（第12篇原創，3600字，讀完約9分鐘）
軍正在一條晶瑩如緞帶般的小河中歡快地暢泳著。河水清冽，沙白細幼，微風輕輕拂過臉龐，好不愜意。
突然，一陣浪頭湧來，將軍打入水底。「咕嘟咕嘟！」猝不及防之下，軍喝了好幾口河水。但為何，在軍的臉上卻滿是笑容？
軍突然驚醒……原來，是南柯一夢……
（一）
夢裡的那條小河，是真實存在的。它蜿蜒曲折，時而湍急，時而平緩，流經軍的故鄉——祖國第二大島南部某農場的多個連隊，再折而向東，奔騰匯入大海。小河沒有統一的名稱，在不同的河段，農場的子民賦予它不同的叫法。比如，在軍他們連隊上遊的8隊那段，人們管它叫「8隊河」；而當它流經軍所在的10隊時，大家又將其喚作「10隊河」。
和這個島上的大多數河流一樣，這條小河沒有受到絲毫的工業汙染，河水純淨、天然，入口甘甜。很自然的，它便成為了河畔居民日常洗衣、做飯、澆菜……的取水地。河床較淺，最深處僅得3、4米，清可見底，不時可見各種魚蝦遊弋。河畔水草豐茂，樹木蔥蘢，蛇蜥野鳥近水而居，一派欣欣向榮。
小河是個天然的樂園。軍這些在河畔連隊出生的孩子，打從孩提起便在它的懷抱中長大。未及6、7歲，小夥伴們就在大哥哥、大姐姐的帶領下，開始了在河中遊泳、嬉戲的歲月：從最開始的在淺水區潑水玩樂，到學會狗刨，再到學會蛙泳、自由式、仰泳，及至可以閉氣深潛……小傢伙們一步步地成為遊泳健將，小河也一點點地見證大家的生長發育。
隨著泳技的不斷精進，小屁孩們在河中的樂趣也越來越多。比如，學會閉氣潛水後，軍最喜歡玩的一個惡作劇就是：深潛至河底，悄悄遊到幾米外的某個小夥伴身後，突然將他的小內褲扯下來。在他的驚呼聲中，軍早已迅速從河底潛行到幾米開外的另一個地方，探出頭來裝作毫不知情……
在小屁孩們「下河遊泳」這件事上，家長們的心情是矛盾的：既擔心孩子會出危險；卻又因自身忙於生計，無暇給予更多的陪伴，徒嘆奈何。所幸軍他們一般都是三五結隊的下河，身邊也都有更年長的哥哥姐姐一起遊泳，倒也沒出過什麼差錯。
但即便如此，家長們仍三不五時地嘮叨：「這條河曾淹死過不少小孩，你們得注意啊！水深的地方不要去，青苔多的地方不要去。水草多的地方要小心，有蛇……」他們還喜歡渲染河裡水鬼的故事——可不是嘛！每到夜晚，河邊總會不時傳來古怪的「咕咕」聲，在寂靜的夜裡聽到，還真有點嚇人。大人說，那就是水鬼在等著抓小孩了……及至長大後軍才知道，那不過是棲息在河畔的毛雞發出的叫聲罷了……這些，多少也讓小屁孩們平添了一份對小河的敬畏之心。
（二）
但，敬畏歸敬畏，小孩子對「水」與生俱來的渴望和嚮往，又豈是幾句警告可以阻止的？
特別是到了暑假，不用上課的小屁孩們，簡直就像脫韁的野馬，「呼啦啦」全湧到小河來了。
