廚師現場操作
每年春節一過，對於包頭人來講，最期待的美食可能就是「開河魚」了。
所謂開河之魚，是為冰封水下，經過漫長冬季，魚兒處休眠之態，安而不動，淨化五臟，排解體表，儲存營養，肉質鮮嫩勁道，純淨無汙。因此，一直以來「開河魚」備受食客們推崇。
近期，隨著氣溫的逐漸升高，黃河開河已進入關鍵時期，記者了解到，雖然黃河還未徹底開河，但是聰明的商家，已經迫不及待地「破冰捕魚」，包頭、鄂爾多斯、巴彥淖爾等沿黃城市的很多沿黃養殖場，較往年提前半個月開始搶佔「開河魚」市場。在我市市內及沿黃地帶，賣「開河魚」的吆喝聲響成一片。
春暖先去黃河邊吃頓「開河魚」
掃去冬天的沉寂，迎來早春的清爽，最近一段時間，包頭周邊的黃河水源地、西海湖、黃河奶牛場、小白河、哈林格爾等地的飯店開始熱鬧起來，大家擦亮了窗子、擺齊了桌椅、燒熱的飯堂，就等客人的到來。原來，每年的三月末開始，隨著黃河開河，到黃河岸邊看美景，看水鳥翔集，去吃美味的「開河魚」已經成為市民初春最重要的外出活動。而從這一刻開始的三四個月的時間裡，以「開河魚」為主打的這些沿黃餐廳，也進入到一年中最賺錢的時期。
在西海湖依託黃河魚經營農家樂的劉成義告訴記者，最近這十多年裡，隨著我市對黃河景觀建設力度的不斷加大，黃河包頭段不僅風景優美宜人，而且「開河魚」的生意也越來越火。依河而居的大小魚店、飯店數也數不清，每年的這個時候，大家無一例外地都打出了『開河魚』的招牌，呼喊顧客前來，而隨著影響力的不斷加大，到此品魚的人絡繹不絕，有當地的，更有外地慕名而來的。
在緊挨黃河邊的畫匠營子，正在備春耕的村民放下手裡的活兒，指著通過村子的一條柏油路對記者說：「3月底黃河一開河，經過我們村的車一輛跟著一輛。這些人都是衝著『開河魚』去的。」
一位業內人士指出，去年，黃河岸邊的各類飯店，保守估計接待各地遊客2萬多人次，創收在150萬元以上。
「醉翁之意不在景」
「要說吃『開河魚』，來稀土高新區是既正宗，又方便。」這句廣告詞，雖然不算大火，但是對於包頭的吃貨而言，絕對耳熟能詳。記者了解到，近幾年來隨著高新區沿黃河一線的逐步開發，路修通了——沿黃大道和210國道、紅旗大街連通之後，市民們可以直接驅車到黃河岸邊，大家多為吃魚，可謂「醉翁之意不在景」。
高新區有著得天獨厚的地理優勢，以及資源優勢。一位熟悉高新區沿黃餐飲業發展的人士稱，多年來包頭的食客自然而然地給高新區的魚餐館定級分類：吃英雄魚——到全國道德模範提名獎獲得者、被人們尊稱為「黃河義士」的王三魚餐館；吃大眾魚——到南繞城公路邊的哈哈樂；吃風味魚——到四川人聚集的小白河漁村；此外還有環境優美的別墅漁村——興豐魚種廠。「黃河義士」王三接受媒體採訪時曾講，大批的「開河魚」上市後，四、五、六這三個月，魚館的收入佔到全年的一半以上。
從九原區到高新區，「開河魚」為什麼會如此火呢？採訪中，沿黃的村民告訴記者，主要是沿黃村鎮自古以來就有吃「開河魚」的習俗，民間傳聞吃一條黃河「開河魚」相當於吃一根活人參，可以延年益壽。這樣的傳聞被商家合理利用，於是就出現了春季出「開河魚」的火爆場面。
