十二月二十六丨淨宗六祖永明延壽大師圓寂日

近有蓮友反映，關於永明延壽大師圓寂日，社會流傳有二個版本，一為農曆二月二十六日，一為農曆十二月二十六日。經有關學者老師指正，靈巖山寺法師多方查證，確認為農曆十二月二十六日，現予勘誤。敬祈廣大蓮友知悉。

一、杭州慧日永明延壽智覺禪師開寶八年十二月示疾。越二日焚香告眾。跏趺而寂。塔於大慈山。

——（宋代《五燈會元》卷第十）

二、以開寶八年乙亥終於住寺。春秋七十二。法臘三十七。葬於大慈山。樹亭志焉。

——（《宋高僧傳·宋錢塘永明寺延壽傳》）

三、以開寶八年乙亥十二月示疾。二十六日辰時。焚香告眾。跏趺而化。明年正月六日。塔於大慈山。閱世七十有二。坐四十有二夏。

——（宋代《禪林僧寶傳·永明智覺禪師》）

四、以開寶八年乙亥十二月示疾。二十六日辰時焚香告眾跏趺而亡。明年正月六日塔於大慈山。壽七十二。臘四十二。

宋六祖杭州永明延壽大師 

法華一部，佛事百八。

四重料揀利愚黠，

萬善作警察。

普期超拔，往生極樂剎。

視諸眾生皆是佛，

只顧救生忘國憲。

赴市心樂顏不變，

蒙赦得遂出家願。

日課佛事百八件，

法華一部佛十萬。

若非大權示世間，

法幢誰能如是建。

——選自 印光大師《蓮宗十二祖讚頌》

元代僧人優曇普度撰《蓮宗寶鑑》讚嘆永明禪師：「師(延壽)志誠殷重，專以念佛示人，同生淨土，世稱『宗門之標準，淨業之白眉』」。

淨宗六祖永明延壽大師(公元904～975年)，唐末五代僧，為淨土宗六祖，亦為法眼宗三祖。大師集大乘佛法為一身，融通各宗、會歸淨土，持律精嚴，欣求往生。其以華嚴一乘為究竟圓妙，以吾人靈明妙心為萬法之本源，以西方淨土為最終歸宿，著《萬善同歸集》、《四料簡》等為後世淨土宗依據典籍，身體力行，理事雙修，為後人樹立了不朽的榜樣。

永明大師（公元904—975年），諱延壽，字衝元，本丹陽(今江蘇省丹陽市)人，後遷浙江餘杭。永明幼年時，因父母口角，為了勸和雙親，竟從高榻奮躍而下，跪泣於地，父母因而感動，從此不再爭執。弱冠之年，歸心佛乘，決心茹素，日唯一食。又持誦《法華經》，一目七行，每展卷時，感動群羊跪聽。

永明自少天資過人，年十六時，曾著《齊天賦》獻於吳越王錢俶，大眾推為才子。曾為吳越王餘杭庫吏，年二十八任華亭鎮將，督納軍需。時見集市中魚蝦飛禽等，每生慈憫心而購之放生。後因擅自動用庫錢買動物放生，事發之後被判處死罪。

文穆王派人視之，指令監刑人，若見犯人懼怕，即殺之；否則釋放之。大師臨刑鎮靜自若，面無戚容，云：「吾於庫錢毫無私用，盡買放生命，莫知其數。今死，徑生西方極樂世界，不亦樂乎？」文穆王聞而便將大師免刑釋放。

被釋放後，永明延壽大師投明州翠巖禪師出家，次參天台德韶國師，發明心要。受法嗣，為法眼宗嫡孫。

延壽大師出家以後，白天執勞供眾，夜晚習禪修定，每日以野蔬果腹，生活十分淡泊。「執勞供眾，都忘身宰」、「衣不繒纊，食不重味，野蔬布襦，以遣朝夕」是《宋高僧傳》中所記大師在寺院修行的生活寫照。大師常修法華懺，精進禪觀，常感瑞應。一日中夜旋繞次，見普賢菩薩像前所供養的蓮華忽然在手。

大師思忖素有二願，一願終身常誦《法華經》，二願畢生廣利眾生。憶此二願，復樂禪寂，進退遲疑，莫能自決，遂上智者禪院作二鬮。一是一心禪定鬮，二是誦經萬善莊嚴淨土鬮。

大師於佛前冥心精禱，信手拈之，七次並得淨土鬮。由是，大師一意專修淨業。誦經三載，見觀音菩薩以甘露灌口，從此發得觀音辯才。

宋建隆元年（公元960年），大師受吳越忠懿王邀請，復興杭州靈隱寺，次年遷住永明寺，接化徒眾。大師日行一百零八件佛事為常課，其中重要的項目有：受持神咒（大悲咒、尊勝陀羅尼咒）、念佛、禮佛、懺悔、誦經（《法華經》、《般若心經》、《華嚴淨行品》）、坐禪、說法。每日虔禮十方十佛、釋迦、文殊、普賢、彌勒、觀音、勢至等，每夜施食於曠野鬼神等。

