從古至今，皇位的更替大多伴隨著流血與殺戮，帝王之位，是每一個有希望染指的皇子夢寐以求的，每一代的皇子為了皇位都會經歷殘酷的鬥爭，甚至付出死亡的代價。在康熙後期，九子奪嫡，更是兇險萬分，最終本來身處弱勢的四爺繼位，也就是後來的雍正，在雍正帝位穩固後，他最大的競爭隊長八爺黨卻相繼去世，關於八爺黨去世的原因，後世眾說紛紜。
歷史都是勝利者書寫的，在歷史的記載中，「八爺黨」的皇子們是死於暴病，只是在史書上簡單的記載了八阿哥與九阿哥死亡的時間，但是後來傳出的傳言中，大多數人認為是雍正秋後算帳，對自己的兄弟下死手，因為在九子奪嫡中，「八爺黨」在繼位的可能性上要高過雍正，繼承大統的很有可能是十四阿哥，而雍正的繼位太過突然與意外。
在雍正繼位之初，為了穩固皇位與人心，一度重用了八爺黨成員，可是在雍正四年，雍正可以完全把控朝局後，八阿哥和九阿哥的處境就一落千丈，先是被雍正以各種理由打壓，削爵甚至軟禁，而且處於軟禁中的八阿哥和九阿哥在同一年相繼去世，難免讓人產生聯想。
八爺黨死亡真相到底是什麼？雍正是否真的下死手了，後世的人們產生了巨大的爭論，直到年僅6歲的溥儀無意中發現乾隆珍藏的密詔才解開了歷史的真相。溥儀在自己的回憶錄《我的前半生》中記載，自己幼年時，與弟弟溥傑在皇宮玩耍，無意中發現一個盒子，裡面是乾隆的密詔，密詔中的內容是乾隆的父皇雍正繼位後，命令宗人府處死八爺黨的皇子們。
有了溥儀的記載，對比雍正的性格與處事風格，已經八阿哥和九阿哥暴斃的粗略記載，可見溥儀的話還是很貼合歷史真相的。