季子然問：「仲由、冉求可謂大臣與？」子曰：「吾以子為異之問，曾由與求之問。所謂大臣者，以道事君，不可則止。今由與求也，可謂具臣矣。」曰：「然則從之者與？」子曰：「弒父與君，亦不從也。」
先跟大家講一個跟這一則內容相關的故事。
正統年初，楊士奇、楊榮、楊溥主持內閣朝政，都很重視于謙。于謙所奏請的事，早上上奏章，晚上便得到批准，都是「三楊」主辦的。
到了「三楊」去世，太監王振開始掌權，作威作福，肆無忌憚地招權納賄。百官大臣爭相獻金求媚。每逢朝會期間，進見王振者，必須獻納白銀百兩；若能獻白銀千兩，始得款待酒食，醉飽而歸。
而于謙每次進京奏事，從不帶任何禮品。有人勸他說：「您不肯送金銀財寶，難道不能帶點土產去？」于謙瀟灑一笑，甩了甩他的兩隻袖子，說：「只有清風。」還特意寫詩《入京》一首以明志：絹帕蘑菇及線香，本資民用反為殃。清風兩袖朝天去，免得閭閻話短長。
于謙自從土木之變以後，發誓不和敵人共生存。經常住在值班的地方，不回家。一向有痰症病，明代宗派太監興安、舒良輪流前往探望。聽說他的衣服、用具過於簡單，下詔令宮中造了賜給他，所賜東西甚至連醋菜都有了。又親自到萬歲山，砍竹取汁賜給他。有人說明代宗太過寵愛于謙，興安等說：「他日夜為國分憂，不問家產，如果他去了，讓朝廷到哪裡還能找到這樣的人？」
景泰八年（1457年），明代宗朱祁鈺病重，正月壬午，石亨和曹吉祥、徐有貞迎接上皇英宗恢復了帝位，宣諭朝臣以後，立即把于謙和大學士王文逮捕入獄。誣陷于謙等和黃竑製造不軌言論。
到抄于謙家的時候，發現他家裡沒有多餘的錢財，只有正屋關鎖得嚴嚴實實。打開來看，只有朱祁鈺賜給的蟒袍、劍器。于謙死的那天，陰雲密布，全國的人都認為他是冤枉的。
于謙已死，由石亨的黨羽陳汝言任兵部尚書。不到一年，所幹的壞事敗露，貪贓累計巨萬。明英宗召大臣進去看，鐵青著臉說：「于謙在景泰朝受重用，死時沒有多餘的錢財，陳汝言為什麼會有這樣多？」石亨低著頭不能回答。不久邊境有警，明英宗滿面愁容。恭順侯吳瑾在旁邊侍候，進諫說：「如果于謙在，一定不會讓敵人這樣。」明英宗無言以對。這一年，徐有貞被石亨中傷，充軍到金齒口。又過了幾年，石亨亦被捕入獄，死於獄中；曹吉祥謀反，被滅族，于謙事情得以真相大白。
明憲宗成化初年，將于謙的兒子于冕赦免回來。于冕上疏為其父親申訴冤枉，最終憲宗恢復了于謙的官職，賜祭，誥文裡說：「當國家多難的時候，保衛社稷使其沒有危險，獨自堅持公道，被權臣奸臣共同嫉妒。先帝在時已經知道他的冤，而朕實在憐惜他的忠誠。」這誥文在全國各地傳頌。
于謙可以說是歷史上著名的大臣了，他重名節，輕名利；重成仁，輕殺身；重社稷，輕君王。
《明史》贊他：「忠心義烈，與日月爭光。」董其昌講他：「賴社稷之靈，國已有君，自分一腔拋熱血。竭股肱之力，繼之以死，獨留清白在人間。」于謙不僅政治，軍事才能一流，而且品德也無可挑剔，是歷史上少有的德才兼備之人，是中華民族的真英雄。正如史學家白壽彝先生所言：于謙是明代一位傑出的英雄人物。他曾以《詠石灰》為題的詩，表述自己的志向：「千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒；粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。」他光明磊落的一生，正如他詩中表述的那樣，名垂千古，受人敬仰。
季子然問：「仲由和冉求能否算是大臣？」孔子說：「我以為你是問別人，原來是問由和冉求呀。所謂大臣是能夠用周公之道，以合於仁道的方式的來事奉君主，如果行不通，他寧辭職不幹。現在由和求這兩個人，只能算是有些才能的備位充數臣子罷了。」季子然說：「那麼他們會對季氏唯命是從所有事都幹嗎？」孔子說：「殺父親、殺君主的事，他們也不會跟著幹。」
最後，我們大家一起再讀一遍：
季子然問：「仲由、冉求可謂大臣與？」子曰：「吾以子為異之問，曾由與求之問。所謂大臣者，以道事君，不可則止。今由與求也，可謂具臣矣。」曰：「然則從之者與？」子曰：「弒父與君，亦不從也。」