大師發願求生西方，日念彌陀聖號十萬聲。日暮時往別峰行道念佛，隨從常數百人。清宵月明之夜，時聞螺貝天樂的音聲。忠懿王敬重其德，聞此大為感動，感嘆："自古求西方者，未有如此之切也。"遂為大師建西方香嚴殿以成其志，賜號智覺禪師。

大師住永明十五年，弟子數千人。常為眾人授菩薩戒，施食放生，泛愛慈柔。一切功德悉皆回向眾生，以作往生淨土之資糧。勸勉大眾老實念佛，以身作則，坐斷一切狂慧口舌，解散一切義學藩籬，精修萬行，莊嚴淨土。

宋開寶八年十二月二十六日，大師晨起，焚香辭告眾人，趺坐而化，時年七十二歲。因大師德業學識卓著，被後人推尊為蓮宗六祖。

大師著作宏富，有《宗鏡錄》、《萬善同歸集》，《神棲安養賦》、《唯心訣》、《受菩薩戒法》等凡六十餘部問世。《宗鏡錄》一百卷，廣搜博覽，調和當時各宗派間之宗旨分歧。

開寶八年十二月二十六早晨，大師焚香之後告別大眾，結跏趺坐而化去，是年大師72歲。後來有一僧人從臨川來，在大師塔廟旋繞禮拜念佛整整一年，別人問其緣故，他說：「我在病中下入陰間，見閻王殿左面供著一個和尚像，閻王精勤禮拜。我請問他是何人，說是杭州永明延壽禪師，已上品上生於西方淨土了。閻王尊重大師道德高妙，所以我才不停地頂禮膜拜。

永明延壽大師法像

唐末五代十國的時候，永明延壽大師住持淨慈寺。當時錢俶王是一個很虔誠的佛教徒——大護法國王，設了一場千僧齋。

通常千僧齋時會有聖僧過來應供，所以當時留了第一個位置給聖僧，誰都不敢坐。等大家到齊了，最後一個人過來，卻大搖大擺的坐到預留的上首座位。

大家看了，心想：「你怎麼坐在那個位置上?」認為這人實在不懂得分寸。這位僧人被稱為長耳和尚——耳朵長得很大、很長，平時也沒表現出有什麼修行，只是勸人布施而已。

用齋完畢，錢俶王問永明延壽大師：「今天有沒有聖僧過來啊?」

永明大師說：「有!」

「是誰呀?」

「定光佛!」

「定光佛?是哪一位?」

「就坐在第一個位置上!」

「長耳和尚?!」

這時長耳和尚已經離開了，錢俶王趕緊派人去把他追回來，想要供養定光佛。

追上來時，長耳和尚已經到了山上，準備進入到山壁裡面。後邊人匆忙趕到、正要頂禮，長耳和尚回過頭說了句話：「彌陀饒舌!」。「饒舌」就是多嘴，透露消息。然後他進去，山壁閉合起來。

去請的人看到長耳和尚隱沒進去，雖然無奈，但是聽到「彌陀饒舌」——這可不意味永明延壽大師是阿彌陀佛嗎?於是趕緊到淨慈寺去：定光佛走了，還有阿彌陀佛在也不錯啊!

然而，等他們跑到淨慈寺門口，傳來消息——永明延壽大師圓寂了。既然身份透露，就不能再住在這個世間了。

由此，後世傳永明大師乃阿彌陀佛示現，現今阿彌陀佛聖誕日也以永明大師的出生日為準。

有禪有淨土，猶如帶角虎，

現世為人師，來生作佛祖。

無禪有淨土，萬修萬人去，

若得見彌陀，何愁不開悟。

有禪無淨土，十人九磋路，

陰境若現前，瞥爾隨他去。

無禪無淨土，鐵床並銅柱，

萬劫與千生，沒個人依怙。

——永明延壽大師《四料簡》

佛教大綱，不外五宗。五宗者，即律、教、禪、密、淨也。律為佛法根本，嚴持淨戒，以期三業清淨，一性圓明，五蘊皆空，諸苦皆度耳。教乃依教修觀，離指見月，徹悟當人本具佛性，見性成佛耳；然此但指其見自性天真之佛為成佛，非即成證菩提道之佛也。

密以三密加持，轉識成智，名為即身成佛；此亦但取即身了生死為成佛，非成福慧圓滿之佛也。此三宗均可攝之於禪，以其氣分相同也。以故佛法修持之要，不過禪淨二門。禪則專仗自力，非宿根成熟者不能得其實益。淨則兼仗佛力，凡具真信願行者皆可帶業往生。