一般來說，吃過午飯後，小夥伴們便會呼朋喚友，帶上裝備集體下河。於是，熱帶豔陽下的午後河中PARTY開始了——大家乘坐著用拖拉機黑色內胎自製的救生圈打水仗；設定距離，從下遊遊到上遊進行比賽；爬到河畔的大榕樹頂端高臺跳水，比誰更勇敢；深潛至河底的巖石縫裡摸螺……直至夕陽西下，家長們拿著藤條在岸邊大吼：「回家吃飯啦！」小傢伙們才興盡而歸。而此時，每個人的手和腳，都已被水泡得皺巴巴的了。晚上，當然也不用再洗澡了……
農村的孩子早當家——自小學三年級暑假開始，軍便分擔了家裡晚上燒水和做飯的工作。但往往下午4點不到，小夥伴們就來叫軍下河了。怎麼辦？該如何兼顧？
為解決這個難題，軍經常是下午3點剛過就開始生火，兩個爐頭同時開動，一個煮水、一個煮飯。可經常是水已煮好、飯還未熟之際，小夥伴們便在門外催促了。軍只好往煮飯的灶膛裡塞進足夠多的柴火，然後便和夥伴們下河去瘋了——當然，為避免發生火災，都是塞那些比較短的柴火，不至於燒斷後會掉到地上。
結果等到傍晚歸家盛飯出鍋，煮飯的鍋底往往都已結了一層厚厚的鍋巴。每當此時，已經下工返家的母親便作勢要打軍的屁股：「又浪費糧食！」軍便嬉笑告饒：「媽，正好給我做個油煎鍋巴！」母親嗔怪地搖搖頭，還是生起小火，往鍋裡加了些油和醬油，開始翻炒鍋巴。不一會，一碗香噴噴的油煎鍋巴便完成了。這道獨特的小食，也成為軍童年難忘的回憶之一。
（三）
彼時，剛改革開放不久，大家的生活並不富裕，農場子弟難得沾到葷味。正所謂「靠水吃水」，連隊裡的大人們都學會了下河討吃的。
比如，有時在河邊玩耍，小夥伴們會發現淺水處突然多了不少小蝦，它們靜靜地趴在水底，像喝醉酒了一樣，行動緩慢，任由捕捉——大家便知道，這是有人在上遊下藥毒蝦了；又比如，偶爾會在連隊聽到河上傳來一聲沉悶的爆破聲——那便是有人在拿用雷管制成的土製炸藥炸魚；看到隔壁大叔一早拿著根長長的竹竿，匆匆往河邊走去，就知道他這是要去釣魚了；有的鄰居還會在夜間乘坐拖拉機內胎製成的「小船」，來到河面寬闊處布下漁網，第二天一早再去收網，有時竟還能捕得10幾斤重的鰻魚。
為了滿足軍的口腹之慾，父親也不時下河開工。
他一般會選擇在冬天的早晨下水，目標是河裡的小蝦——據父親說，冬天水冷，早晨太陽出來後，會給河水帶來些溫度。此時河蝦便喜歡從河底遊上來曬太陽，正好可以捕捉。
又是一個冬天的早晨，父親開始下河幹活了。他來到深及膝蓋的淺水處，在上遊放置好一個特殊的裝置——用6根長逾2米的竹竿搭建的一個小「金字塔」型網罩，三面用漁網包上，只在朝向下遊的那一面留出開口。然後，父親繞道來到網罩下遊的6、7米處，用另一個3根竹竿搭建的三角形裝置，不斷敲擊河底，向上遊的網罩處推進——三角形裝置中，接觸河底的那根竹竿上穿了許多節塑料水管，每當敲擊河底，便會發出聲響。於是，受到驚嚇的河蝦便不斷向後彈射，直至蹦入網罩中。
每每當父親推進到網罩處時，網眼中已經多了不少小蝦。父親便提起網罩，將網中的河蝦捉出放入後背的蝦簍，然後再進行下一輪同樣的操作。如此周而復始，一個上午下來，父親便能捕得2、3斤的河蝦。
