯捷」（連續一級一級向上考三次，都中了叫三聯捷）？
進士的錄取率與秀才、舉人不可同日而語，據學者何炳棣研究，在清代考中進士的錄取概率是多少呢？
0.000048%。這是多少？千萬分之4.8，比中雙色球頭等獎高那麼一點點。
所以，中進士不僅學問好、文章好，運氣也要好，缺一不可。
這一年，曾國藩運氣沒有那麼好，落榜了，這並不奇怪，畢竟整個清代能連中三元者也寥寥無幾。
5年後的1838年（道光十八年），是再一次京城會試之期，曾國藩進京，背水一戰。
他能否高中呢？
6
這次，曾家祖墳上不僅冒青煙，而且起了明火！
曾國藩高中進士，這年他28歲。
「愚鈍」的曾國藩不僅中了進士，還比明清兩代進士的平均年齡小了10歲。
中了進士後，興奮的曾國藩又馬不停蹄的參加了「朝考」，這次是國家從進士中選拔翰林，翰林在清代可不得了，有清一代，不是翰林是不可能做宰輔、大學士的。
也就是說，要不是翰林出身，是不可能做到位極人臣的。
按理說，他是沒什麼機會中翰林的，因為他的進士是三甲，也就是進士裡比較靠後的名次，按照以往慣例，三甲裡出翰林的傳統幾乎沒有。
但這次，曾家祖墳上不僅起了明火，簡直是在噴火！
他發揮異常出色，居然取得一等第三名，後來道光皇帝親自閱卷審核時，讀了曾國藩的文章大加讚賞，又給他提了一個名次：
一等第二名，授翰林庶吉士！
消息傳回湘鄉，不僅整個湘鄉，乃至整個湖南都為之一震，如同《儒林外史》中範進中舉一般，前來攀附者絡繹不絕，許多人送錢送物、噓寒問暖，就連之前瞧不起曾家的湘鄉縣令也過來和曾國藩的弟弟們稱兄道弟，仿佛是失散多年的手足無異。
故事說完了。
曾國藩的學習之路，對於我們今天的家長和孩子來說，有哪些啟示？
7
今天的家長和孩子們，都在想四兩撥千斤，找捷徑、找快捷方法。但曾國藩說：
「天下之至拙，能勝天下之至巧。」
如果說現在的高考是千軍萬馬走獨木橋，那他當時的科舉之路就是億萬人馬走鋼絲（進士錄取率是0.000048%），那麼大的難度能走上科舉的最高點，靠的是什麼？
下笨功夫，下日日不斷之功。
這種笨功夫換來的只是知識嗎？不是，還有很多副產品：
1、笨的人在智力上沒有炫耀的資本，因此比別人更虛心、更肯付出；2、從小失敗如家常便飯，失敗多了，「逆商」就比較高，抗擊打能力就比別人強；3、笨的人知道自己沒法取巧，唯有慢慢鑽研，因此死角少。
回頭看，笨功夫真的慢嗎？我們為什麼去找捷徑，就是覺得捷徑比較快，但你看曾國藩，他雖然前面很慢，考了7次秀才，但正是因為前面慢，底子打的好，在後面的舉人、進士、翰林都非常順利，最後竟然比明清兩代的進士平均年齡還小10歲。
這說明什麼？
說明「慢就是快」。前面慢，基礎牢，後面就會快；前面快，地基不穩，後面就大概率會翻車。
8
「尚拙、守拙」，與君共勉。