【北冰洋（the Arctic Ocean）】「Arctic」 一詞源於希臘語「熊」，意指正對大熊星座的海洋。北冰洋是一個四周由大陸環繞、近於封閉的海洋。其面積約1475萬平方公裡，約佔世界海洋總面積的 4.1％。海水容積約1807萬立方公裡。平均水深約1225米，最大水深5527米（位於格陵蘭海的東北部），是世界四大洋中面積最小、平均水深最淺的一個海洋。北冰洋表面廣被海冰覆蓋，冬季海冰覆蓋面積最大，可達1140萬平方公裡（3月），約佔總面積的77.3％。夏季海冰覆蓋的最小面積為700萬平方公裡（9月），約佔總面積的 47.5％。北冰洋大部分面積位於北極圈內，海冰平均厚度約3米，其中央部分海冰已有300萬年以上的歷史，為終年不融海冰。北冰洋有8個附屬海：挪威海（Norwegian Sea）、格陵蘭海（Greenland Sea）、巴倫支海（Barents Sea）、喀拉海（Kara Sea）、拉普捷夫海（Laptev Sea）、東西伯利亞海（East Siberia Sea）、楚科奇海（Chukchi Sea）和波弗特海（Beaufort Sea）。
1650年，北極探險家巴倫支（Barents）首先把它劃作為獨立的海洋，稱之為「極北的海洋」 或「寒冷的海洋」。1845年，倫敦地理學會正式命名為北冰洋。
北極陸地區【（Lands of Arctic）】北極陸地區包括加拿大、美國、俄羅斯、芬蘭、挪威和瑞典等國在北極圈內的陸地，以及格陵蘭島的大部分地域，總面積約800萬平方公裡。
【北極苔原（Arctic Tundra）】指北極地區北冰洋與泰加林帶之間的永久凍土地和沼澤地帶，是北極地區典型的陸地，其顯著特點是：有廣闊的永久凍土地、眾多的湖泊和沼澤地，也是地球上一處既荒涼又富饒、氣候和生態環境十分特別的地帶，總面積約1300萬平方公裡，大部分在北極圈內。
【泰加林帶（Taiga Forest Regions）】 指從北極苔原南界的林帶開始，向南延伸1000多公裡寬的北方針葉林帶，是世界上最大的而且也是獨具北極寒區生態環境的森林帶類型。
【世界上最北端的城市（The Northernmost City ）】朗伊爾（Longyearbyen）。朗伊爾澤意為長年城，該城位於78°14‵N。距北極點1300公裡。是人類建在地球最北端的城市，是挪威所屬的斯瓦爾巴群島（Svalbard Is）的首府，常年過冬的人口為 1500人左右。這裡常年有116天的極夜和116天的極晝。每年6～8月為夏季，平均氣溫可達4℃。最冷月份為1～2月，平均氣溫為-13℃，年平均氣溫為-7℃。與同緯度的南極地區相比，氣溫約高20℃。斯瓦爾巴群島的礦產資源很豐富，主要為煤、鐵、大理石、磷灰石、雲母、石膏、石油和天然氣等。在該群島上，由挪威、日本建有數個北極觀測站，開展了氣象、冰雪環境、高空大氣物理和北極光等學科的考察研究工作。
【環北極國家（The Surround－Arctic Nations）】指其領土陸地自然延伸到北極地區以內且環繞北冰洋的國家，共8個國家：加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、瑞典、俄羅斯和美國。
【北極地區的居民（Peoples of Arctic Regions）】北極地區現有人口約900萬，主要分布在8個環北極國家的北緯60度以北地區。其中土著居民約200多萬，主要居住在北美洲的阿拉斯加和加拿大北部的北冰洋沿岸和格陵蘭島的北部。由20多個民族組成，最大的民族約30多萬人，最小的約200多人。具代表性的土著民族有愛斯基摩人（Eskimo）〔亦稱因紐特人（Inuits）〕、阿留申人（Aleut）、科米人（Komi）、曼西人（Mansi）、可汗人（Khant）、 塞庫普人（Selkup）、恩特西人（Entsy）、恩加納桑人（Nganasan）、多爾幹人（Dolgan）侗人（Tungus）拉穆特人（Lamut）、育卡格赫人（Yukaghir）、南特西人（Nantsy）、雅庫特人 （Yakut）、 庫雅特人（Koryat）、堪察加人（Kanchadal）、鄂溫克人（Howek）、薩米人（Sami）、拉普人（Lapp）、楚科奇人（Chukchi）、凱特人（Ket）等。這些土著民族世代生活在氣候環境惡劣的北極地區，靠漁獵（主要是海豹、鯨、海象和魚類）為生，居住極其簡陋。至今，他們馴養馴鹿，也開始享受著現代科技與物質文明生活，又保留著北極地區土著民族傳統的漁獵和生吃魚肉的風俗習慣。在格陵蘭島西北部北緯79度以北的愛斯基摩人，稱為極地愛斯基摩人。
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