10多年前，「512汶川地震」的降臨改變這座川西小城。雖然當時的震中在汶川，但相鄰的北川縣城卻是受災最嚴重的縣城，去過老北川的人都知道，老北川永久成為了過去。現在，老縣城的遺址被完整地保留下來，成為對地震的紀念。
還未走進老北川，車上的人便開始逐漸少了華語，甚至可以說靠得越近，車上的氣氛越莊嚴。當時老北川縣城是四面環山（北川就建在中間那個壩上），據說當時北川縣城還受到了堰塞湖的影響，想要原地重建幾乎不可能。所以基本上就是在廢墟上把還沒有變成倒下的房子進行了加固一下。為的就是保持遺址最原始的樣子。
現在車可以直接開到遺址門口，但要進到裡面就必須步行，任何人不得開車進去，這是對這裡的一份尊重，來這裡的旅遊團比較多，不管團裡有多少人，平時嘰嘰喳喳的人們都沒有任何人發出聲音，大家都默默地遊覽著，有的人在觀察那些震後的房屋，有人在讀關於那時候的書本。
在北川老縣城正中央，豎立著一個石碑，上面雕刻著「2008,5.12，14.28」數字。幾乎每個到訪的人都會前去獻花。我們雖然不知道你的名字，但每個中國人都記得你們。
同行的人說：來老北川的人大多都是多少經歷那次地震的人，很多人正是因為對這裡的想念才一而再，再而三的來到，我們同行的一位朋友說：她每年都會來這裡獻上一束花，因為對於這裡有他特殊的感情。
離縣城不遠處還有個地震遺址博物館，博物館用紅色油漆噴塗了「嚴禁人為破壞地震遺址」字樣，提醒來往人們注意保護老縣城地震遺址。我們保留這些建築不是讓人們去隨意觸碰，而是讓每一個來到此地的人都不忘08年的那個5月。
那些在地震後的人們搬去了新北川，帶著對新生活的勇氣，他們正努力建設著新北川。