其間難易，相去天淵。故宋初永明壽禪師，以古佛身示生世間，徹悟一心，圓修萬行，日行一百八件佛事，夜往別峰行道念佛，深恐後世學者不明宗要，特作一四料簡偈，俾知所趣。

其第一偈雲「有禪有淨土，猶如戴角虎，現世為人師，來生作佛祖」者：蓋以其人既徹悟禪宗、明心見性，又復深入經藏、備知如來權實法門，而於諸法之中，又復唯以信願念佛一法以為自利利他通途正行，《觀經》「上品上生，讀誦大乘，解第一義」，即此是也。

「猶如戴角虎」者，以其人禪淨雙修，有大智慧，有大禪定，有大辯才，邪魔外道聞名喪膽，如虎之戴角威猛無儔。有來學者，隨機說法：應以禪淨雙修接者，則以禪淨雙修接之；應以專修淨土接者，則以專修淨土接之。無論上中下根，無一不被其澤，豈非人天導師乎？

至臨命終時，蒙佛接引，往生上品，一彈指頃，華開見佛，證無生忍，最下即證圓教初住，亦有頓超諸位至等覺者；圓教初住即能現身百界作佛，何況此後位位倍勝，直至四十一等覺位乎，故曰「來生作佛祖」也。

其第二偈雲「無禪有淨土，萬修萬人去，若得見彌陀，何愁不開悟」者：以其人雖未明心見性，然卻決志求生西方。佛於往劫發大誓願，攝受眾生如母憶子，眾生果能如子憶母，志誠念佛則感應道交，即蒙攝受。力修定慧者固得往生，即五逆十惡，臨終苦逼，發大慚愧，稱念佛名，或至十聲，或止一聲，直下命終，亦皆蒙佛化身接引往生，非萬修萬人去乎？

然此雖念佛無幾，以極其猛烈，故能獲此巨益，不得以泛泛悠悠者較量其多少也。既生西方，見佛聞法，雖有遲速不同，然已高預聖流，永不退轉，隨其根性淺深，或漸或頓，證諸果位，既得證果，則開悟不待言矣，所謂「若得見彌陀，何愁不開悟」也。

其第三偈雲「有禪無淨土，十人九蹉路，陰境若現前，瞥爾隨他去」者：以其人雖徹悟禪宗、明心見性，而見思煩惱不易斷除。直須歷緣鍛鍊，令其淨盡無餘，則分段生死方可出離。一毫未斷者勿論，即斷至一毫未能淨盡，六道輪迴依舊難逃。生死海深，菩提路遠，尚未歸家，即便命終，大悟之人，十人之中，九人如是，故曰「十人九蹉路」。蹉者蹉跎，即俗所謂耽擱也。陰境者，中陰身境，即臨命終時，現生及歷劫善惡業力所現之境。

此境一現，眨眼之間，隨其最猛烈之善惡業力，便去受生於善惡道中，一毫不能自作主宰，如人負債，強者先牽，心緒多端，重處偏墜，五祖戒再為東坡，草堂青復作魯公，此猶其上焉者，故曰「陰境若現前，瞥爾隨他去」也。陰，音義與蔭同，蓋覆也。謂由此業力蓋覆真性，不能顯現也。瞥，音撇，眨眼也。有以蹉為錯，以陰境為五陰魔境者，總因不識禪及有字，故致有此謬誤也。豈有大徹大悟者，十有九人錯走路頭，即隨五陰魔境而去、著魔發狂耶？夫著魔發狂乃不知教理、不明自心、盲修瞎煉之增上慢種耳，何不識好歹以加於大徹大悟之人乎？所關甚大，不可不辨。

其第四偈雲「無禪無淨土，鐵床並銅柱，萬劫與千生，沒個人依怙」者：有謂無禪無淨即埋頭造業、不修善法者，大錯大錯。夫法門無量，唯禪與淨最為當機。其人既未徹悟，又不求生，悠悠泛泛，修餘法門。既不能定慧均等、斷惑證真，又無從仗佛慈力、帶業往生。以畢生修持功德，感來生人天福報。現生既無正智，來生必隨福轉，耽著五欲，廣造惡業。既造惡業，難逃惡報。一氣不來，即墮地獄，以洞然之鐵床銅柱，久經長劫，寢臥抱持，以償彼貪聲色、殺生命等種種惡業。諸佛菩薩，雖垂慈愍，惡業障故，不能得益。

清截流禪師謂修行之人若無正信求生西方、泛修諸善名為第三世怨者，此之謂也。蓋以今生修行，來生享福，倚福作惡，即獲墮落，樂暫得於來生，苦永貽於長劫。縱令地獄業消，又復轉生鬼畜，欲復人身，難之難矣！

所以佛以手拈土，問阿難曰：「我手土多，大地土多？」阿難對佛：「大地土多。」佛言：「得人身者，如手中土；失人身者，如大地土。」萬劫與千生，沒個人依怙，猶局於偈語，而淺近言之也。

永明禪師恐世人未能將禪淨之真義觀察清晰，故作此偈以明之，可謂迷津之寶筏，險道之導師，厥功偉矣！

（出自《印光大師全集問答擷錄》）