父親將蝦帶回家，於是軍的晚餐又增添了美味。大個的蝦，自然是拿來油爆或白灼；那些小蝦，母親則另有做法——她一般會將它們和麵粉、蔥花和到一起，攤到鍋裡烙成蝦餅。很快，蝦餅烙好出鍋，那金黃的色澤，誘人的蔥香，簡直讓人難以抵擋。每當此時，軍總會迫不及待地飛速抓起一塊塞進嘴裡。「嗯！好吃！」或許，這便是幸福的味道吧？
（四）
向小河討生計的不止是那些大人，小屁孩們也有著自己的目標。
10隊河的中段，水流比較平緩，河底衝積形成了一大片開闊的沙地。在那裡，繁衍著一種小型的貝類——黃蜆。它們指甲蓋大小，外殼呈黃褐紋理，肉質肥嫩鮮美。將黃蜆用清水養一天，待其吐盡泥沙穢物之後，清洗乾淨，輔以姜、蔥、大蒜，再加點醬油、料酒，無論爆炒，或是滾湯，都是一道難得的美味，那獨特的鮮香，令人沒齒難忘。河中既有此美食，嘴饞的小傢伙們當然不會錯過。
有時下河遊泳，軍他們便會隨身帶上魚簍、篩子、漏勺等器物，來到那片沙地，一邊遊泳嬉戲、一邊捕撈黃蜆，遊戲幹活兩不誤。
孩子們手持篩子、漏勺潛至河底，鏟起一大捧河沙，接著浮出水面，在水中輕篩沙子。隨著兩手的左右輕搖，篩子、漏勺中的沙子不斷散落，便逐漸露出深藏於其中的黃蜆了。每一鏟下去，收穫不會太多，一般都是3、5粒黃蜆，想要捕撈到足夠吃一餐的分量，還是需要些時間的。但小屁孩們最不缺的就是時間！於是，大家在小河裡耐心地一次次重複勞動著，兩三個小時下來，倒也收穫頗豐，總能捕撈到1、2斤黃蜆。
或許是小河的水太過優質，浮遊雜質不多的緣故罷，那片沙地產出的黃蜆個頭都不太大，肉也比較少，吃起來費事。每每在大快朵頤之際，軍都不免會想：它們要是再肥大些，就更好了！
連隊的大人為小屁孩們指點了迷津：牛屎灣！
牛屎灣？那是小河旁邊斜插出去的一道小河灣，長數十米，因水常年沒有流動，和隔壁奔騰不息的小河相比，就顯得不那麼乾淨。因此，大家一般都不去那兒玩。而且，附近村寨的黎族同胞經常會放牛經過那裡，每當此時，牛兒都喜歡在裡邊滾打折騰一番才離開。經年累月下來，想必，灣裡的河底應該沉積了不少牛糞吧？
那裡會有肥大的黃蜆嗎？「有的！那些牛糞就是最好的養料！」大人回道。
雖然對牛屎灣河底的牛糞心存忌憚，但實在是架不住肥美黃蜆的誘惑，小屁孩們還是懷著忐忑的心情來到了這裡。一鏟下去，頓時發現了不同：灣底不是細細的河沙，而是有著一定粘性的河泥。當中，也不知混合了多少陳年牛糞沉積而成的腐殖質？細篩之後，果然有黃蜆，而且無比肥大！「發了！」狂喜中，小傢伙們也不管什麼牛糞不牛糞、水髒不髒之類的了，立馬開工幹活……第二天，家中便又多了一道美食。只是，大家的身上為何會突然開始發癢、起小紅疙瘩呢？
（五）
小河還會不時帶來意外的驚喜。
又是暑假。這天，颱風過境，帶來漫天風雨和一地狼藉。第二天一早，勤勞的連隊婦女照舊來到小河邊的大石頭上洗衣裳。突然，發生了讓人匪夷所思的事情：只見上遊時不時便會漂下來大小不等的各種魚兒，它們載浮載沉，有的似是剛剛死去，更多的則是半死不活，殘存著最後的幾口氣，人在水邊徒手便可輕易捕獲。這，究竟是什麼情況？
未完待續——