編者按:2018年1月13日上午,人民文學出版社「四大名著」珍藏版在北京圖書訂貨會召開新書發布會。本文根據中央民族大學文學與新聞傳播學院教授傅承洲在會上的發言整理而成。
「四大名著珍藏版」是人民文學出版社「四大名著」的升級版。這套書沿用該社經典的文字版本,增加81幅著名畫家戴敦邦先生的插圖作品,附贈6幅實用圖表。
「四大名著」的來源與人文社有密切關係
人民文學出版社的這四大名著應該說是非常經典的小說,也是非常經典的版本。四大名著名稱的來源就與人民文學出版社有密切的關係。在明代的時候,有一個文學家叫馮夢龍,他是「三言」的編撰者,人民文學出版社也出版過「三言」,他在一篇文章中說明代有「四大奇書」。哪「四大奇書」?就是《三國演義》《水滸傳》《西遊記》和《金瓶梅》,這一稱謂後來得到清代著名文學家李漁的認可,並在《三國演義》序裡面引了這段話。
戴敦邦《西遊記》插圖
「四大奇書」的稱謂後來得到人們的廣泛認同,直到今天大家還說「明代四大奇書」,就指這四部。這四部書是晚明時期的人提出來的,與這四部書的經典性有極大的關係。《三國演義》是歷史演義最經典的小說,《水滸傳》是英雄傳奇最經典的小說,《西遊記》是最經典的神魔小說,而《金瓶梅詞話》既是世情小說的開山之作,也是經典之作。歷史演義、英雄傳奇和神魔小說,雖然在明、清兩代也有其他作家來創作,但是沒能超越這三部小說的成就。
《金瓶梅》確確實實有它的一些缺陷,歷代都有禁毀,後來也有整理,恢復它的名譽。世情小說創作後來的情況發生了很大變化,出現《儒林外史》,尤其像《紅樓夢》這樣一些經典小說。所以,世情小說的開山之祖是《金瓶梅》,但是世情小說的巔峰之作是《紅樓夢》。
在上個世紀五十年代人民文學出版社在整理中國古代小說經典的時候就選了《三國演義》《水滸傳》《西遊記》和《紅樓夢》四部小說,應該說是中國古代小說乃至中國古代文學中間的經典之作,也可以說是在中國文學作品中對讀者,對普通大眾影響最深遠、最廣泛的著作,甚至可以說它們是在國際上對世界的文化建設都產生過巨大影響的四部經典著作。這個毫不誇張,在各個國家幾乎都有這四部經典的翻譯和研究。
我們說正是因為人民文學出版社在上個世紀五十年代整理出版了四部經典小說,而且後來還持續地進行修訂、重新整理,進行不同版本整理的出版工作,所以到了七十年代的時候就已經有了這樣一個「四大名著」的說法。這個說法,我們現在能看到比較早的文字記載是在七十年代末,而實際上約定俗成的說法可能在五十年代就已經出現了。所以我們說「四大名著」這個名字和人民文學出版社有極大的關係。這是我要說的第一個問題。
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