華裔男孩Alex Chang:哈佛教會我最重要的事

2021-02-21 艾比的朋友們

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雖然社會正在變得越來越多元化，但對大部分中國家長來說，名校仍然是漫長教育之路的重要目標之一。那些響亮的名字就好像河對岸的綠光，激勵著父母不斷投入教育資源，期待能讓孩子拿到進入上層社會的入場券。

 

大家都羨慕能進入名校的學生，但很少有人真正清楚在這樣的學校學習意味著什麼，也很少有人知道去這樣的學校最終能學到什麼。今天給大家講一位哈佛畢業生Alex Chang對他大學生活的反思，希望能讓大家對在名校學習有新的認識。

 

Alex是一個來自臺灣移民家庭的男孩子。在他很小的時候，父母就為了讓他得到更好的教育移民來到紐約。作為全家未來的希望，Alex像很多在美國求學的亞裔學生一樣，非常努力地學習。在他就讀的公立高中，他的成績在全校1100人中排名第8，他曾經代表學校參加紐約市數學競賽並連續2年獲得第一名。他是學校管弦樂隊的首席，是紐約排名第一的曲棍球隊成員，曾經4次在科學奧賽上獲獎……

 

即使拿著這樣的履歷，Alex在申請大學時仍然沒對哈佛抱有什麼希望。「對哈佛來說像我這樣的人太多了。」出於方便，Alex還是申請了哈佛大學並意外地得到錄取。雖然他並不認為自己是個適合去常春藤讀大學的人，但為了滿足好奇心，更為了滿足父母的期待，Alex決定去哈佛度過他的大學生活。

 

開學前的新生歡迎會上，Alex見到了即將和他一起上學的同學們。他們是來自全美甚至全世界最優秀的學生：各市狀元、國家級獎學金獲得者，有些甚至還創辦了自己的公司。能和這些人一起學習讓Alex非常興奮。

 

但是學期開始之後Alex才真正意識到自己需要面對什麼。原本在高中能輕鬆拿到全A的他在哈佛得到了人生中第一個C+，而且最麻煩的是，不管他怎麼努力，成績還是停留在B和C上。每次當他被院長請去喝茶時（只有成績不理想的學生才會被請去喝茶），他都只能向院長承認，學習的內容太難，而自己已經盡力了。

 

「這是一個全新的世界。曾經輕而易舉就能做到的事情，現在怎麼努力都做不到了。這種感覺非常糟糕。」

 

讓人灰心喪氣的不只是學業，Alex曾經很享受的社團活動現在也變得艱難。幾乎所有的哈佛學生在高中時都是領導者，但在哈佛這個新環境中，社團主席的位置只有那麼幾個，大部分人都要重新適應普通人的角色。這也就不難理解，社團選舉為什麼會變得非常dirty。

 

除了競爭異常激烈的社團活動，同學之間的隱形的比較也讓Alex感覺喘不過氣來。同學之間日常話題離不開誰找到了Google的工作，誰又被Facebook錄用了，這些討論無形中對Alex產生了巨大的壓力，也漸漸讓他喪失自信心。

 

Alex同時還要承受來自家人的期待。考上哈佛的Alex很自然地成為家人的驕傲和榜樣，而這樣的角色讓失敗變得更難接受。「我無數次覺得自己撐不下去，想逃離哈佛。我甚至在Facebook上騙朋友說要轉學去NYU，好像這樣就能讓自己好過一點。」即使在學習和找工作時遇到困難，Alex也不會跟家人說。他說自己像《瘋狂動物城》裡的兔子Judy那樣，明明遇到很多困難，卻還是假裝什麼事都沒有。

 

一邊是掙扎在各種壓力下的Alex，另一邊是看起來做什麼都遊刃有餘的同學。在像哈佛這樣的頂尖學校裡，沒有人願意承認脆弱，因為脆弱就意味著失敗。而事實上，情緒問題在像哈佛這樣的學校非常普遍。據統計，有超過50%的哈佛學生在4年的本科生涯中經歷過抑鬱。但沒有人願意把心裡的感受寫在臉上，因為這不符合名校學生的形象。

 

即使在這種種壓力下，Alex 最終還是順利地畢業了。回過頭來，他認為哈佛教會他最重要的是一種態度，一種不管做什麼都充滿熱情，並且堅持做到最好的信念。他把這種思維方式稱為「常春藤思維」，和它的名字相反，這種思維方式並不一定要在常春藤學校才能學會。Alex自身的經歷也說明，並不是所有人都適合去像哈佛這樣的學校。對那些能力相對普通的學生來說，與其在名校裡掙扎，不如在更普通的學校做到最好。重要的是，不管在哪裡，都要讓自己保持充滿熱情和把事情做到最好的狀態。比起名校的光環，這種思維方式才是通往充實與豐富人生的關鍵。

Reference

Alex Chang, 2019 "The Unspoken Reality Behind the Harvard Gates", Tedx SHSID（優酷提供完整演講視頻）

 

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