四大名著都有一個共性，即書中都流露出「造反」的意識；在《西遊記裡》，孫悟空發出「皇帝輪流做，明年到我家」的吶喊，所以孫悟空是一個徹頭徹尾的造反派，當然最後革命失敗，蹲了五百年的監獄，雖然被唐僧保釋出來，卻仍然要徒步流放十萬八千裡。所以孫悟空是一個失敗的造反家，從他接受招安的那一刻起，就註定孫悟空失敗的命運。他不是要打破三界的規則，只是不服氣自己才大官小而已。
在《紅樓夢》中，王熙鳳仰天長嘯「拚著一身剮，敢把皇帝拉下馬」，當然這句話是曹雪芹抄襲《金瓶梅》裡的。紅樓夢裡有不少句子都是罵皇帝的，比如林黛玉對鶺鴒串的態度「什麼臭男人拿過的，我不要它」，這個鶺鴒串是皇帝賜給北靜王水溶的，所以作者用林黛玉的嘴，把皇帝罵為臭男人。故而紅樓夢當初被認定為反書，並非毫無道理。
在《水滸傳》中，最出名的莫過四個字「替天行道」，所謂的梁山好漢，本來就是一群地痞流氓，居然登高一呼，要「替天行道」，這是公然造反，古語「竊鉤者誅，竊國者侯」，水滸傳也是第一部描寫農民起義或者說農民造反的小說，在小說裡造反的話，比比皆是。如宋江的造反詩「他時若遂凌雲志，敢笑黃巢不丈夫!」不過宋江骨子裡還是一個文人，所以他的造反詩，其實是傾述自己的懷才不遇，他絕非真的想造反，只不過是發發牢騷而已。但是宋江的忠實部下李逵就不一樣了，粗人一個，說話直來直去「俺鐵牛平生最喜歡的就是殺官造反的事。大哥若要造反，鐵牛便頭一個衝進那東京城內，把那鳥皇帝老兒捉來砍了頭下酒喝！然後大哥便做了皇帝，自俺鐵牛好歹也能做個威武大將軍！」
在《三國演義》裡，曹操有兩句話，我覺得特別的經典，第一句是「寧教我負天下人，休教天下人負我」，這一句話說出了曹操的極端自私。然而曹孟德還說過這樣一番話「設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王！」這又一句話，又說出了曹操的無私。猶如成也蕭何敗也蕭何。三國演義說來說去，其本質就是造反當皇帝，成者王侯敗者賊而已。所以四大名著的共性，都滲透著「造反」二字。