另外，隨著這些年我市沿黃經濟開發力度的加大，黃河資源中的魚，當然是發展的重中之重，沿黃地區的人們，當然不會放過這個「回歸自然」的商機。
市內飯店也提早「破冰」開賣
在沿黃飯店全面迎接開河勝景的時候，市內的各家飯店也沒有閒著。
與那些漁家樂、農家樂飯店相比，包頭市內的各家大小飯店絕不會放棄一年中這個最為難得的機會。樂廚家常菜、西貝莜麵村、後套美食城、巴盟人家等包頭知名飯店均已以不同的形式加入到這個場賣「開河魚」的競爭中，他們依託飯店原有的品牌優勢，展現出了極強的競爭力。
在樂廚農家菜，近一段時間，他們提前破冰，把來自鄂爾多斯達旗的生態黃河魚作為飯店的絕對主打，每天市內的連鎖店中，至少能賣出100多條。而在巴盟人家，鐵鍋燉魚一直是他們的招牌菜，最近在九原區的分店中來自黃河開河的小雜魚，每天都不夠賣。後套美食村的服務人員也告訴記者，顧客都知道春季「開河魚」含有豐富的營養，不用宣傳，店內每天的燉魚成為最好賣的菜品。
採訪中記者了解到，我市每家飯店都針對「開河魚」這個金字招牌制定了自己的競爭戰略，樂廚通過全新研發將鯉魚燉豆腐改成燉雞蛋，巴盟人家主打臨河境內黃河野生小雜魚等在短時間都迅速竄紅市場……包頭餐飲協會副會長王義稱，與黃河沿岸的漁家樂、農家樂相比，市內的這些知名飯店更加注重「開河魚」、黃河魚的品牌搭建與深度研發，在推廣「一道菜」的同時，全面推廣相應菜系，為春季這個長達兩個月的飯店經營的低迷期注入了強心劑。
「金鑰匙」撬動包頭餐飲經濟
一道「開河魚」，展現出如此強的生命力，不僅僅在包頭，在東北幾個城市，沿黃的山西、陝西、甘肅、山東等地都展現出了強勁的吸金能力，這一獨特的現象，對於未來大眾餐飲的發展有怎樣的啟示？
樂廚營運副總李穎飛接受採訪時稱，目前大眾餐飲基本已經走出低谷期，結構調業態升級等工作還在進行中，這樣的關鍵時期，餐飲業新的動能就顯得尤為重要，重慶、廣東等地利用當地資源，在餐飲上不斷更新，不斷創新出新的餐飲模式，非常值得包頭餐飲業學習。「包頭餐飲，外界一直認為羊肉是我們的絕對主打，但是大家卻忽略了包頭還有黃河、還有廣袤的土地，近年來，包頭不斷加大沿黃經濟建設發展，其中漁業養殖就最具價值，而通過漁業養殖帶動的休閒旅遊業已經顯現出蓬勃的發展態勢。每年從春到冬，以黃河漁村為龍頭的小白河休閒漁業帶，接待遊客不計其數，其中這些地區，最大的商業賣點就是黃河魚和唯美的自然環境。」
如何讓黃河魚這個經久不衰的「金鑰匙」也能撬動沿黃之外的包頭餐飲經濟，巴盟人家吳總認為，需要為黃河魚以及沿黃漁業養殖製造更多的賣點，「開河魚」是其中含金量最高的品牌。每年從三月中下旬黃河開河開始，一直到「五一」前後的近兩個月的時間裡，是春節後人們就餐的平靜期，這個時間節點非常需要有新的賣點增加人們消費動能的提升。而春暖花開，出門吃「開河魚」具有極強的拉動性，藉助這個最好的理由，近年來，我市大大小小的酒店餐館都看到了其中的商機，遍地「開河魚」催生了「開河魚」經濟的迅速發展。但是，這一品牌需要深層次的挖掘，不僅要在時間、殘品上下功夫，還要在宣傳上給予新的理念，只有這樣才能讓「開河魚」經濟，爆發出最大的潛能。
（記者 趙永峰 攝影報導 實習生 韋夢姝）